Saga de Egill o saga de Egil ( nórdico antiguo : saga de Egils [ˈeɣels ˈsɑɣɑ] ; pronunciación islandesa: [ˈeijɪls ˈsaːɣa] ) es unasaga islandesa(saga familiar) sobre las vidas del clan deEgill Skallagrímsson(anglicismo: Egill Skallagrimsson),[1]un granjero,vikingoyescaldo. La saga abarca los años c. 850-1000[2]y traza la historia de la familia desde el abuelo de Egill hasta su descendencia.
Su manuscrito más antiguo (un fragmento) data de alrededor de 1250 d. C. [3] La saga comprende la única fuente de información sobre las hazañas de Egill, cuya vida no está registrada históricamente. Las similitudes estilísticas y de otro tipo entre la Saga de Egill y Heimskringla han llevado a muchos eruditos a creer que fueron obra del mismo autor, Snorri Sturluson . [4] [5] [6] Los eruditos islandeses generalmente se refieren a la obra como Egla [ˈɛkla] . [a]
La saga comienza en Noruega alrededor del año 850, con la vida del abuelo de Egill, Ulf ( Úlfr ), también conocido como Kveldulf o "Lobo de la Tarde", y sus dos hijos Thorolf (Þórólfr) y Skallagrim ( Skalla-Grímr ). Los conflictos con la casa real expulsan a la familia del país y se establecen en Islandia. Nacen los hermanos Egill y Thorolf Skallagrimsson. Tienen una tenue permanencia en Noruega, pero Egill es proscrito y vagan por Escandinavia y sirven al rey de Inglaterra . Egill intenta reclamar la propiedad en Noruega (como herencia de su esposa), pero esto es bloqueado, y Egill desarrolla una venganza personal contra el Rey.
También hay vívidas descripciones de sus otras luchas y amistades, su relación con su familia (resaltada por sus celos, así como su cariño por su hermano mayor Thorolf), su vejez, [7] y el destino de su propio hijo Thorstein (Þorsteinn, que fue bautizado una vez que el catolicismo romano llegó a Islandia) y sus hijos, que tuvieron muchos hijos propios. La saga termina alrededor del año 1000 y abarca muchas generaciones.
Ulf (Kveldulf) tenía como tío materno a Hallbjorn Halftroll , y era conocido por su gran tamaño y fuerza. Había acumulado tierras y propiedades gracias a las incursiones vikingas , y era un hombre sabio. Se ganó el apodo de Kveldulf (Kveldúlfr, "Lobo del Atardecer") debido a su temperamento errático al anochecer, y su reputación de manifestar las llamadas habilidades de "cambiar de forma" ( hamrammr ), [8] que se explican en capítulos posteriores como comparables (o equiparables) con la furia frenética. [9] [10] [11] Rasgos personales extremos como estos se manifiestan también en su hijo Skallagrim [b] y su nieto Egill.
El rey Harald Fairhair (Haraldr Hárfagri) estaba luchando para unificar toda Noruega. Kveldulf se negó a ayudar al rey local de Fjordane , pero también rechazó las propuestas de Harald, lo que provocó su ira. Olvir Hnufa (Ölvir hnúfa u "Olvir Hump"), cuñado de Kveldulf [c] y poeta de la corte de Harald, medió un compromiso: Kveldulf debía enviar a su hijo mayor Thorolf, tan pronto como regresara de la expedición vikinga. Thorolf sirvió bien al rey, pero las sospechas recayeron sobre él debido a su éxito excesivo, exacerbadas por las palabras de los calumniadores. Thorolf fue asesinado por el rey que lideraba una banda de guerreros, y la ruptura obligaría a Skallagrim y a su padre Kveldulf a huir de Noruega para establecerse en Islandia .
