El Ejército Popular de Liberación de Grecia ( griego : Ελληνικός Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (ΕΛΑΣ) , Ellinikós Laïkós Apeleftherotikós Stratós ; ELAS ) [a] fue el brazo militar del izquierdista Frente de Liberación Nacional (EAM) durante el período de resistencia griega hasta febrero 1945, cuando, tras los enfrentamientos de Dekemvriana y el Acuerdo de Varkiza , fue desarmado y disuelto. ELAS fue la más grande y significativa de las organizaciones militares de la resistencia griega.
Después de que la Alemania nazi atacara a la Unión Soviética con el inicio de la Operación Barbarroja (22 de junio de 1941), con la mayor parte de Grecia caída bajo la ocupación del Eje desde abril y la Batalla de Creta terminando el 1 de junio, el Partido Comunista Griego (KKE) convocó por la resistencia nacional. El KKE, junto con partidos menores de izquierda, formaron una estructura política llamada Frente de Liberación Nacional . A ellos se unieron otros militantes de la Resistencia griega de centro izquierda o no politizados.
El 16 de febrero de 1942, el EAM dio permiso a un veterano comunista, Athanasios (Thanasis) Klaras (más tarde conocido como Aris Velouchiotis ) para examinar las posibilidades de un movimiento de resistencia armada, que condujo al Ejército Popular de Liberación de Grecia (ELAS). ELAS inició acciones contra las fuerzas de ocupación alemanas e italianas en Grecia el 7 de junio de 1942. Velouchiotis, con un pequeño grupo de 10 a 15 guerrilleros , entró en la aldea de Domnista en Evrytania y proclamó frente a los sorprendidos aldeanos que estaban a punto de "iniciar la guerra contra las fuerzas del Eje y sus colaboradores locales". Inicialmente, Velouchiotis también reclutó a bandidos locales tradicionales que vivían en las montañas , como Dimos Karalivanos, para crear un pequeño grupo de expertos en guerra de guerrillas .
Una noche de septiembre de 1942, un pequeño grupo de oficiales británicos de la SOE se lanzaron en paracaídas sobre Grecia cerca del monte Giona. A este grupo, liderado por el brigadier Eddie Myers , se le había encomendado la tarea de volar uno de los tres puentes ( Gorgopotamos , Papadia o Asopos) de la principal línea ferroviaria del país, y conseguir que los dos grupos guerrilleros principales, pero competidores, ELAS y EDES, atacaran cooperar.
Después de muchas deliberaciones, se eligió el puente Gorgopotamos debido a la dificultad de realizar reparaciones en la estructura. Dimos Karalivanos, un guerrillero del ELAS, fue el primer guerrillero que encontraron los británicos. A finales de octubre, un segundo grupo de oficiales británicos se lanzó en paracaídas sobre las montañas griegas. Sus líderes fueron Themis Marinos y el coronel Christopher Woodhouse . Su misión era localizar a los guerrilleros del EDES y a su líder Napoleón Zervas , que eran más amigables con el Comando Británico de Oriente Medio que el ELAS, y cooperar con ellos. Los dos grupos griegos finalmente acordaron colaborar. Los británicos no estaban a favor de la participación de ELAS porque era un grupo procomunista, pero las fuerzas de ELAS eran más grandes y mejor organizadas, y sin su participación, era más probable que la misión fracasara.
El 14 de noviembre, los 12 saboteadores británicos, las fuerzas de ELAS (150 hombres) y las de EDES (60-65 hombres) se reunieron en el pueblo de Viniani en Evrytania y comenzó la operación. Diez días después estaban en Gorgopotamos. La noche del 25 de noviembre, a las 23:00 horas, los guerrilleros iniciaron el ataque contra la guarnición italiana. Los italianos se sorprendieron y, tras poca resistencia, fueron derrotados. Tras la derrota de los italianos, los saboteadores colocaron los explosivos. Las fuerzas del ELAS habían tendido emboscadas en las rutas hacia el puente, para bloquear el acercamiento de los refuerzos italianos. La explosión se produjo a las 03:00 horas. Posteriormente, las fuerzas guerrilleras regresaron a Viniani, para celebrar el éxito de la misión.
La destrucción del puente de Gorgopotamos fue, junto con el sabotaje noruego con agua pesada en Rjukan, uno de los dos mayores actos guerrilleros en la Europa ocupada [ cita requerida ] . La voladura del puente interrumpió el transporte alemán de municiones a través de Grecia a las fuerzas de Rommel durante varias semanas, y tuvo lugar en un momento en que el Afrika Korps en el norte de África , en retirada tras la derrota de El Alamein , necesitaba suministros. [ cita necesaria ]
La voladura del puente Gorgopotamos favoreció a ELAS. [2] Pronto, muchos habitantes de las aldeas de Grecia Central se convirtieron en miembros de ELAS. Además, la gente simpatizaba con los guerrilleros del ELAS porque, a diferencia del EDES, los británicos no los ayudaban. Cuando 25 guerrilleros desertaron del ELAS, Aris Velouchiotis fue a Epiro para amenazar a Napoleón Zervas para que no se pusiera en contacto con ellos. Posteriormente, los 25 desertores fueron arrestados y ejecutados en el pueblo de Sperhiada. El invierno de 1942, se formaron grupos ELAS en otras regiones griegas, como Tesalia y Macedonia . En Grecia central, Aris Velouchiotis logró formar un poderoso ejército semiconvencional que podía atacar a las fuerzas alemanas e italianas. Aris se convirtió en una figura legendaria que impuso una férrea disciplina en ELAS. Al mismo tiempo, algunos miembros de ELAS (Periklis, Tasos Leuterias, Diamantis, Nikiforos, Thiseas, Dimos Karalivanos y Belis) han sido distinguidos durante las batallas. Aris Velouchiotis formó un grupo de 30 a 35 hombres, llamados "Mavroskoufides" (los "gorros negros"), que eran sus guardias personales. Durante el invierno de 1942-1943, se formaron nuevas unidades de ELAS en muchas regiones de Grecia. Algunas zonas de las montañas de Grecia central pasaron del control de las fuerzas del Eje al del ELAS.
El liderazgo de ELAS siguió una forma triádica, desde arriba hasta el nivel de pelotón: el capitán ( kapetánios ), elegido por los hombres y el líder general de la unidad, el especialista militar ( stratiotikós ), generalmente un oficial regular del ejército, responsable de planificación táctica y entrenamiento, y el líder político ( politikós ), generalmente un miembro del KKE, como representante del EAM. En su dirección, el Cuartel General de ELAS, estos puestos fueron ocupados por Aris Velouchiotis, Stefanos Sarafis y Andreas Tzimas ( nombre de guerra : Vasilis Samariniotis).
En este período tuvieron lugar dos hechos de gran importancia. El KKE, después de pasar grandes dificultades, logró reorganizar sus grupos destruidos por Metaxas. Se reclutaron muchos miembros y, con la ayuda de ELAS, que se convirtió en el ejército partidista más grande de Grecia, EAM se convirtió en la organización política de masas más grande de la historia griega, con más de 1,5 millones de miembros, alistados en organizaciones que cubrían cada barrio de cada pueblo. El segundo gran acontecimiento fue la fundación de la Organización Panhelénica Unida de la Juventud (EPON) ( griego : Ενιαία Πανελλαδική Οργάνωση Νέων ). En 1943, también se fundó una pequeña armada naval auxiliar, la Armada Popular de Liberación de Grecia (ELAN) .
Dos años después de su fundación, la fuerza militar de ELAS había pasado de ser un pequeño grupo de combatientes en Domnitsa a una fuerza de unos 50.000 partisanos (estimaciones del gobierno británico) o incluso hasta 85.000, según fuentes del EAM; La propia EAM y sus organizaciones asociadas habían crecido hasta tener entre 500.000 y 750.000 miembros (según Anthony Eden ), hasta dos millones, en un país de 7,5 millones de habitantes. [3] ELAS fue así uno de los grupos de resistencia más grandes formados en Europa, similar a los maquis franceses , la resistencia italiana y los partisanos yugoslavos , pero más pequeño que la resistencia polaca.
