El Ejército para la Liberación de Ruanda ( en francés : Armée pour la Libération du Rwanda, ALiR ; en kinyarwanda : Ingabo zo Kubohoza u Rwanda, IzKR ) fue un grupo rebelde compuesto principalmente por antiguos miembros de las Fuerzas Armadas Interahamwe y Ruanda . Operaba principalmente en las regiones orientales de la República Democrática del Congo a lo largo de la frontera con Ruanda y llevó a cabo ataques durante la Segunda Guerra del Congo contra fuerzas alineadas con Ruanda y Uganda . En 2000, el ALiR acordó fusionarse con el movimiento de resistencia hutu con sede en Kinshasa para formar las nuevas Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR). El ALiR fue reemplazado en gran medida por las FDLR en 2001.
El genocidio ruandés de 1994 fue perpetrado en gran medida por el ejército nacional, las Fuerzas Armadas Ruandesas (FAR) y el grupo paramilitar Interahamwe . Tras la invasión de Ruanda por el Frente Patriótico Ruandés (FPR) dirigido por Paul Kagame , muchos miembros de las FAR y del grupo Interahamwe huyeron a través de la frontera hacia Zaire . Durante la crisis de refugiados de los Grandes Lagos resultante , estos dos grupos se fusionaron y formaron el Ejército para la Liberación de Ruanda (ALIR). La creciente intensidad de los ataques transfronterizos por parte del ALIR llevó al gobierno ruandés a armar en secreto a los banyamulenge, de etnia tutsi , y a organizar la creación de un grupo rebelde, la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo (AFDL), dirigida por Laurent-Désiré Kabila . La AFDL invadió Zaire a finales de 1996 en lo que se conoció como la Primera Guerra del Congo . La AFDL y sus aliados ruandeses y ugandeses obligaron a los refugiados hutus a regresar a Ruanda y dispersaron a los combatientes de ALiR a países como Zambia , Angola , Congo-Brazzaville , República Centroafricana , Chad , Sudán , Burundi y Tanzania . La AFDL continuó su camino hacia Kinshasa , derrocó a Mobutu Sese Seko e instaló a Kabila como presidente el 17 de mayo de 1997. Kabila anunció entonces que el nombre del país se cambiaría de Zaire a República Democrática del Congo .
Mientras Kabila completaba su rebelión, los remanentes del ALIR se reorganizaron y reclutaron nuevos combatientes hutus del este de Zaire. El ALIR volvió a estar activo en el este de Zaire a principios de 1997. El ala política del ALIR, el Partido para la Liberación de Ruanda ( PALIR ), mantuvo el antiguo objetivo de derrocar al gobierno de Kagame y recuperar el poder, al que añadió el objetivo de expulsar a los invasores extranjeros, dándole así más atractivo a las poblaciones locales. También existía la preocupación de que pretendiera continuar el genocidio contra los tutsis. Incluso antes de recuperar una presencia militar, una carta supuestamente enviada por el ALIR amenazaba con matar al embajador estadounidense en Ruanda y a otros ciudadanos estadounidenses en represalia por el apoyo a Ruanda.
En julio de 1998, la alianza entre Kabila y sus patrocinadores de Ruanda y Uganda se había roto. Kabila ordenó a las fuerzas extranjeras que abandonaran el país, lo que llevó a Ruanda y Uganda a crear otro grupo rebelde, la Agrupación para la Democracia Congoleña (RCD), para derrocar a Kabila en la Segunda Guerra del Congo . Kabila comenzó entonces a brindar apoyo militar a ALiR, a muchos de cuyos miembros había tratado de matar menos de dos años antes, con el fin de debilitar a la RCD y a las fuerzas militares extranjeras en el este del Congo.
A medida que la guerra se convirtió en el conflicto más mortífero desde la Segunda Guerra Mundial , varios miles de combatientes de ALiR llevaron a cabo ataques guerrilleros detrás de las líneas del frente. En 1999, ocho turistas de los EE. UU., el Reino Unido y Nueva Zelanda y un guardabosques ugandés fueron asesinados mientras se encontraban en el Parque Nacional Bwindi de Uganda , junto a la frontera con la República Democrática del Congo. Los turistas estaban rastreando a unos raros gorilas de montaña y aparentemente fueron atacados por hablar inglés . Un diplomático francés capturado fue liberado con un mensaje en el que condenaba a los EE. UU. y el Reino Unido por su apoyo al régimen liderado por el FPR en Ruanda. El violento ataque destruyó en gran medida la industria turística de Uganda durante años.
Durante los años siguientes, las líneas de batalla se estabilizaron y la guerra se estancó, mientras Uganda y Ruanda competían por extraer recursos de las ricas minas y bosques del este del Congo que ocupaban. El ALiR siguió llevando a cabo ataques contra ambos grupos armados opositores, así como contra poblaciones civiles que, según creían, apoyaban a sus enemigos. Tras el asesinato de Kabila el 18 de enero de 2001 y el ascenso de su hijo Joseph , el ALiR consolidó sus fuerzas con un grupo hutu con base en Kinshasa para formar las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR). Aunque nunca se disolvió oficialmente, el ALiR perdió su identidad separada bajo el FDLR. A pesar de las declaraciones oficiales del FDLR de que habían abandonado la resistencia armada, los remanentes del ALiR siguieron luchando en el este del Congo.