Skallagrim viajó a la corte de Harald en busca de una compensación por la muerte de su hermano Thórólf, pero ofendió al rey y tuvo que marcharse apresuradamente con las manos vacías. Skallagrim y Kveldulf recuperaron entonces un barco que le habían arrebatado a Thórólf y, tras matar a todos los que estaban a bordo, enviaron un poema burlón al rey. [14] En la batalla, Kveldulf mostró su «frenesí» ( hamrammr o hamremi ), que lo dejó severamente debilitado. Cuando la familia emigró a Islandia, Kveldulf no sobrevivió al viaje y su ataúd quedó a la deriva. Cerca del lugar donde el ataúd llegó a la costa de Islandia, Skallagrim estableció su asentamiento, al que llamó Borg . Se dedicó a la vida pacífica como granjero y herrero, y crió a sus hijos, Thórólf (llamado Þórólfr en honor a su hermano asesinado) y Egill (el héroe titular). [15]
La saga luego describe las vidas de Thorolf y Egill Skallagrimsson, nacidos en Islandia y que finalmente llegaron a Noruega en la edad adulta. Thorolf visitó al viejo amigo de Skallagrim en Noruega, Thorir el Hersir (Þórir Hróaldsson). [d] Aquí Thorolf se hizo amigo del príncipe Eirik Hacha Sangrienta , el hijo favorito de Harald y el niño adoptivo de Thorir. Se acercó al príncipe con un regalo de un barco de guerra pintado que Eirik estaba admirando, por consejo de Bjorn (Björn Brynjólfsson), el cuñado de Thorir. [e] [f] [17]
Después, Eirik Hacha Sangrienta fue coronado co-rey, [g] y mientras Thorolf regresaba a su hogar en Islandia, el rey le dio un hacha con incrustaciones de oro como regalo a Skallagrim. Skallagrim abusó del hacha (llamada "Regalo del Rey" o konungsnautr ) y la rompió, recitando un poema insultante sobre ella a Thorolf y devolviendo lo que quedaba del hacha, un mango tiznado de hollín con una hoja oxidada. [18] Thorolf arrojó el hacha por la borda, pero informó al rey Eirik que su padre estaba agradecido por el hacha, y le presentó un rollo de tela de vela de barco largo que pretendía ser de Skallagrim. [13] De esta manera, Thorolf logró mantener en cierta medida la paz entre Skallagrim y el rey Eirik Hacha Sangrienta.
La infancia de Egill presagiaba su futura rebeldía y destreza poética. A la edad de tres años, su comportamiento desenfrenado cuando estaba borracho y su fuerza más allá de su edad le valieron una estancia en casa, ordenada por su padre, cuando Yngvar (el abuelo materno de Egill) celebraba una fiesta. Egill montó a caballo desafiante para asistir, siguiendo a su padre y compañía desde lejos, y compuso su primer verso escáldico . A la edad de siete años, mientras jugaba a los juegos de pelota ( knattleikr ), cometió su primer asesinato (matando con un hacha a un niño mayor que lo superaba en el deporte). [h] [13] Cuando Egill tenía doce años, muy pocos hombres adultos podían competir con él en los juegos, pero cuando él y su amigo [i] desafiaron a su padre un día, Skallagrim manifestó tal fuerza al anochecer que golpeó al amigo muerto contra el suelo. La vida de Egill solo se salvó cuando la fostra de Egill (una esclava que había actuado como nodriza de Egill cuando era niña) intentó calmar a Skallagrim y fue asesinada en su lugar. [b] Egill se enojó tanto que mató a uno de los esclavos favoritos de su padre a cambio, y como resultado, los dos no se hablaban durante el invierno siguiente. [13]
El verano después de que el padre de Egill matara a su amigo, Thorolf regresó a casa para visitar Islandia. Egill insistió por la fuerza en acompañar a Thorolf de regreso a Noruega, aunque Thorolf se mostró reacio. [13] En este viaje, Thorolf llevó a su futura esposa, Asgerd (Ásgerðr Bjarnardóttir), que se había criado en Islandia, [19] para pedirle permiso a su padre Bjorn y a su tío Thorir para casarse. Mientras se quedó con Thorir, Egill se encariñó con el hijo de Thorir, Arinbjorn (Arinbjörn Þórisson), una figura importante en la saga y amigo de toda la vida de Egill. [21]
Egill no acudió a la boda por enfermedad, [j] y se unió a los hombres de Thorir en un recado en Atloy , donde fue despreciado por el mayordomo del rey, Bard (Bárðr), y acabó matándolo. Cuando Bard recibió a la comitiva de Egill, sólo sirvió cuajada ( skyr ) para beber, fingiendo que se había acabado la cerveza. [k] Pero más tarde esa noche, cuando el rey y la reina llegaron para el banquete al dísir , se sirvió cerveza en abundancia. Egill se burló implacablemente de Bard sobre el engaño con poesía sarcástica, y su sed insaciable avergonzó al anfitrión. Bard y la reina enviaron a Egill una bebida envenenada, pero el intento fue frustrado por Egill, que inscribió runas en el cuerno y lo untó con su propia sangre, haciendo que el cuerno se rompiera. Egill se acercó a Bard y lo apuñaló hasta la muerte con su espada. Al descubrir que Egill había huido, Eirik ordenó una persecución infructuosa para matarlo, y perdió a varios hombres. A pesar de la afrenta, Thorir (su padre adoptivo) convenció a Eirik de que resolviera el asunto con una compensación. [23]
Mientras realizan una incursión cerca de Frisia, Egill y Thorolf se enteran de que el rey Æthelstan de Inglaterra necesita guerreros. Los hermanos y sus hombres navegan hacia Inglaterra para unirse a los ejércitos del rey inglés y quedan a cargo del contingente escandinavo de las fuerzas de Æthelstan. La saga muestra contacto con la tradición histórica inglesa, proporcionando correctamente el linaje de Æthelstan y ofreciendo solo uno de los dos casos en los que el rey Alfredo es llamado "el Grande" fuera de las fuentes inglesas. [24] La batalla que sigue a la llegada de los hermanos a Inglaterra, llamada Vínheiðr en el texto, es ampliamente aceptada como la misma que la Batalla de Brunanburh , de la que Æthelstan emergió victorioso en 937. [25] [26] La saga identifica al antagonista principal en Vínheiðr como "Olaf el Rojo de Escocia", que parece ser una fusión de los oponentes históricos de Æthelstan, Constantino II de Escocia y Olaf Guthfrithson , un dinasta hiberno-nórdico Uí Ímair . [27] [28] [29] Egill y Thorolf son fundamentales en la victoria de Æthelstan; sin embargo, Thorolf muere en el segundo día de batalla. Después del conflicto, Æthelstan le da a Egill dos cofres de plata en compensación por la muerte de Thorolf, con la intención de que se los pase a Skallagrim. Egill, sin embargo, se queda con la plata junto con un brazalete que el rey le entrega a punta de espada en la fiesta de la victoria. [30] Egill se queda en la corte de Ethelstan durante el invierno, tiempo durante el cual compone una drápa en alabanza del rey. Ethelstan recompensa a Egill con dos brazaletes de oro más, así como con una costosa capa que el propio rey había usado. Al despedirse de Egill, Ethelstan expresa su deseo de que se quede permanentemente a su servicio, una oferta que Egill rechaza.
Egill se casó con la viuda de su hermano Thorolf, Asgerd. [31] Algún tiempo después, el padre de Asgerd, Bjorn el Rico, murió en Noruega, pero ella no recibió ninguna herencia, ya que toda la herencia había sido reclamada por Berg-Onund, casado con Gunnhild Bjarnardottir (la media hermana de Asgerd). Egill quería reclamar la mitad de la herencia para su esposa, pero la perspectiva era sombría porque Berg-Onund era el favorito de Eirik y su consorte Gunnhild. El caso se discutió en la asamblea de Gulaþing , donde Berg-Onund afirmó que Asgerd, como esclava, no tenía derecho a ninguna parte (debido a la circunstancia de que su madre se fugó sin el consentimiento de sus parientes). Asbjorn contraatacó con testigos que juraron que Asgerd fue reconocida como heredera, pero el proceso fue bloqueado por la reina Gunnhild, que ordenó a sus secuaces que interrumpieran la asamblea. Egill amenazó a cualquiera que intentara hacer uso de la granja en disputa y huyó en barco. Eirik lo persiguió con una flota y se produjo una escaramuza. [32]
Harald Fairhair muere y Eirik se convierte en rey de Noruega, eliminando a dos de sus hermanos que eran rivales a la corona. Eirik declara a Egill un proscrito que debe ser asesinado en cuanto lo vean, y Egill jura venganza, especialmente contra la reina manipuladora. Los movimientos de Egill están bajo vigilancia, y cuando parece abandonar el país, Berg-Onund despide a los hombres que había reunido para protegerse y viaja no muy lejos de su hogar ( Ask ) a la granja del rey en Aarstad . Por casualidad, los vientos tranquilos obligan a Egill a regresar a la costa al mismo lugar. Egill comete una masacre, matando a Onund, así como al príncipe de 10 años de Eirik, Rognvald. Para colmo, Egill erige un poste de desprecio ( poste de Nithing ) con una cabeza de caballo montada en la parte superior, y lanza una maldición de que los espíritus de la naturaleza expulsan al rey Eirik y a la reina Gunnhild de Noruega. [33] El resultado esperado de la maldición se convierte en realidad.