El 10 de marzo de 1944, el EAM-ELAS, ahora en control de la mayor parte del país, estableció el Comité Político de Liberación Nacional (PEEA), ampliamente conocido como el "Gobierno de la Montaña" ( griego : Κυβέρνηση του βουνού , romanizado : Kyvérnisi tou vounoú ) . , en efecto, un tercer gobierno griego que rivalizará con el de colaboración en Atenas y el gobierno en el exilio en El Cairo. Sus objetivos, según su Acta fundacional, eran, " intensificar la lucha contra los conquistadores (...) por la plena liberación nacional, por la consolidación de la independencia e integridad de nuestro país (...) y por el aniquilamiento de fascismo interno y formaciones traidoras armadas " .
El PEEA fue elegido en los territorios liberados y ocupados por 2.000.000 de ciudadanos griegos. Históricamente fue la primera vez que las mujeres pudieron votar. Los ministros del PEEA cubrieron un amplio espectro político, desde la izquierda hasta el centro.
Después de la victoria soviética en la batalla de Stalingrado a principios de 1943, estaba claro que el Eje perdería la guerra. Pronto aparecieron enfrentamientos entre las distintas organizaciones de la Resistencia por la situación política de posguerra en Grecia.
En octubre de 1943, ELAS lanzó importantes ataques contra EDES y el grupo guerrillero de Tsaous Anton en el norte de Grecia, precipitando una guerra civil en muchas partes de Grecia que continuó hasta febrero de 1944, cuando los agentes británicos en Grecia negociaron un alto el fuego (el acuerdo de Plaka); ELAS rompió el acuerdo al atacar al Regimiento Evzone 5/42 , asesinar al líder del grupo de resistencia EKKA , Dimitrios Psarros , en circunstancias aún poco claras y acaloradamente debatidas y ejecutar a todos los cautivos.
ELAS se convirtió en la más fuerte de todas las organizaciones armadas de resistencia, controlando en 1944 las tres quintas partes del país (principalmente las montañas) y teniendo en sus filas a más de 800 oficiales militares del antiguo Ejército Nacional de Negros. ELAS participó en batallas contra otros grupos de resistencia, además de las fuerzas paramilitares del gobierno colaboracionista . Inicialmente, ELAS comenzó a atacar a la Liga Nacional Republicana Griega (EDES) acusándola de colaboración con los alemanes. ELAS atacó también a la Organización Panhelénica de Liberación (PAO), otra organización de resistencia, concentrada en el norte de Grecia, en la zona de Macedonia, con acusaciones de colaboración. El poder armado de las dos organizaciones principales no era comparable, ya que EDES tenía aprox. 12.000 guerrilleros, mientras que el poder del ELAS era mucho más fuerte. Se estaban librando pequeñas batallas en Epiro, donde EDES tenía su fuerza principal. Esta situación provocó batallas triangulares entre ELAS, EDES y los alemanes. Dado el apoyo de los gobiernos británico y griego de El Cairo a EDES, estos conflictos precipitaron una guerra civil.
En otoño de 1944, después de la liberación, ELAS era la fuerza dominante en el país y había capturado todas las principales ciudades griegas, excepto Atenas (tras un acuerdo en Caserta con el gobierno griego en el exilio).
Después de los acontecimientos de Dekemvriana , ELAS fue desarmado, aunque más tarde algunos de sus combatientes (en su mayoría miembros del KKE) se unieron al Ejército Democrático durante la guerra civil.
El himno de ELAS fue escrito en marzo de 1944 por Sofia Mavroeidi-Papadaki y música de Nikos Tsakonas.
1942
1943
1944
Esta lista contiene los nombres de los líderes o miembros simples de ELAS más conocidos, con su nombre de guerra entre paréntesis: