El ARA General Belgrano fue un crucero acorazado de la clase Giuseppe Garibaldi de la Armada Argentina . El buque fue construido en Italia , junto con tres buques gemelos también para Argentina ( Garibaldi , Pueyrredón y San Martín ). El buque fue el primero en haber sido bautizado en honor al padre fundador argentino Manuel Belgrano (1770-1820). El buque fue puesto en grada en 1896 y sirvió en la Armada Argentina hasta que fue naufragado el 8 de mayo de 1947.
El crucero fue construido en el Cantiere Navale Fratelli Orlando, en Livorno , donde su casco fue puesto en grada en 1896 y botado el 25 de julio de 1897. Fue comprado en 1898 por el gobierno de Argentina, enfrascado en un conflicto diplomático con Chile . Luego de pruebas de maquinaria y artillería, el General Belgrano entró en servicio el 8 de octubre de 1898, partiendo el mismo día que ingresaba al puerto de Génova , bajo el mando del capitán Emilio Barilari, arribando a su destino en Mar del Plata , el 6 de noviembre de ese año.
Luego del conflicto con Chile, el 20 de enero de 1899, transportó al Presidente de Argentina Julio Argentino Roca y al Presidente de Chile Federico Errázuriz Echaurren para la firma del tratado de paz. Luego de visitar Santa Cruz , Río Gallegos , Puerto Harberton y Ushuaia , llegó el 15 de febrero de 1899 a Punta Arenas donde los dos presidentes firmaron el tratado de paz entre ambos países.
En 1902 fue puesta en espera y tras ser dotada de un aparato telegráfico en 1907, fue reclutada nuevamente en la flota en 1908. En 1912 fue dotada de un transmisor de radio. En 1927 comenzaron los trabajos de modernización de la base naval de Puerto Belgrano, pero antes de finalizar dicha modernización, partió hacia Europa, visitando Génova, del 7 al 16 de octubre, donde la tripulación asistió a la inauguración de un monumento al general Belgrano . Posteriormente, visitó España y nuevamente regresó a Génova para continuar los trabajos de modernización, incluyendo la conversión de las calderas para que consumieran nafta, la instalación de un nuevo mástil y cambios en la artillería.
Al término de esta modernización, el 25 de octubre de 1929, arribó parcialmente a Buenos Aires el 24 de noviembre siguiente. En 1933 fue ascendido a guardacostas y en diciembre del mismo año fue enviado a Mar del Plata para ser utilizado como buque depósito de submarinos . El 8 de mayo de 1947, tras casi 50 años de servicio, el General Belgrano fue dado de baja. Remolcado a Buenos Aires, fue desguazado en los astilleros del río Matanza .
Medios relacionados con ARA General Belgrano (buque, 1896) en Wikimedia Commons