La saga hace referencia a la muerte de Skallagrim, el padre de Egill. [34]
Eirik gobernó solo un año antes de ser derrocado como rey de Noruega por su hermano Hakon, hijo adoptivo del rey Æthelstan en Inglaterra. Eirik abandonó Noruega con su familia y finalmente fue nombrado rey de Northumbria por Æthelstan de Inglaterra. [l] Dos años después, Egill navegó a Inglaterra con la intención de ver a Æthelstan y fue capturado por Eirik Hacha Sangrienta. Eirik estaba furioso, pero Arinbjorn Thorisson convenció a Eirik de que perdonara la vida a Egill si podía componer un poema en su honor. Egill tuvo éxito (recitando Höfuðlausn o "Rescate de la cabeza"), y Eirik le permitió irse con la condición de que nunca volviera a aparecer ante la vista de Eirik. [35] Egill se dirigió a ver al rey Æthelstan, que estaba criando a Thorstein (Þorsteinn), un pariente de Arinbjorn. Durante la visita, llegó la noticia de Noruega de que el padre de Thorstein había muerto y le había dejado una gran herencia. Þorsteinn, Arinbjorn y Egill planearon navegar hacia Noruega para reclamar la parte de Thorsteinn. Antes de partir, el rey Æthelstan convenció a Egill de que se trasladara a Inglaterra y comandara sus ejércitos una vez que completaran su tarea.
Egill regresó a Islandia y pasó unos años con su familia. Durante este tiempo, los reyes Æthelstan y Eirik Hacha Sangrienta murieron, dejando al hermano de Eirik, Hakon, gobernante de Noruega. Egill regresó a Noruega para reclamar las tierras ganadas en un duelo con Atli el Breve en nombre de su esposa Asgerd. En el camino, Egill se quedó con Arinbjorn, a quien convence para que vaya ante el rey Hákon en su nombre. Hákon negó la reclamación de Egill, por lo que Arinbjorn compensó a Egill con cuarenta marcos de plata.
Egill y Arinbjörn emprendieron incursiones en Sajonia y Frisia, tras lo cual se quedaron con Thorstein Thoruson (Þorsteinn Þóruson). El rey Hákon le pidió a Thorstein que recaudara tributo en Värmland o sería sentenciado a proscripción. Egill fue en lugar de Thorsteinn. Egill viajó con algunos de los hombres del rey Hákon a Värmland y luchó en batallas, matando a muchos más enemigos que sus compañeros.
Egill vivió hasta una edad avanzada. Arinbjörn se convirtió en un consejero cercano de Harald Eiríksson , a quien Egill le compuso un poema. El hijo de Egill, Bodvar (Böðvar), murió en un naufragio. Egill compuso un poema en su honor. El hijo de Egill, Thorsteinn, tiene muchas disputas con Steinar, hijo de Onund Sjoni (Önundr sjóni Ánason), por la tierra y el pastoreo del ganado. Egill se volvió frágil y ciego. Su último deseo fue viajar al Althing y arrojar la plata que recibió del rey Æthelstan para que la gente se peleara por ella. Cuando se le negó esto, ordenó a dos hombres esclavos que lo ayudaran a ocultar su tesoro de plata . Después de este acto, mató a los dos hombres para ocultar la ubicación y castigar a su yerno. [36] cerca de Mosfellsbær , dando origen a la leyenda de Silfur Egils ("La plata de Egill").
