El Ejército Islámico en Irak ( en árabe : الجيش الإسلامي في العراق , romanizado : al-Jaysh al-Islāmi fī'l-`irāq , abr. IAI ) fue una organización militante islamista clandestina formada en Irak tras la invasión de Irak de 2003 por las fuerzas de la Coalición liderada por Estados Unidos , y el posterior colapso del régimen baazista encabezado por Saddam Hussein . El IAI era considerado uno de los grupos insurgentes sunitas más grandes, sofisticados e influyentes de Irak que lideró una insurgencia militar asimétrica contra las fuerzas de la Coalición. [2] El grupo se hizo conocido por sus espeluznantes videos de secuestros y ataques a tropas estadounidenses e iraquíes. [3]
Aunque lleva un nombre islámico, el grupo combina el islamismo sunita con el nacionalismo iraquí , y ha sido etiquetado como "resistencia" por el vicepresidente sunita de Irak, Tariq al-Hashimi (quien fue sentenciado a muerte en 2012), a pesar de las estrechas relaciones de al-Hashimi con el gobierno de Estados Unidos.
Tras la retirada de las fuerzas estadounidenses de Irak a finales de 2011, el IAI se desmovilizó en gran medida y se volcó hacia el activismo político, creando el Movimiento Popular Suní . [4] El alejamiento del grupo de la oposición armada hacia el activismo fue criticado por otros grupos militantes, incluidos grupos con los que el IAI se había aliado previamente, como el Ejército Muyahidín. [4]
Sin embargo, a principios de 2014, el grupo volvió a la militancia armada y participó activamente en la violencia antigubernamental en Anbar y el norte de Irak durante las primeras fases de la guerra en Irak (2013-17) . El grupo estuvo activo principalmente en las gobernaciones de Diyala y Saladino . [4] La mayoría de sus combatientes han renunciado a luchar contra el estado iraquí, aunque algunos se han unido a ISIS . El Ejército Islámico en Irak no ha reivindicado ningún ataque desde finales de 2014.
El 9 de abril de 2024, el grupo publicó un vídeo titulado "Venid a la Yihad " (حي على الجهاد). Este vídeo de una hora de duración muestra la historia de las actividades en las que participó el grupo y da testimonio de que volverá. Además, el grupo vuelve a renunciar a su oposición al gobierno iraní y al ISIS. También piden a los iraquíes sunitas que se unan al grupo. [5]
Los detalles precisos sobre el surgimiento del IAI no están claros, aunque generalmente se asume que el grupo se estableció a fines del verano de 2003 para luchar y expulsar a las fuerzas de la Coalición de Irak. [6] Ex oficiales del ejército de Saddam Hussein de bastiones sunitas como Ramadi , Fallujah , Tikrit y Baqubah , que eran ex soldados expertos de la disuelta Guardia Republicana Especial , Fedayeen Saddam y el Servicio de Inteligencia Iraquí , formaron y se unieron al Ejército Islámico en Irak (IAI). [7] [8]
Cuando el IAI se formó por primera vez, utilizó el secuestro como medio para lograr sus objetivos. El grupo también amenazó con atacar las elecciones de enero de 2005, aunque no llevó a cabo ningún ataque de ese tipo. A diferencia de la mayoría de las organizaciones terroristas actuales, el IAI no tiene tendencias salafistas , [ dudoso – discutir ] su enfoque y objetivo principal [ cita requerida ] es la expulsión de tropas extranjeras de Irak. Una entrevista del Washington Post de noviembre de 2004 con el líder del grupo, Ishmael Jubouri, afirmó que el IAI estaba compuesto predominantemente por iraquíes ( suníes , chiítas , kurdos y árabes ) que intentaban expulsar a las tropas extranjeras de Irak. [9] El Monitor del Terrorismo publicado por la Fundación Jamestown confirma algo de lo que Jubouri estaba afirmando. En un artículo de marzo de 2005, el monitor dijo que el grupo estaba compuesto principalmente por suníes con una pequeña congregación chiíta y, en general, era "[una] organización islámica inclusiva con tendencias nacionalistas iraquíes". [6]
En una entrevista concedida a Al Jazeera en noviembre de 2006 , el portavoz Ibrahim al-Shamary explicó a quiénes considera el IAI tropas extranjeras: "Hay dos ocupaciones en Irak. Por un lado, Irán , a través de las milicias que controla y mediante su participación directa con la guardia nacional y los servicios de inteligencia, que causan la matanza y la destrucción de los sunitas... Y luego está la ocupación estadounidense , que destruye al pueblo iraquí". [10]
El grupo ha publicado varias declaraciones conjuntas con otros grupos, como el Movimiento de Resistencia Islámica y el Frente Islámico para la Resistencia Iraquí , que se sabe que tienen un origen ikhwan . En una de estas declaraciones conjuntas, seis grupos (incluido el IAI) pidieron a los iraquíes que participaran en el referéndum sobre la constitución de octubre de 2005 votando en contra de ella (lo que contrastaba notablemente con Al Qaeda en Irak , que decía que el simple hecho de participar en la votación era un compromiso con los fundamentos del Islam , incluso si uno votara en contra).
