Ludwig Kaas (23 de mayo de 1881 - 15 de abril de 1952) fue un sacerdote católico alemán y político del Partido del Centro durante la República de Weimar . Desempeñó un papel decisivo en la negociación del Reichskonkordat entre la Santa Sede y el Reich alemán . [1]
Nacido en Trier , Kaas fue ordenado sacerdote en 1906 y estudió historia y derecho canónico en Trier y Roma . En 1906 completó el doctorado en teología y en 1909 obtuvo un segundo doctorado en filosofía . [2] En 1910 fue nombrado rector de un orfanato y un internado cerca de Coblenza . Hasta 1933 dedicó su tiempo libre a actividades académicas. En 1916 publicó el libro "Jurisdicción eclesiástica en la Iglesia católica en Prusia " ( Die geistliche Gerichtsbarkeit der katholischen Kirche in Preußen in Vergangenheit und Gegenwart mit besonderer Berücksichtigung des Wesens der Monarchie ), demostrando su experiencia en historia de la Iglesia, derecho canónico y su política. intereses. En 1918 solicitó ser enviado a una parroquia, pero Michael Felix Korum de Trier se negó y en su lugar lo nombró profesor de derecho canónico en el seminario de Trier en 1918. En ese puesto, publicó el estudio "Desaparecidos en la guerra y nuevos matrimonios en el derecho estatal". y derecho canónico" ( Kriegsverschollenheit und Wiederverheiratung nach staatlichen und kirchlichen Recht ), que se ocupaba de los nuevos matrimonios en caso de que los cónyuges desaparecieran en la guerra. En 1919 le ofrecieron la cátedra de derecho canónico en la Universidad de Bonn y al principio estaba dispuesto a aceptarla, pero Como no encontró las condiciones en Bonn de su agrado y después de consultar con el obispo Korum, rechazó la oferta. [3]
Afligido por la revolución , Kaas decidió dedicarse también a la política y se unió al Partido del Centro . En 1919 fue elegido miembro de la Asamblea Nacional de Weimar y en 1920 del Reichstag , del que fue miembro hasta 1933. También fue elegido miembro del Consejo de Estado prusiano , la representación de las provincias de Prusia. Como parlamentario, Kaas se especializó en política exterior. De 1926 a 1930 fue delegado alemán en la Sociedad de Naciones . [2]
Kaas se consideraba un " patriota renano " y abogaba por la creación de un Estado renano en el marco del Reich alemán. En 1923, un año de crisis, luchó, al igual que Konrad Adenauer , entonces alcalde de Colonia , contra los separatistas que querían separar Renania de Alemania. A pesar de la ocupación francesa, buscó la reconciliación con Francia y expresó este deseo en un famoso discurso en el Reichstag el 5 de diciembre de 1923.
A pesar de sus reservas personales hacia los socialdemócratas (SPD), desarrolló una relación cordial con el presidente Friedrich Ebert y reconoció de buen grado los logros del SPD después de 1918. Kaas apoyó la política de reconciliación del ministro de Asuntos Exteriores Stresemann y denunció la agitación nacionalista contra esta política, agitación que consideraba irresponsable.
En 1920, Eugenio Pacelli , el Nuncio Papal en Baviera , también fue nombrado Nuncio en Alemania . En vista de esta nueva posición, pidió al Cardenal Adolf Bertram de Breslau , que le proporcionara expertos que pudieran servir como enlace entre el Nuncio en Múnich y los obispos prusianos. Bertram sugirió a Kaas, quien en su trabajo académico había desarrollado un interés especial en las relaciones entre el Estado y la Iglesia Católica. [4]
La carga de trabajo como profesor, parlamentario y asesor del Nuncio agotó las energías de Kaas. Aunque Kaas trató de convencerse a sí mismo de que su obligación principal era con su propia diócesis, su puesto académico siempre fue lo último que quedó en el olvido. En 1922 estaba dispuesto a renunciar a su cátedra, pero Bertram y Pacelli insistieron en que debía quedarse hasta que hubiera obtenido una posición segura dentro de la diócesis que no obstaculizara sus compromisos externos. Bertram, siguiendo los deseos de Pacelli, propuso al nuevo obispo de Tréveris , Franz Rudolf Bornewasser , nombrar a Kaas canónigo de la catedral, pero el obispo se negó. Un Kaas enojado anunció que renunciaría a todos sus otros compromisos y se concentraría en su trabajo académico, pero finalmente se reconcilió con Bornewasser. El 1 de abril de 1924, Kaas fue nombrado miembro del capítulo de la catedral. [3]
El obispo Bornewasser había permitido a Kaas conservar su escaño parlamentario hasta septiembre de 1924, pero esperaba que renunciara a él después y se concentrara en su trabajo administrativo y académico dentro de la diócesis. Sin embargo, Pacelli pidió al obispo que no insistiera en esto, ya que "obstaculizaría sustancialmente el hasta entonces influyente trabajo del Dr. Kaas y dañaría de manera deplorable una representación efectiva de los intereses eclesiásticos". Bornewasser, aunque legalmente estaba en una posición más fuerte, cedió a estas consideraciones de conveniencia y no insistió más con su demanda. Ese mismo año, Kaas renunció a su cátedra académica. [3]
Pascalina Lehnert , escribiendo después de que Pacelli ya se hubiera convertido en el Papa Pío XII, describió la relación entre Kaas y Pacelli con las siguientes palabras:
El talento, la visión y un excelente conocimiento de la situación hicieron de Kaas un gran consejero y un ayudante inestimable. Aprendió rápido, trabajó duro y de confianza, con buen criterio. El Nuncio, el Cardenal y el Santo Padre (es decir, el Papa) lo apreciaban mucho. Una y otra vez escuché los más altos elogios del Papa Pío XII. Monseñor sabía que el Santo Padre tenía una estima especial por él y me dijo cuánto lo llenaba este conocimiento. [5]
En 1925, Pacelli fue nombrado Nuncio Apostólico en Prusia y trasladó su oficina a Berlín. La colaboración entre Pacelli y Kaas se hizo aún más estrecha. De esta relación surgió una amistad formal, pero estrecha y duradera, que fue uno de los factores básicos a lo largo de la vida de Kaas. En este puesto, Kaas contribuyó a la conclusión exitosa de las negociaciones del Concordato prusiano con Prusia en 1929.
Después de este logro, Pacelli fue llamado de nuevo al Vaticano para ser nombrado cardenal secretario de Estado . Pacelli le pidió a Kaas, que lo había acompañado en su viaje, que se quedara en Roma, pero Kaas se negó debido a sus deberes eclesiásticos y políticos en Alemania. No obstante, Kaas viajaría con frecuencia a Roma, donde se quedaría con Pacelli y experimentaría de primera mano la conclusión del Tratado de Letrán , sobre el que escribió un artículo. En 1931 y 1932 continuó como asesor en las negociaciones para un Reichskonkordat ; sin embargo, eso no llegó a nada. [6]
En 1929, Kaas publicó un volumen de los discursos del Nuncio Pacelli. En la introducción, lo describió como: “Angelus, no nuntius, ... su personalidad impresionante, sus palabras sacerdotales, la popularidad que generó en las reuniones públicas” [7].
En septiembre de 1928, sin ser candidato, Kaas fue elegido presidente del Partido del Centro, con el fin de mediar en la tensión entre las distintas facciones del partido y fortalecer sus vínculos con los obispos. [8] Bajo la dirección de Kaas, el Partido del Centro comenzó a desviarse gradualmente hacia la derecha. Gran parte de su tiempo lo dedicó a preparar un Concordato para todo el Reich. Esta labor le hizo desconfiar cada vez más de la democracia y acabó concluyendo que sólo un régimen autoritario podía proteger los intereses de la Iglesia. [9]
A partir de 1930, Kaas apoyó lealmente a la administración del centro Heinrich Brüning , que se desempeñaba como líder de la facción del partido en el Reichstag debido a los frecuentes viajes de Kaas al Vaticano. En 1932 hizo campaña por la reelección del presidente Paul von Hindenburg , al que calificó de "personalidad histórica venerada" y "el guardián de la constitución". Como sus frecuentes viajes al Vaticano obstaculizaban su trabajo como presidente, Kaas estaba dispuesto a ceder el liderazgo del partido a Brüning, a quien Hindenburg había despedido en mayo, pero el ex canciller se negó y le pidió al prelado que se quedara.
