Eindhoven es un municipio y una ciudad situados en la provincia de Brabante Septentrional , al sur de los Países Bajos , originalmente en la confluencia de los arroyos Dommel y Gender . El Gender fue represado en los años de posguerra, pero el Dommel aún lo atraviesa.
Hasta 1772, cuando el estatúder Guillermo V convocó al ayuntamiento para que abriera las puertas a los judíos, no se permitió el asentamiento de judíos en la ciudad de Eindhoven . Sin embargo, hasta 1796, los judíos no pudieron establecerse en Eindhoven con total libertad: entre 1772 y 1796, el ayuntamiento logró convocar numerosas órdenes para dificultar enormemente el asentamiento de judíos en la ciudad. Debido a la prohibición de que los judíos se establecieran en la ciudad, los pueblos cercanos albergaban un número bastante elevado de judíos. Sin embargo, a partir de 1796, la presencia judía en Eindhoven comenzó a crecer considerablemente. La mayoría de los judíos eran inmigrantes de Alemania , concretamente de Colonia , Krefeld y Bad Kreuznach . Todos eran asquenazíes . Se puso en funcionamiento una sinagoga. Después de otro período de crecimiento a partir de 1850, la ciudad se convirtió en la sede del rabinato principal de la provincia de Brabante Septentrional .
La mayoría de los judíos que se establecieron en Eindhoven eran carniceros, ganaderos, tenderos y vendedores ambulantes. Más tarde, cuando la ciudad empezó a industrializarse, algunas familias judías desempeñaron un papel importante en el desarrollo posterior de la ciudad, entre ellas la familia Elias.
En los años 30, comenzaron a llegar a la ciudad numerosos refugiados judíos, sobre todo de Alemania, pero también de Austria , Polonia y Hungría . En 1941, las autoridades nazis contabilizaron 84 refugiados judíos, 57 de ellos de Alemania y otros de Austria, Polonia, la República Checa , Hungría y Lituania .
En agosto de 1940, en Eindhoven se contabilizaron 561 judíos. Tras la invasión de los Países Bajos en mayo de 1940, el país quedó bajo una administración civil dirigida por antisemitas virulentos como Arthur Seyss-Inquart (1892-1946) y Hans Rauter (1895-1949), que rápidamente introdujeron una legislación antijudía. [1] Solo 13 judíos de Eindhoven habían logrado escapar a otros países, en particular al Reino Unido. Entre ellos se encontraban miembros de la prominente familia Elias. Entre agosto de 1940 y diciembre de 1941, 57 judíos abandonaron Eindhoven, pero otros 134 se establecieron dentro de sus fronteras, lo que elevó el número de judíos a 638 en diciembre de 1941. Después de 1941, otros 228 judíos se trasladaron a Eindhoven, lo que elevó la comunidad judía a un máximo de 866 personas.
Además de estos judíos puros, en diciembre de 1941 se contabilizaron otros 123 medio judíos y 61 cuartos judíos.
Durante el período comprendido entre 1940 y 1945 vivieron simultáneamente en Eindhoven un total de 936 judíos.
Tras la liberación de las regiones meridionales de los Países Bajos en el otoño de 1944, se fundó en la ciudad de Maastricht la Oficina Central de Registro de Judíos . Bajo los auspicios de la Cruz Roja , los judíos holandeses que habían sobrevivido a la guerra fueron registrados en la Oficina. Esto resultó útil para los judíos supervivientes a la hora de encontrar a sus seres queridos y amigos judíos, para comprobar si seguían vivos y si era posible localizarlos. A finales de 1944, la Oficina se trasladó a Eindhoven. En mayo de 1945 se habían registrado unos 2.500 judíos. Esta cifra aumentó a 21.674 en diciembre de 1945.
Eindhoven, que fue la capital temporal de los Países Bajos liberados, sirvió como estación intermedia para los judíos escondidos y los judíos que habían huido y que regresaron a la parte sur de los Países Bajos después de que esa región fuera liberada en septiembre de 1944. Se fundaron refugios en varios lugares de Eindhoven. Cuando llegaron los primeros supervivientes de los campos de concentración procedentes de Alemania, muchos judíos que habían sobrevivido a la Segunda Guerra Mundial ocultándose o huyendo del país se enfrentaron a la cruel realidad de que la mayoría de sus familiares y seres queridos deportados no regresarían. Toda esperanza de verlos de vuelta se hizo añicos cuando los supervivientes del campo de concentración de Bergen Belsen llegaron al aeropuerto de Eindhoven en abril de 1945 e informaron de que la gran mayoría de los judíos holandeses habían sido asesinados en los campos.
Muchos niños judíos sobrevivieron en los Países Bajos ocultándose. Al colocarlos con familias de acogida, muchos niños se salvaron mientras que muchos padres fueron asesinados en los campos de exterminio y concentración. Unos 1.400 niños judíos en los Países Bajos se convirtieron así en huérfanos. Al final de la guerra, los miembros de las comunidades judías supervivientes pronto se dieron cuenta de que muchas familias de acogida se mostraban reacias a devolver a los niños a la comunidad judía: muchos padres de acogida se habían encariñado con los huérfanos judíos, algunos les habían dado una educación cristiana y simplemente se negaban a devolverlos a la comunidad judía, que creía que estos niños judíos debían seguir siendo parte de la nación judía, especialmente después de que se hizo evidente que la mayoría de los judíos holandeses no habían sobrevivido al Holocausto. Algunas familias judías intentaron desesperadamente "recoger" tantos huérfanos judíos como pudieron y servir como familia de acogida hasta que los niños pudieran emigrar (ilegalmente) a Palestina . Lo mismo ocurrió en Eindhoven, donde Abraham de Jong y su esposa dieron cobijo a unos doce huérfanos judíos, la mayoría de los cuales acabaron viajando a Palestina. Pero ni siquiera estos intentos de algunos judíos evitaron que en 1949 unos 358 de los 1.400 huérfanos judíos fueran colocados en un entorno no judío. Hasta el día de hoy, la forma en que el gobierno holandés abordó esta cuestión ha causado dolor y amargura en la comunidad judía.
Después de la guerra, la comunidad judía comenzó a reconstruir inmediatamente su sinagoga en la calle de la Iglesia, que había sido gravemente dañada durante un bombardeo alemán el 19 de septiembre de 1944. El 22 de mayo de 1947 volvió a funcionar. Sin embargo, debido a los planes de ampliación de la calle en 1953, la sinagoga tuvo que ser demolida. Esto ocurrió en febrero de 1959. El 17 de noviembre de 1958 se inauguró una nueva sinagoga en una casa de Hendrik Casimirstraat (calle Hendrik Casimir), que ha servido como sinagoga para la comunidad judía desde entonces. En la actualidad, la comunidad está dirigida por ML Witsema (no es el rabino de la comunidad) y el presidente de la comunidad es Max Loewenstein, de 40 años. La comunidad está formada por aproximadamente 70 personas, aunque se cree que el número total de judíos en Eindhoven y alrededores (incluidos los expatriados israelíes) es más del doble de esa cifra (unos 200); sin embargo, se cree que varias familias judías de Eindhoven no desean visitar la sinagoga (ortodoxa) de Eindhoven, sino que visitan la sinagoga (progresista) de Tilburg, Aree Hanegev, ubicada aproximadamente a 35 kilómetros al noroeste de la ciudad. La comunidad judía es parte de la Iglesia Ortodoxa Nederlands Israëlitisch Kerkgenootschap (NIK). Los servicios semanales regulares no se llevan a cabo en la sinagoga debido a la ausencia de suficientes hombres judíos adultos dentro de la comunidad para formar el minyan de diez hombres adultos cada semana, que es necesario dentro de la corriente ortodoxa. Durante las Altas Fiestas se celebran servicios, debido al mayor número de personas (incluidos suficientes hombres adultos) que visitan la sinagoga durante estos días.
Número de judíos en Eindhoven y alrededores: