Egbert Martin ( c. 1861 – 23 de junio de 1890), que escribía bajo el alias Leo , fue un poeta guyanés del siglo XIX . [1] [2]
Su poesía trata principalmente de temas espirituales, aunque también se centra en temas de la historia afroguayanesa . Los temas recurrentes de sus obras incluyen el cambio, la desintegración y la muerte, que se han asociado con frecuencia con su frágil estado de salud. [3] Martin fue muy apreciado por los críticos contemporáneos y se lo considera el primer poeta importante de Guyana, a pesar de su muerte por tuberculosis a la edad de 29 años. [4] Se lo considera el fundador de la literatura guyanesa moderna .
Martin nació en Georgetown , Guayana Británica, hijo de un sastre. El poeta guyanés [4] y ensayista AJ Seymour lo describió como "un mulato de piel clara " (lo que implica una mezcla de ascendencia blanca y afroguyanesa ) que desde su temprana juventud "estuvo confinado a una cama de inválido, como resultado de una enfermedad". [1] [5] Tenía un primo llamado Edwin Heyliger, lo que sugiere ascendencia alemana. [6]
Cuando tenía 19 años, la poesía de Martin se publicó en la revista guyanesa The Colonist , y colaboró en otras publicaciones como The Argosy y Echo entre 1881 y 1890. [7] En 1887, ganó un concurso a nivel de todo el reino en un evento organizado por el London Standard para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria , por agregar dos versos al himno nacional británico. [3] A pesar de estar postrado en cama, fue patrocinado por el editor del periódico The Argosy , James Thompson, y el alcalde de Georgetown , George Anderson Forshaw. [4] Martin fue el primer poeta en escribir sobre el paisaje de Guyana. [1]
Murió a los 29 años por tuberculosis . [4]
Durante su época, Martin fue elogiado por los críticos contemporáneos. [3] [4] El Daily Chronicle lo aclamó como "el más capaz de los escritores poéticos de los que la Guayana Británica puede jactarse". De manera similar, The Berbice Gazette consideró a Martin un poeta "cuyas obras claramente hablan de talento y habilidad de alto nivel", mientras que el Guiana Herald señaló que "el nombre y los méritos de Leo son tan conocidos que los comentarios son apenas necesarios". Sin embargo, las obras de Martin también han sido vistas como una "débil imitación de Wordsworth , mezclada con Tennyson , con un sabor a Edgar Allan Poe ". [7]
Arthur Schomburg llamó a Martin "uno de los más grandes poetas negros de la historia". [3] Scriptology , su colección de cuentos, estuvo desaparecida durante 100 años hasta que se encontró una copia en la Universidad Howard . [8] Martin es considerado el fundador de la literatura guyanesa moderna. [5]