En 1932, Kaas y Brüning llevaron al Partido del Centro a la oposición al nuevo canciller: el disidente Franz von Papen . Kaas lo llamó el " Ephialtes del Partido del Centro". [10] Kaas intentó restablecer un parlamento funcional mediante la cooperación con los nacionalsocialistas .
Kaas se sintió traicionado cuando Adolf Hitler se convirtió en canciller el 30 de enero de 1933, gracias a una coalición entre el Partido Nacional Socialista Obrero Alemán (NSDAP), el Partido Nacional Popular Alemán (DNVP) y los conservadores independientes, que excluía al Partido del Centro . En la campaña previa a las elecciones del 5 de marzo, Kaas hizo una vigorosa campaña contra el nuevo gobierno, pero después de que los partidos del gobierno lograran obtener la mayoría, visitó al vicecanciller Papen y le ofreció poner fin a sus antiguas animosidades.
Más tarde ese mes, a partir del 15 de marzo, fue el principal defensor del Partido del Centro que apoyó la Ley Habilitante de la administración de Hitler [1] a cambio de ciertas garantías constitucionales y, supuestamente [11] eclesiásticas. Hitler respondió positivamente a través de Papen. El 21 y el 22 de marzo, la dirección del Centro negoció con Hitler sobre las condiciones y llegó a un acuerdo. El gobierno prometió una carta en la que Hitler confirmaría el acuerdo por escrito, pero nunca fue entregada.
Kaas, al igual que los demás dirigentes del partido, era consciente de la naturaleza dudosa de cualquier garantía; cuando el contingente parlamentario del centro se reunió el 23 de marzo para decidir su voto, aconsejó a sus compañeros de partido que apoyaran el proyecto de ley, dada la "precaria situación del contingente", diciendo: "Por un lado, debemos preservar nuestra alma, pero por otro lado, un rechazo de la Ley Habilitante resultaría en consecuencias desagradables para los miembros del parlamento y el partido. Lo único que nos queda es protegernos de lo peor. Si no se obtiene una mayoría de dos tercios, los planes del gobierno se llevarán a cabo por otros medios. El presidente ha dado su consentimiento a la Ley Habilitante. Del DNVP no se espera ningún intento de aliviar la situación". [ cita requerida ]
Sin embargo, un grupo considerable de parlamentarios se opuso a la postura del presidente, entre los que se encontraban los ex cancilleres, su némesis Heinrich Brüning y Joseph Wirth y el ex ministro Adam Stegerwald . Los oponentes también argumentaron con respecto a la enseñanza social católica que excluía la participación en un acto de revolución. Los defensores, sin embargo, argumentaron que ya se había producido una "revolución nacional" con el nombramiento de Hitler y el decreto presidencial que suspendía los derechos básicos , y que la Ley Habilitante contendría la fuerza revolucionaria y haría que el gobierno volviera a un orden legal. Ambos grupos no se vieron insensibles a la autopercepción de Hitler como un moderado que buscaba la cooperación, como se dio el Día de Potsdam del 21 de marzo, en contra de la SA más revolucionaria dirigida por Ernst Röhm .
Al final, la mayoría de los parlamentarios del centro apoyaron la propuesta de Kaas. Brüning y sus seguidores aceptaron respetar la disciplina del partido votando también a favor del proyecto de ley.
El 23 de marzo, el Reichstag se reunió al mediodía en circunstancias turbulentas. Algunos miembros de las SA sirvieron como guardias, mientras que otros se agolparon fuera del edificio, ambos para intimidar a cualquier punto de vista opuesto. El discurso de Hitler, que enfatizó la importancia del cristianismo para la cultura alemana, estaba dirigido particularmente a apaciguar las sensibilidades del Partido del Centro e incorporó casi palabra por palabra las garantías solicitadas por Kaas. Kaas pronunció un discurso, expresando el apoyo del Centro al proyecto de ley en medio de "preocupaciones dejadas de lado", mientras que Brüning notablemente permaneció en silencio. Cuando el parlamento se reunió de nuevo por la noche, todos los partidos excepto el SPD, representado por su presidente Otto Wels , votaron a favor de la Ley Habilitante . Esta votación fue un paso importante en la institución de la dictadura de Adolf Hitler y es recordada como el mejor ejemplo de una democracia que votó por su propia desaparición.
