El Ejército Popular de Liberación Saharaui [a] ( SPLA ; árabe : جيش التحرير الشعبي الصحراوي , romanizado : Jaysh al-Taḥrīr al-Shaʻbī al-Ṣaḥrāwī ; español : Ejército de Liberación Popular Saharaui , ELPS / ELP ) es el ejército de los árabes saharauis. República Democrática (RASD) y anteriormente sirvió como brazo armado del Frente Polisario antes de la fundación de la República. [1] Su comandante en jefe era el Secretario General del Polisario, pero el ejército ahora también está integrado en el gobierno de la RASD a través del Ministro de Defensa de la RASD. La RASD y el Frente Polisario no tienen marina ni fuerza aérea. Se considera que las unidades armadas del SPLA tienen una mano de obra de posiblemente entre 20.000 y 30.000 soldados activos en la actualidad, pero durante los años de guerra su fuerza parece haber aumentado a 100.000 hombres. [ cita necesaria ] Tiene una mano de obra potencial de muchas veces ese número, ya que tanto los refugiados hombres como las mujeres en los campos de Tinduf reciben entrenamiento militar a los 18 años. [ cita necesaria ] Las mujeres formaron unidades auxiliares que protegían los campos durante los años de guerra.
Cuando comenzó originalmente la rebelión antiespañola, el Polisario se vio obligado a capturar sus armas individualmente y transportarlas sólo a pie o en camello. Pero los insurgentes multiplicaron su arsenal y su sofisticación militar después de forjar una alianza con Argelia en 1975. El moderno ELPS está equipado principalmente con armamento ahora obsoleto de fabricación rusa, donado por Argelia y, en algunos casos, por Libia. Pero sus arsenales muestran una desconcertante variedad de material, algunos de ellos capturados a fuerzas mauritanas ( Panhard AML ) o marroquíes ( Eland Mk7 , Ratel IFV , AMX-13 , SK-105 Kürassiers ) y fabricados en Francia, Estados Unidos y Sudáfrica. , Austria o Gran Bretaña. El SPLA dispone de varias unidades blindadas, compuestas por viejos tanques ( T-55 , T-62 ), vehículos blindados algo más modernos ( EE-9 Cascavels , BRDM-2 ), vehículos de combate de infantería ( BMP-1 , BTR-60 ), lanzacohetes ( BM-21 , BM-30 ) y semiorugas . Los misiles tierra-aire (misiles antiaéreos, como los SA-6 , SA-7 , SA-8 y SA-9 ) han derribado varios aviones de combate marroquíes F-5 y han ayudado a compensar el completo control marroquí de los cielos. . [2]
Una de las tácticas más innovadoras del SPLA fue su temprano y extenso uso de Land Rovers y otros vehículos civiles remodelados como vehículos técnicos , vehículos de combate improvisados que montaban ametralladoras antiaéreas (como ZPU-2 o ZU-23 ) o anti- misiles de tanque , (como el AT-3 Sagger ). El SPLA los utiliza en gran número para abrumar a los puestos de avanzada guarnecidos que no están preparados en rápidos ataques sorpresa. Esto puede reflejar las dificultades del movimiento para obtener equipo militar original, pero aun así resultó ser una táctica poderosa. [3]
El 3 de noviembre de 2005, el Frente Polisario firmó el Llamamiento de Ginebra , comprometiéndose a una prohibición total de las minas terrestres , y posteriormente comenzó a destruir sus arsenales de minas terrestres bajo supervisión internacional. Marruecos es uno de los 40 gobiernos que no han firmado el tratado de prohibición de minas de 1997 . Ambas partes han utilizado extensamente minas en el conflicto, pero desde el acuerdo de alto el fuego se han llevado a cabo algunas operaciones de remoción de minas bajo la supervisión de la MINURSO. [4] [5]
El SPLA empleó tradicionalmente tácticas ghazzi , es decir, incursiones sorpresa motorizadas a grandes distancias, que se inspiraron en las tradicionales partidas de guerra a camello de las tribus saharauis. Sin embargo, después de la construcción del Muro Marroquí, esto cambió hacia tácticas más parecidas a la guerra convencional, con un enfoque en artillería , francotiradores y otros ataques de largo alcance. En ambas fases de la guerra, las unidades del SPLA confiaron en un conocimiento superior del terreno, la velocidad y la sorpresa, y en la capacidad de retener combatientes experimentados.
