El USCGC Acacia (WAGL-200) fue construido originalmente para el servicio del Ejército de los EE. UU. como plantador de minas poco después de la Primera Guerra Mundial y luego transferido al Servicio de Faros de los EE. UU. , que pasó a formar parte de la Guardia Costera de los EE. UU. en 1939; cuando fue transferido, el barco fue redesignado como buque de apoyo a boyas de clase Speedwell . Fue hundido en 1942 por un submarino alemán .
El Acacia fue botado por Fabricated Shipbuilding Corporation y Coddington Engineering Company, Milwaukee , Wisconsin, como el buque de artillería para el general John P. Story , del ejército de los Estados Unidos, en algún momento alrededor del 1 de octubre de 1918. Recibió su nombre en honor al mayor general John Patten Story, jefe de artillería entre 1904 y 1905. Fue botado el 15 de septiembre de 1919 y entregado alrededor del 1 de mayo de 1920, para luego ser puesto en servicio en el servicio de artillería para el ejército en Milwaukee. [1] [2] [3]
El Acacia era un buque minero del USAMP General John P. Story , construido originalmente para el Ejército de los EE. UU. en 1919. Aunque estaba destinado a las defensas costeras de Pensacola , Florida, nunca sirvió allí. Transferido en noviembre de 1920 a la Base de Suministros del Ejército , Brooklyn, Nueva York. Transferido en abril de 1921 a Fort Totten , Nueva York en las defensas costeras del este de Nueva York . Transferido en agosto de 1921 a Fort Monroe , Virginia en las defensas costeras de la bahía de Chesapeake . El barco fue dado de baja el 10 de noviembre de 1921. [2]
Seis buques de este tipo fueron transferidos al Servicio de Faros de los Estados Unidos sin costo entre 1921 y 1927 y redesignados como buques de la clase Speedwell , que también funcionaban como buques de boyas . La intención original era que estos buques cumplieran una doble función: plantar minas en caso de guerra y buque de la clase Speedwell en tiempos de paz. Desafortunadamente, esta conversión resultó ser impracticable y demasiado costosa y fueron modificados exclusivamente para el servicio como buques de la clase Speedwell a un costo de entre $41,022 y $110,963. Cada uno tenía un castillo de proa con forma de tortuga instalado y sus anclas se montaron en alto para evitar que el barco quedara colgado de una boya a la que estaba prestando servicio. Se agregó una cubierta principal de acero hacia adelante; se instalaron nuevas ventanas en la timonera y se agregó una nueva planta de refrigeración. Todos los buques fueron comisionados entre 1923 y 1927 con nuevos nombres. [3]
El Acacia fue asignado al área de San Juan, Puerto Rico , el 21 de abril de 1927. El campo de operaciones del barco incluía Puerto Rico e islas adyacentes, Islas Vírgenes , Bahía de Guantánamo y Cuba . Aunque el barco fue designado como buque de apoyo a faros, también se utilizó para realizar la construcción y reparación de estaciones, pequeñas estructuras, muelles, etc., además de su trabajo de atención de ayudas a la navegación. Después del huracán San Felipe el 13 de septiembre de 1928, la tripulación se apodó a sí misma "The Acacia Construction Company" debido a la cantidad de reparaciones que realizaron. Encalló frente a Fajardo, Puerto Rico , en septiembre de 1932, durante un huracán, probablemente el huracán San Ciprián , pero fue reflotado de manera segura. [3]
La misión principal del barco era colocar y reparar equipos de ayuda a la navegación, en los que se mantuvieron aproximadamente 255 durante su tiempo en servicio. La tripulación apoyó las luces de costa, luces no vigiladas, boyas iluminadas, boyas y balizas no iluminadas y radiobalizas tanto en el lado Atlántico como en el Pacífico del Canal de Panamá , el Caribe occidental , Morro Puercas y las luces de la isla Jicarita. Además, Acacia prestó numerosos servicios de salvamento que involucraron embarcaciones y personas en peligro. El más notable fue el rescate del buque escuela brasileño Almirante Saldanha . El buque y su tripulación fueron dados por perdidos después de que el barco encallara frente a la entrada del puerto de San Juan el 25 de julio de 1938. Acacia rescató a su tripulación, y el rescate creó una celebración en Brasil y ganó la atención de los funcionarios internacionales. [3]
En junio de 1938, el contramaestre Ora Doyle tomó el mando del buque de reserva de manos del capitán John A. Anderson, quien fue transferido al mando del USCGC Manzanita. A fines de 1939, Acacia y el USCGC Unalga remolcaron el petrolero italiano Colorado , que había sufrido daños en la sala de máquinas debido a un sabotaje por parte de su tripulación internada, desde San Juan hasta Galveston , Texas, para su reparación, una de las operaciones de remolque más largas en la historia de la Guardia Costera hasta ese momento. [3]
El 15 de marzo de 1942, desde las 11:37 hasta las 12:11, mientras se dirigía solo desde Curazao , Antillas Holandesas a Antigua , Antillas Británicas , el Acacia fue hundido por disparos del submarino alemán U-161 como parte de la Operación Neuland aproximadamente a 150 millas (130 millas náuticas; 240 km) al sur de Puerto Príncipe , Haití. El submarino abrió fuego contra el barco desarmado con 68 rondas de su cañón de cubierta de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) / calibre 45 , 92 rondas de su cañón antiaéreo (AA) de 3,7 centímetros (1,5 pulgadas) / calibre 83 y 70 rondas de su cañón AA de 2 centímetros (0,8 pulgadas) / calibre 65. El Acacia se incendió y toda la tripulación del Acacia abandonó el barco antes de que se hundiera por la popa. Los supervivientes fueron localizados por un PBY "Catalina" y recogidos por el destructor USS Overton . Fueron desembarcados en San Juan el 16 de marzo de 1942. Fue el único buque de salvamento estadounidense hundido por acción enemiga durante la guerra. [3] [4]
Acacia se hundió en 16°17′N 63°44′O / 16.283, -63.733 , a unas 80 millas (70 millas náuticas; 130 km) al suroeste de San Cristóbal y Nieves . [4]
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