El HMS Ekins (K552) fue una fragata de la clase Captain de la Marina Real Británica que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente construida como escolta de destructores de la clase Buckley de la Marina de los Estados Unidos , prestó servicio en la Marina Real desde 1943 hasta 1945.
El barco fue botado como destructor de escolta de la Armada de los EE. UU. designado "DE-87" por Bethlehem-Hingham Shipyard , Inc., en Hingham , Massachusetts , el 5 de julio de 1943 y botado el 2 de octubre de 1943. Fue transferido al Reino Unido una vez completado el 29 de noviembre de 1943. [1]
Puesta en servicio en la Marina Real como fragata HMS Ekins (K552) el 29 de noviembre de 1943 simultáneamente con su transferencia, el barco sirvió en tareas de patrulla y escolta.
Después de la preparación en la bahía de Casco , Maine y Bermudas , el Ekins cruzó el Atlántico. Luego fue sometido a modificaciones en Belfast para el servicio de convoyes en el Atlántico Norte, con bastidores de cargas de profundidad adicionales y balsas salvavidas que se instalaron antes de unirse al 3er Grupo de Escolta, que operaba en el Atlántico Norte. [6] El Ekins se unió a la 21.ª Flotilla de Destructores, con base en Sheerness , a tiempo para la Invasión de Normandía en junio de 1944, formando parte de la escolta de un convoy desde el río Támesis hasta las playas de invasión el 6 de junio, y continuó escoltando convoyes a Normandía hasta septiembre. [7] El 21 de julio de 1944 se unió a la fragata británica Curzon en el hundimiento con cargas de profundidad y Hedgehog del submarino alemán U-212 en el Canal de la Mancha al sur de Brighton , Inglaterra , en 50°27′00″N 000°13′00″O / 50.45000, -0.21667 (U-212 hundido) . [4] [8]
En septiembre de 1944, la Ekins fue transferida a la 16.ª Flotilla de Destructores con base en Harwich , donde sirvió como Fragata de Control de Fuerzas Costeras, para prevenir ataques de los E-boats alemanes contra convoyes. Normalmente operaba en conjunto con los torpederos a motor de la Marina Real y otros buques de guerra, utilizando su radar para dirigir las operaciones contra las fuerzas costeras alemanas. Para ayudar en esta función, se le equipó con equipo de comunicaciones adicional y el equipo COMINT "Headache" para interceptar transmisiones de radio alemanas. [9] También estaba equipada con un cañón de 2 libras (40 mm) como cazador de proa , montado en la proa del barco para enfrentamientos cercanos contra los E-boats. [10]
En la noche del 24 al 25 de diciembre de 1944, el Ekins , en conjunto con su buque gemelo Thornborough , la fragata Caicos y la corbeta Shearwater , interrumpieron un intento de los E-boats alemanes de la 8.ª Flotilla Schnellboot de operar contra la ruta del convoy a Amberes , [11] mientras que el 1 de enero de 1945, el Ekins hundió un minisubmarino alemán Seehund frente a Ostende. [12] [13] El 11 y 12 de abril de 1945, el Ekins hundió dos lanchas motoras explosivas Linsen alemanas . [14] En la noche del 12 y 13 de abril, el Ekins y el destructor de clase Hunt Hambledon se encontraron con una fuerza de 12 E-boats alemanes que colocaban minas en los accesos al estuario del Escalda . Dos E-boats resultaron dañados. [15] [16]
El 16 de abril de 1945, Ekins hizo estallar dos minas terrestres en el Mar del Norte a 13 millas náuticas (24 km) al noroeste de Ostende , Bélgica . La primera mina provocó la inundación de las salas de máquinas y la pérdida de potencia, mientras que la segunda explosión agujereó el compartimento Asdic del buque. Aunque sufrió graves daños, logró regresar a puerto. Sufrió daños que no pudieron repararse económicamente, por lo que fue declarado pérdida total constructiva y dado de baja más tarde en 1945. [1] [4] [17] [18]
La Marina Real devolvió nominalmente el Ekins a la Marina de los EE. UU. en junio de 1945. [2] La Marina de los EE. UU. lo eliminó de su Registro de Buques Navales el 25 de junio de 1945. Fue vendido en marzo de 1947 para desguace en los Países Bajos , [1] y fue desguazado en Dordrecht más tarde ese año. [2]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .