Eileen Jeanette Vancho Lyttle Garrett (14 de marzo de 1892 - 15 de septiembre de 1970) fue una médium y parapsicóloga irlandesa . [1] Las supuestas habilidades psíquicas de Garrett fueron puestas a prueba en la década de 1930 por Joseph Rhine y otros. Rhine afirmó que ella tenía habilidades psíquicas genuinas, pero estudios posteriores no pudieron replicar sus resultados, y las habilidades de Garrett se demostraron más tarde como consistentes con conjeturas al azar. [2] Garrett provocó controversia después del accidente del R101 , cuando realizó una serie de sesiones espiritistas en el Laboratorio Nacional de Investigación Psíquica afirmando estar en contacto con las víctimas del desastre. John Booth y otros investigaron sus afirmaciones y encontraron que no tenían valor, eran fácilmente explicables o eran el resultado de un fraude. [3] [4]
Garrett se casó tres veces y tuvo cuatro hijos. Garrett murió después de una larga enfermedad el 15 de septiembre de 1970, en Niza , Francia. [5]
Garrett nació en Beauparc, condado de Meath , Irlanda, el 17 de marzo de 1893. [6] Sus padres se suicidaron y Garrett se fue a vivir con su tía. [7] Garrett admitió que tuvo una infancia muy desagradable y que, debido a la ira de su tía, se "separaba en un mundo propio" donde podía disociarse de su entorno. Afirmó haber desarrollado una capacidad psíquica en su juventud. Más tarde se casó y afirmó escuchar voces y mostrar síntomas de un trastorno de identidad disociativo . Tanto Garrett como su esposo creían que estaba al "borde de la locura", sin embargo, Garrett llegó a aceptar su condición y se dedicó a la mediumnidad en trance . [8] El psicólogo Jan Ehrenwald escribió que las afirmaciones de Garrett sobre su capacidad psíquica podrían explicarse fácilmente por "megalomanía... ideas de grandeza ", ya que experimentó disociación mental , alucinaciones y tuvo una disposición excéntrica desde su infancia. [9]
Garrett se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con Clive Barry y tuvieron tres hijos, todos los cuales murieron jóvenes, y con Robert R. Coly tuvo una hija, Eileen Coly, que se interesó en la parapsicología. [10] [5] Garrett trabajó en un albergue para soldados heridos durante la Primera Guerra Mundial . [5] En 1931 fue invitada a los Estados Unidos por la Sociedad Americana para la Investigación Psíquica y realizó experimentos para varios investigadores psíquicos tanto en América como en Europa hasta la década de 1950. [11] Garrett no era una defensora de la hipótesis espiritista y atribuía su mediumnidad no a los espíritus sino a la actividad de un "campo magnético". [12] Garrett escribió: "En todos mis años de mediumnidad profesional no he tenido ninguna "señal", "prueba" o la más mínima evidencia que me haga creer que he contactado con otro mundo". Consideraba que sus controles de trance eran personalidades de su subconsciente y admitió ante el parapsicólogo Peter Underwood : "No creo en la supervivencia individual después de la muerte". [13]
Los principales controles de trance de Garrett eran conocidos como "Abdul Latif" y "Uvani". [14] En 1934, Garrett se sometió voluntariamente a un análisis por parte del psicólogo William Brown y a pruebas de asociación de palabras por parte del investigador psíquico Whately Carington . Las pruebas habían demostrado que sus controles eran personalidades secundarias de su subconsciente, organizadas en torno a material reprimido. [15] El investigador psíquico Hereward Carrington y sus colegas también examinaron los controles de trance en muchas sesiones de espiritismo. Utilizaron instrumentos para medir todo, desde la respuesta galvánica de la piel hasta la presión arterial, y concluyeron a partir de los resultados que los controles no eran más que personalidades secundarias de Garrett y que no había espíritus ni telepatía involucrados. [16]
Garrett consideraba que sus controles de trance eran "principios del subconsciente" formados por sus propias necesidades internas. [5] Fundó la Fundación de Parapsicología en la ciudad de Nueva York en 1951. [17]
Garrett fundó la editorial Creative Age Press, que luego vendió a Farrar, Straus and Young . También editó la revista Tomorrow . [18]
Garrett murió después de una larga enfermedad el 15 de septiembre de 1970, en Niza , Francia. [5]
Garrett participó en pruebas de " clarividencia ". Una de las pruebas fue organizada por Joseph Rhine en la Universidad de Duke en 1933, y se trataba de cartas Zener . Se colocaban ciertos símbolos en las cartas y se sellaban en un sobre, y se pedía a los participantes que adivinaran su contenido. Su desempeño fue deficiente y más tarde criticó las pruebas al afirmar que las cartas carecían de una energía psíquica llamada "estímulo energético" y que no podía realizar clarividencia por orden. [19]
El parapsicólogo Samuel Soal y sus colegas pusieron a prueba a Garrett en mayo de 1937. La mayoría de los experimentos se llevaron a cabo en el Laboratorio Psicológico del University College de Londres . Se registraron más de 12.000 conjeturas, pero Garrett no logró superar el nivel de probabilidad. [2] En su informe, Soal escribió:
En el caso de la señora Eileen Garrett no encontramos la más mínima confirmación de las notables afirmaciones del doctor J. B. Rhine en relación con sus supuestos poderes de percepción extrasensorial. No sólo fracasó cuando yo me hice cargo de los experimentos, sino que fracasó igualmente cuando otros cuatro experimentadores cuidadosamente entrenados ocuparon mi lugar. [20]
Se descubrió que los experimentos de Rhine y las cartas Zener utilizados en la década de 1930 contenían errores y fallas de procedimiento, pero los resultados no se han replicado cuando los experimentos se han llevado a cabo en otros laboratorios. [21] [22] [23] El escritor científico Terence Hines ha escrito que "los métodos utilizados para evitar que los sujetos obtuvieran pistas y claves sobre el diseño de las cartas estaban lejos de ser adecuados". [24] Leonard Zusne y Warren Jones escribieron que "la conservación de registros en los experimentos de Rhine era inadecuada. A veces, el sujeto ayudaba a comprobar sus llamadas con el orden de las cartas. En algunos experimentos de telepatía a larga distancia, el orden de las cartas pasaba por las manos del perceptor antes de llegar de Rhine al agente". [25]
El 7 de octubre de 1930, los espiritistas afirmaron que Garrett hizo contacto con el espíritu de Herbert Carmichael Irwin en una sesión espiritista celebrada con Harry Price en el Laboratorio Nacional de Investigación Psíquica dos días después del desastre del R101 , mientras intentaba contactar con el entonces recientemente fallecido Arthur Conan Doyle , y discutieron las posibles causas del accidente. [4] El evento "atrajo la atención mundial", gracias a la presencia de un reportero. [26] El mayor Oliver Villiers, un amigo de Brancker, Scott, Irwin, Colmore y otros a bordo del dirigible, participó en más sesiones espiritistas con Garrett, en las que afirmó haber contactado tanto con Irwin como con otras víctimas. [27] Price no llegó a ninguna conclusión definitiva sobre Garrett y las sesiones espiritistas:
No es mi intención discutir si la médium estaba realmente controlada por la entidad desencarnada de Irwin, o si las expresiones emanaban de su mente subconsciente o de las de los asistentes. La explicación de la existencia de un “espíritu” o de una “personalidad en trance” sería igualmente interesante y notable. No hay evidencia real que respalde ninguna de las dos hipótesis. Pero no es mi intención discutir hipótesis, sino más bien dejar constancia del relato detallado de un experimento extraordinariamente interesante y que invita a la reflexión. [28]
En 1978, el escritor paranormal John G. Fuller escribió un libro en el que afirmaba que Irwin había hablado a través de Garrett. [29] Esta afirmación ha sido cuestionada. El mago John Booth analizó la mediumnidad de Garrett y las afirmaciones paranormales de R101 y la consideró un fraude. Según Booth, las notas y los escritos de Garrett muestran que ella siguió la construcción del R101 y es posible que un técnico del aeródromo le haya dado planos de la aeronave. [3]
Sin embargo, Melvin Harris, un investigador que estudió los guiones originales del caso, escribió que no era necesario ningún cómplice secreto, ya que la información descrita en las sesiones de Garrett era "o bien fragmentos comunes y fáciles de asimilar, o bien galimatías. La llamada información secreta simplemente no existe". [4] Harris descubrió que los guiones originales de las sesiones no contenían ninguna información secreta y que escritores espiritistas como Fuller habían inventado y malinterpretado el contenido de estos guiones. Cuando a los expertos y pilotos veteranos se les mostraron los guiones, declararon que la información era incorrecta y técnicamente vacía. [4]
Archie Jarman, que había entrevistado a testigos y escrito un informe de 80.000 palabras sobre el caso, concluyó que la información de la sesión espiritista no tenía ningún valor y que era mejor "olvidar el lado psíquico de R-101; es un caso perdido, ¡absolutamente!" [4]
