El águila ha volado es un libro de Jack Higgins , publicado por primera vez en 1991. Es una secuela de El águila ha aterrizado . [1] [2] [3]
Tras los acontecimientos de la novela anterior, se revela que Kurt Steiner no murió tras intentar matar al falso Churchill, sino que solo resultó herido. La inteligencia alemana se entera de que, tras recuperarse en un hospital de la RAF de Norfolk , fue encarcelado brevemente en la Torre de Londres .
El brigadier Dougal Munro y el capitán Jack Carter (personajes recurrentes en varias novelas de Higgins) del Departamento de Operaciones Especiales se encargan de trasladar a Steiner a una "casa segura" en el Priorato de St. Mary en Wapping , donde puede permanecer retenido mientras se recupera de una cirugía. Munro se asegura, a través de agentes dobles en las embajadas españolas en Londres y Berlín, de que la inteligencia alemana se entere de la supervivencia de Steiner. Esperan atrapar en su red a los agentes alemanes que intentan un rescate, especialmente al pistolero del IRA Liam Devlin .
Al enterarse de la supervivencia de Steiner, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler convoca al general de las SS Walter Schellenberg , jefe de inteligencia del Ausland-SD, a un castillo gótico. Himmler le da a Schellenberg la misma autoridad que le había dado a Max Radl y le ordena que lance una operación para rescatar a Steiner. Himmler espera presentar a Steiner a Hitler como un golpe de propaganda para las SS que avergonzará enormemente al jefe de la Abwehr , Wilhelm Canaris , que originalmente se había opuesto a la operación de Steiner. Schellenberg logra localizar a Liam Devlin, que está trabajando en un bar en Lisboa mientras intenta ganar suficiente dinero para el pasaje a los Estados Unidos . Cuando Schellenberg le ofrece £ 25,000, £ 5,000 más de lo que recibió por la primera misión, Devlin acepta participar.
Devlin se lanza en paracaídas sobre Irlanda antes de entrar en Inglaterra a través de un ferry a Escocia bajo la apariencia de un capellán del ejército . Mientras tanto, Schellenberg recluta a Asa Vaughan, un piloto del ficticio American Free Corps , para pilotar el vuelo de escape de Steiner. Schellenberg luego recluta la ayuda de dos fascistas y " agentes durmientes ", Sir Max Shaw y su hermana Lavinia. Su hogar, Shaw Place, una casa de campo aislada ubicada cerca de Romney Marsh , Kent , es visto por Schellenberg como un campo de aterrizaje ideal para Vaughan.
En Londres, y ahora bajo la apariencia del padre Harry Conlon, un capellán del ejército, Devlin busca refugio en la casa de un republicano irlandés y viejo amigo, Michael Ryan. Ryan vive cerca del priorato junto con su sobrina, Mary, quien se encariña instantáneamente con Devlin. Al necesitar una radio del ejército, Devlin y Ryan cometen el error de comprar el equipo de comunicaciones a los hermanos Carver, crueles gánsteres londinenses y traficantes del mercado negro. Usando su disfraz, Devlin logra ingresar al priorato, donde toma la confesión del prisionero y el personal.
El rescate de Steiner del priorato, meticulosamente planeado, tiene éxito, aunque se ven obligados a llevarse a Munro como rehén. Se dirigen a Shaw Place, pero cuando Vaughan está aterrizando en medio de una espesa niebla, se produce un tiroteo en el que mueren tanto Carver como los Shaw. Vaughan deja atrás a Munro y lleva a Devlin y Steiner a la Francia ocupada , donde realizan un peligroso aterrizaje cerca del cuartel general del destacamento de Erich Kraemer, también muy afectado por la niebla.
A punto de presentar a Steiner ante Himmler y Hitler en un castillo de la costa francesa, Schellenberg se entera de que Himmler está planeando un golpe de Estado y asesinar a Hitler, Erwin Rommel y Canaris. Al decidir que la guerra terminará más rápidamente con Hitler al mando que con Himmler, que pretende ser su sucesor, él y Steiner se hacen con los paracaidistas de Kraemer y frustran el complot.
Himmler deja claro que el incidente no debe hacerse público: de hecho, "nunca ocurrió". Schellenberg opta por quedarse en Alemania y permite que Steiner, Vaughan y Devlin "escapan". Vuelan a Irlanda, aterrizan en el condado de Mayo y hunden su avión. No se revela su destino posterior, aunque parece que tanto Devlin como Steiner están vivos en 1975.
Como en varias de las novelas de Higgins, la trama está rodeada de un prólogo y un epílogo. En 1975, el autor, Higgins, se encuentra con un historiador estadounidense en Londres, quien le entrega una fotocopia de un expediente secreto obtenido ilegalmente, con una retención de cien años, de la Oficina de Registro Público . El documento pretende contar la historia del rescate de Steiner. Poco después, el historiador muere en un sospechoso accidente de tráfico, que es investigado por un alto oficial de policía, posiblemente de la Brigada Especial . Higgins se pone en contacto con Devlin, que todavía vive en Belfast, y obtiene la mayor parte, pero no toda, de la historia para corroborar el contenido del expediente.