El carácter de Egill es complejo y está lleno de aparentes contradicciones. [37] Su naturaleza polifacética refleja las cualidades extremas de su familia, una familia de hombres que son feos o asombrosamente guapos; una familia que incluye "cambiadores de forma", que de repente se vuelven locos, violentos y crueles, aunque en otras ocasiones pueden ser deliberados y sabios; una familia que no se somete a la voluntad de los reyes, ni se rebela abiertamente. [38] Su carácter también se refleja en las convenciones narrativas del texto, un texto difícil poblado por personajes con nombres similares o idénticos, que viven varias permutaciones de historias muy similares. Los dos apuestos Thorolfs (Þórólfs) mueren de manera heroica, mientras que sus hermanos Skallagrim y Egill mueren en la vejez después de enterrar con rencor sus riquezas en el desierto. Los descendientes de Kveldúlfr se encuentran envueltos en dos complicadas disputas sucesorias: en un momento rechazan las reclamaciones de hijos ilegítimos de un segundo matrimonio y en otro reclaman tierras en nombre de otro hijo ilegítimo nacido en circunstancias similares. [39]
En la saga de Egill, Egill se muestra a veces como un bruto que actúa con rapidez e irracionalidad sin motivo alguno. Parece una criatura superficial y, en muchos casos, el único momento en el que parece pensar mucho en algo es cuando compone y recita poesía. En realidad, Egill es un hombre de muchas virtudes que son fundamentales para su carácter. Valora el honor, la lealtad, el respeto y la amistad por encima de todas las demás cosas. Se toma como un gran insulto personal cuando alguien rompe alguno de estos valores y, como resultado, suele destruir a esa persona ya sea por la fuerza física o por medio de la poesía. Sus reacciones suelen ser a gran escala, hasta el punto de que a menudo son escandalosas y entretenidas. El código de valores por el que vivía Egill era el mismo que el de muchos escandinavos en el momento de la composición de la historia. La historia se desarrolla en una época en la que muchas personas migraban, sobre todo de Noruega a Islandia. La vida era dura, especialmente durante los largos y fríos inviernos, cuando era crucial que las personas se llevaran bien y trabajaran juntas.
La poesía se utiliza en la mayor parte de la saga y Egill es un maestro en este arte. La saga de Egill se desarrolla en una época de tradición oral . La poesía se utilizaba para establecer la reputación de una persona, ya fuera buena o mala, y un gran poema podía hacer inmortales a sus personajes. Los gobernantes valoraban a los poetas por su capacidad para hacer o deshacer a un hombre, aumentando su fama o mancillando su buen nombre. Como poeta, Egill era un hombre poderoso y valorado.
Uno de los primeros poemas negativos de la saga de Egill es un poema amenazador en el capítulo 27 que muestra el poder de Skallagrím después de que acababa de saquear un barco y matar a muchos hombres. [40] Más tarde, en el capítulo 38, Skallagrím compone un poema insultante sobre el rey Eirik después de que el rey le había dado a Skallagrím un regalo que no era proporcional a su valor. [41] En los capítulos 55 y 81, Egill compone dos poemas poderosos que muestran lo afligido que está cuando mueren su hermano Thorolfr y su hijo Bodvar. [42] [43] Estos poemas también están destinados a honrar a los dos. Estos son solo algunos ejemplos de los muchos poemas de la saga que retratan a las personas de una manera positiva o negativa.
También hay poemas que muestran un lado mucho más suave de los personajes masculinos islandeses. Uno de ellos se encuentra en el capítulo 55, cuando el rey Æthelstan reconoce la muerte del hermano de Egill, Thorolfr, causada por un error de juicio del rey. [42] Egill agradece al rey con una serie de poemas de alabanza que muestran lo considerado y generoso que es el rey. Vemos un lado muy diferente de Egill en el capítulo 56, cuando declara su amor secreto por su futura esposa en un poema de amor. [42] En los capítulos 60-62, Egill se enfrenta a una situación en la que debe saludar al rey Eirik, con quien tiene una mala relación. El rey Eirik quiere que Egill muera y, a instancias de su amigo Arinbjorn, Egill compone una drápa (una de las formas más complicadas de poesía) de 20 estrofas alabando al rey. Gracias al poema, llamado Höfuðlausn (Rescate por la cabeza), a Egill se le permite abandonar con vida la corte de Eiríkr, ya que matarlo haría que Eiríkr pareciera un tonto. En el capítulo 80, Egill compone otro poema de alabanza de 25 estrofas expresando su gratitud hacia su amigo de toda la vida Arinbjörn por salvarle la vida en su encuentro con el rey Eiríkr. [43] Estos poemas más positivos nos muestran un lado más amable de las personas típicamente rudas y violentas de la saga de Egill .
Como obra literaria, la saga de Egill generalmente se considera una de las mejores sagas islandesas , junto con la saga Njáls , la saga Gísla Súrssonar y la saga Laxdæla .
Aquí se puede encontrar un árbol genealógico detallado que conecta a los personajes principales y secundarios a través de la sangre y el matrimonio.
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