Debido a la petición de garantías de Kaas y a su posterior participación en las negociaciones del Reichskonkordat , a veces se alega que el consentimiento de Kaas formaba parte de un quid pro quo de intereses entre la Santa Sede y el nuevo régimen. Sin embargo, no hay pruebas de que la Santa Sede estuviera implicada en estas negociaciones [ cita requerida ] .
Kaas tenía previsto viajar a Roma desde principios de año para tratar el conflicto en Eupen y Malmedy , ciudades que antes eran alemanas y ahora pertenecen a Bélgica, donde habían sido arrestados sacerdotes. Este viaje se había pospuesto por los acontecimientos políticos (primero el nombramiento de Hitler, luego las elecciones de marzo, luego la Ley Habilitante ), pero el 24 de marzo, un día después de la decisión, Kaas finalmente logró partir hacia Roma. Durante esta estancia, Kaas explicó a Pacelli las razones del Centro para adherirse a la Ley Habilitante. El 30 de marzo, fue llamado de nuevo a Alemania para participar en las sesiones del comité de trabajo, prometido durante las negociaciones de la Ley Habilitante. Este comité estaba presidido por Hitler y Kaas y se suponía que informaría sobre las medidas legislativas futuras, pero solo se reunió tres veces: el 31 de marzo, el 2 de abril (seguido de una conversación privada entre Kaas y Hitler) y el 7 de abril. El 5 de abril, Kaas también informó al Ministerio de Asuntos Exteriores sobre su intervención en el asunto Eupen-Malmedy.
El 7 de abril, inmediatamente después de la tercera reunión del comité de trabajo, Kaas abandonó Berlín y se dirigió a Roma. Al día siguiente, tras haber cambiado de tren en Múnich , el prelado se encontró por casualidad con el vicecanciller Papen en el vagón restaurante. Papen se había ido oficialmente de vacaciones a esquiar en Italia, pero su verdadero destino era la Ciudad del Vaticano, donde debía ofrecer un Reichskonkordat en nombre de su gobierno. Kaas y Papen continuaron el viaje juntos y mantuvieron algunas conversaciones sobre el asunto en el tren. Tras su llegada a Roma, Kaas fue recibido por Pacelli el 9 de abril. Un día después, Papen se reunió por la mañana con Pacelli y le presentó la oferta de Hitler. Posteriormente, Pacelli autorizó a Kaas, conocido por su experiencia en las relaciones entre la Iglesia y el Estado, a negociar el borrador de las condiciones con Papen .
Estas discusiones prolongaron también su estancia en Roma y suscitaron en Alemania la cuestión de un conflicto de intereses, ya que, como parlamentario alemán, asesoraba al Vaticano. El 5 de mayo, Kaas dimitió de su puesto de presidente del partido y, bajo presión del gobierno alemán, se vio obligado a retirarse de las negociaciones del concordato. Aunque supuestamente el Vaticano intentó impedir la exclusión del clero y de las organizaciones católicas de la política, se sabía que Pacelli era partidario de la retirada de todos los sacerdotes de la política activa, postura que sigue siendo vigente en todos los países de la Iglesia. Al final, el Vaticano aceptó la restricción al ámbito religioso y caritativo. Incluso antes de que concluyeran las negociaciones romanas, el Partido del Centro cedió a la creciente presión del gobierno y se disolvió, excluyendo así a los católicos alemanes de la participación en la vida política.
