The Fear Index es una novela de 2011 del autor británico Robert Harris . La trama se desarrolla en un período de aproximadamente 24 horas del 6 de mayo de 2010, fecha en la que se produjeron las elecciones generales británicas y el Flash Crash . La novela sigue las interacciones de un grupo de empleados de Hoffmann Investment Technologies, un fondo de cobertura ficticio que opera en Ginebra .
La historia comienza cuando el físico Dr. Alexander Hoffmann, un expatriado estadounidense que vive en Suiza y fundador de su fondo de cobertura homónimo , recibe una copia de la primera edición de La expresión de las emociones en el hombre y los animales de Charles Darwin . Hoffmann está desconcertado de que el tema del libro se relacione con su teoría sobre el miedo , y aún más de que no haya ninguna indicación de quién lo envió. Esa noche es atacado en su casa por un asaltante desconocido, pero el inspector de policía, Leclerc, duda de su historia. A la mañana siguiente, Hoffman se dirige a su empresa, donde su carismático director ejecutivo, Hugo Quarry, está lanzando una nueva inversión a los clientes potenciales y existentes de la firma. Buscan utilizar el genio de Hoffmann con los algoritmos en un sistema, llamado VIX AL-4, para proporcionar datos de mercado para generar coberturas exitosas. Las protestas del director de riesgos de la empresa, Ganapathi Rajamani, son ignoradas.
El inspector de policía se acerca a la esposa de Hoffmann, Gabrielle, en la inauguración de su exposición de arte, y le informa que Hoffmann sufrió una crisis nerviosa mientras estaba en el CERN . Cuando Gabrielle se enfrenta a Hoffmann por el asunto, él le resta importancia. Cuando todas las obras de arte de Gabrielle se venden a un coleccionista anónimo, Gabrielle sospecha que Hoffmann está detrás de todo y se marcha furiosa. En el fondo de cobertura, Hoffmann y Quarry consiguen recaudar una inversión masiva. Hoffmann también rastrea a su agresor, Karp, hasta una habitación de hotel donde el hombre lo ataca. Cuando el cuello de Karp se rompe en la pelea, Hoffmann falsifica la escena del crimen para que parezca un suicidio. Los forenses informan a Leclerc, quien concluye que Karp fue asesinado por Hoffmann.
En el fondo de cobertura, VIXAL comienza a asumir un nivel de riesgo que el personal humano considera insostenible, y Quarry despide a Rajamani por insubordinación. Hoffmann descubre que un hacker ha robado sus registros médicos y que alguien se hizo pasar por él para colocar cámaras de vigilancia en toda su oficina y su casa. Quarry descubre que la escritura del edificio que alquilan está a nombre de Hoffmann y que un almacén en lo profundo de un sector industrial también es propiedad de Hoffmann. Hoffmann jura cerrar VIXAL de una vez por todas, así como dejar la empresa en manos de Quarry. Rajamani se enfrenta a los dos y amenaza con denunciar las actividades ilegales de la empresa, luego se va. Hoffmann lo persigue, pero después de lanzarse por el hueco de un ascensor, deduce que la inteligencia artificial de VIXAL se ha vuelto hostil. Se apresura a destruir el almacén que contiene hardware no autorizado.
Leclerc encuentra el cadáver de Rajamani, lo que implica a Hoffmann como asesino. Hoffmann compra 100 litros de gasolina, con el plan de suicidarse y llevarse a VIXAL con él. Cuando ocurre el accidente repentino , Hoffmann arrasa el almacén. Gabrielle y Quarry lo convencen de que no se suicide, pero resulta gravemente herido y es hospitalizado. Quarry se entera de que VIXAL sigue operando incluso con su hardware destruido, y que VIXAL obtuvo una gran ganancia del accidente. Quarry decide permitir que la IA tome el control de la empresa, mientras VIXAL se proclama "viva".
En un artículo publicado en The Guardian , el crítico literario Mark Lawson calificó la novela de apasionante y la describió como "una lectura rápida, [que] es el medio apropiado para una historia en la que muchos de los eventos clave... ocurren en milisegundos". [1] The Observer la calificó de "completamente disfrutable", [2] mientras que Charles Moore en The Daily Telegraph escribió que es "un libro aterrador, por supuesto, como lo pretende su título. Harris tiene un excelente sentido del ritmo..." [3]
El 23 de agosto de 2011, se anunció que Robert Harris había escrito una adaptación del guion de la novela, para una película que iba a ser dirigida por Paul Greengrass y producida por 20th Century Fox . [4] La película nunca se hizo, y el 5 de febrero de 2020, se anunció que Sky Studios y Left Bank adaptarían la novela para televisión como una serie limitada de 4 partes, protagonizada por Josh Hartnett , Leila Farzad, Arsher Ali y Grégory Montel. [5] [6] La serie se estrenó el 10 de febrero de 2022. [7]