Cuando en abril de 2005 se difundieron en Irak rumores sobre la supuesta demolición de la mezquita de Al-Aqsa , el IAI anunció la formación de la "División de Apoyo de Al-Aqsa". Este grupo debía apoyar a Palestina en la lucha armada contra Israel . Se desconoce el estado actual de la División de Apoyo de Al-Aqsa, lo que llevó a la gente a creer que la declaración era meramente retórica .
El grupo ha mostrado su apoyo al Ejército Libre Sirio (ELS) y su lucha contra el gobierno sirio y grupos paramilitares chiítas aliados como Hezbolá . En junio de 2013, el IAI publicó una declaración en la que asesoraba al ELS sobre los métodos de lucha. [11]
El grupo fue responsable del secuestro de las siguientes personas, que fueron liberadas ilesas:
También se cree que el IAI es responsable de la ejecución de los siguientes extranjeros:
El 22 de noviembre de 2003, el Ejército Islámico en Irak organizó y grabó en vídeo un ataque con un misil tierra-aire disparado desde el hombro contra un Airbus A300 de DHL que salía del Aeropuerto Internacional de Bagdad . [16] [17]
El Ejército Islámico en Irak se atribuyó la responsabilidad del intento de asesinato del 1 de septiembre de 2004 contra el político iraquí Ahmed Chalabi , líder del Congreso Nacional Iraquí , en el que dos de sus guardaespaldas murieron, dos resultaron heridos y dos desaparecieron (el IAI admitió haber capturado a uno de los guardaespaldas de Chalabi y ejecutado al otro), y Chalabi escapó ileso.
El 24 de marzo de 2005, el IAI se atribuyó la responsabilidad de un dispositivo explosivo improvisado transportado por un vehículo (VBIED) que detonó en un puesto de control de entrada a la ciudad de Ramadi . [18] El ataque mató a 2 marines estadounidenses, 11 comandos de la policía iraquí e hirió a 3 civiles iraquíes.
El 22 de abril de 2005, el IAI publicó un vídeo en el que se ve a sus miembros ejecutando a Lyubomir Kostov, un contratista civil búlgaro que sobrevivió al derribo de su helicóptero. [19] Le ayudaron a ponerse de pie y le dispararon 27 balas. El grupo también afirma haber derribado un avión comercial en Irak, aunque las autoridades sostienen que el accidente fue causado por la niebla . El accidente mató a 34 personas. [20]
En 2006, se publicaron vídeos de francotiradores matando a fuerzas de la Coalición . El supuesto nombre del francotirador de la IAI es " Juba ". Estos vídeos de francotiradores se distribuyeron gratuitamente a los ciudadanos iraquíes en CD como parte de una campaña de propaganda y reclutamiento y como medio de librar una guerra psicológica contra las fuerzas de la Coalición. [21] Los vídeos del Ejército Islámico de ataques a las fuerzas de la Coalición lideradas por Estados Unidos se emitieron en el canal de televisión Al-Zawraa , que ahora está prohibido en Irak.
A partir de 2011, el contenido del grupo fue distribuido en línea por el Batallón de Medios de Comunicación de la Jihad (subtitulado en inglés) y la División de Medios del Ejército Islámico en Irak (subtitulado en árabe). Estos grupos fueron considerados distintos de Al Qaeda y los grupos vinculados As-Sahab , Ansar ul-Mujahideen y Al-Fida Islamic Network y también distintos del Frente Global de Medios Islámicos , el Centro de Medios Islámicos y el centro de medios del Ejército de la Jihad Islámica. [22]
Sin embargo, a principios de 2014, el grupo participó activamente en la violencia contra el gobierno en Anbar y el norte de Irak y después del estallido de la guerra en Irak (2013-17) . La mayoría de sus combatientes han renunciado a luchar contra el Estado iraquí, aunque algunos se han unido al EI . El Ejército Islámico en Irak no ha reivindicado ningún ataque desde finales de 2014.
A principios de 2007, el Ejército Islámico se enfrentó a Al Qaeda en Irak, un conflicto armado que concluyó en junio con un alto el fuego entre los dos grupos rivales. Según el IAI, "lo más importante es que es nuestro deber común luchar contra los estadounidenses"; sin embargo, los grupos nunca adoptaron la filosofía de Al Qaeda y se negaron a sumarse al Estado Islámico de Irak y el Levante, liderado por Al Qaeda . [23]
Según fuentes iraquíes, combatientes del Ejército Islámico se enfrentaron a hombres armados de Al Qaeda en los alrededores de Samarra al menos dos veces en octubre y noviembre de 2007, lo que podría indicar que el alto el fuego negociado a principios de este año había fracasado (sin embargo, funcionarios de la coalición emitieron posteriormente una declaración en la que afirmaban que policías y tropas de la coalición iraquíes, no combatientes del Ejército Islámico, habían llevado a cabo la última operación). [24] [25] Además, aunque el Ejército Islámico negó que hubiera unido fuerzas con el ejército estadounidense, varios medios de comunicación informaron de que muchos comandantes del Ejército Islámico en Bagdad y sus alrededores estaban trabajando ahora junto con la coalición liderada por Estados Unidos para contrarrestar a Al Qaeda en Irak. [26]