Según Oscar Halecki, Kaas y Pacelli, "a causa de la exclusión de los católicos como partido político de la vida pública de Alemania, se consideró aún más necesario que la Santa Sede asegurara al gobierno garantías para mantener su posición en la vida de la nación" [12]. Sostiene que Hitler no tuvo desde el principio otro objetivo que una guerra de exterminio de la Iglesia. [13] Pacelli, ahora Papa Pío XII, se reunió con los cardenales alemanes el 6 de marzo de 1939, tres días después de su elección. Se refirió a los constantes ataques nazis contra la Iglesia y a las respuestas nazis a sus protestas, diciendo: "Siempre respondieron, 'lo siento, pero no podemos actuar porque el concordato aún no es jurídicamente vinculante'. Pero después de su ratificación, las cosas no mejoraron, sino que empeoraron. Las experiencias de los últimos años no son alentadoras". [14] A pesar de esto, la Santa Sede continuó las relaciones diplomáticas con Alemania para "conectarse con los obispos y los fieles en Alemania". [15] Como resultado del Concordato, la Iglesia obtuvo más profesores, más edificios escolares y más plazas para alumnos católicos. Al mismo tiempo, Pacelli y el Papa Pío XI sabían perfectamente que los judíos recibían un trato muy diferente. El voto del Partido del Centro a favor de la Ley Habilitante, a instancias de Kaas, fue una acción que fomentó el establecimiento de la tiranía hitleriana. [16]
Kaas, que había desempeñado un papel fundamental en las negociaciones del concordato, esperaba dirigir una oficina de información que supervisara la implementación del acuerdo en Alemania. Sin embargo, el cardenal Bertram consideró que Kaas no era la persona adecuada, dado su pasado político. Además, la conducta de Kaas fue controvertida entre sus compañeros de partido, que vieron su repentino y duradero traslado a Roma como un acto de deserción y su participación en las negociaciones del concordato como una traición al partido. Un excelente ejemplo de esta opinión es Heinrich Brüning , quien denunció a Kaas en sus propias memorias escritas en el exilio y que no son indiscutibles entre los historiadores. [17]
El cardenal Bertram había propuesto elevar a Kaas a honores sin responsabilidades. En consecuencia, Kaas fue nombrado protonotario papal el 20 de marzo de 1934 y canónigo de la Basílica de San Pedro el 6 de abril de 1935. Mientras tanto, la diócesis de Tréveris despojó a Kaas de su cargo en el cabildo de la catedral de Tréveris. [17]
Kaas, que se encontraba en el exilio, sufría la nostalgia y el rechazo de sus correligionarios y del episcopado alemán. El 20 de agosto de 1936, Kaas fue nombrado economista y secretario de la Santa Congregación de la Basílica de San Pedro. [17]
Pacelli fue elegido papa Pío XII el 2 de marzo de 1939. A finales de ese año, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Kaas fue una de las figuras clave de los intercambios secretos del Vaticano , en los que los círculos más amplios dentro del ejército alemán intentaron negociar con los aliados a través de la mediación del papa Pío XII. Josef Müller , un abogado bávaro, viajaría a Roma desde Berlín con instrucciones de Hans Oster o Hans von Dohnanyi y conferenciaría con Kaas o el secretario del Papa, el padre Robert Leiber , para evitar el contacto directo entre Müller y el Papa. Estos intercambios se reanudaron en 1943 después de la conferencia de Casablanca, pero ninguno de los intentos tuvo éxito.
Después de su elección, Pío XII decidió acelerar las excavaciones arqueológicas bajo la Basílica de San Pedro y encargó a Kaas que las realizara. En el mensaje de Navidad del Año Santo de 1950, Pío XII presentó los resultados preliminares, que consideraban probable que la tumba de San Pedro se encontrara debajo del altar papal de la Basílica. No se resolvieron todas las cuestiones y Kaas continuó las excavaciones después de 1950, a pesar de una enfermedad que se estaba desarrollando. [18]
Ludwig Kaas murió en Roma en 1952, a los 70 años. Fue enterrado primero en el cementerio de Campo Santo en el Vaticano. Más tarde, el papa Pío XII ordenó que el cuerpo de su amigo descansara en la cripta de la Basílica de San Pedro . Ludwig Kaas es, pues, el único monseñor que reposa en las cercanías de prácticamente todos los papas del siglo XX. Para sucederle en su labor, el papa Pío XII nombró a una mujer, la profesora Margherita Guarducci , otra novedad vaticana. [19]
Ludwig Kaas fue un erudito y escritor prolífico que abordó una amplia gama de temas en latín y alemán relacionados con el derecho marital, la reforma educativa, la teología moral y sistemática, el derecho canónico, los prisioneros de guerra, los discursos de Eugenio Pacelli, cuestiones históricas, cuestiones políticas de la República de Weimar y el Reichskonkordat. Algunos de sus escritos fueron publicados después de su muerte.