El élder Ephraim de Vatopedi (nacido en 1956 como Vasilios Koutsou ) es un hieromonje y archimandrita cristiano ortodoxo grecochipriota . Actualmente es abad del Santo Monasterio de Vatopedi en el Monte Athos .
Nació el 5 de junio de 1956 en Peristeronopigi , distrito de Famagusta , Chipre (actualmente administrado por Chipre del Norte ). Sus padres, Sotiris y Kyriaki Koutsou, tuvieron otros cuatro hijos, mientras que su padre tuvo dos hijos más con su primera esposa, Pantelou. Su hermano de sangre es el ex miembro de la Cámara de Representantes de Chipre , Nikos Koutsou. El élder Ephraim había mostrado su religiosidad desde una edad temprana, sirviendo en la iglesia de su pueblo, asistiendo a clases de música bizantina y expresando su intención de convertirse en sacerdote. Después de completar su educación secundaria en el Gymnasium de Lefkoniko , ingresó en el Seminario Apóstol Bernabé en Nicosia para asistir a clases con el objetivo final de convertirse en sacerdote. Sin embargo, después de la invasión turca de Chipre en el verano de 1974, él y su familia fueron expulsados de su pueblo y se refugiaron en el pueblo de Tersefanou en el distrito de Larnaca . Durante la invasión turca de Chipre, su padre y dos de sus hermanos mayores fueron hechos prisioneros por los turcos. Su padre está desaparecido desde entonces. [1]
Después de la invasión turca de Chipre en 1974 y la consiguiente crisis de refugiados, Vasilios se matriculó en el Departamento de Teología de la Facultad de Teología de la Universidad de Atenas , donde asistió a clases durante cuatro años y se graduó en 1978. Posteriormente, regresó a su Chipre natal y enseñó como profesor durante algún tiempo en el Seminario Apostolos Barnabas en Nicosia . [2] Luego regresó a su país natal, Chipre, y enseñó como profesor en el Seminario Apostolos Barnabas en Nicosia.
Cuando era un joven teólogo, Vasilios mantuvo un estrecho contacto con la Iglesia Ortodoxa y visitó varios monasterios en Chipre. A finales de los años 70 (alrededor de 1979), se convirtió en discípulo del monje chipriota del Athos, el élder Joseph [3] [4], más tarde llamado José de Vatopedi . Después de regresar a Chipre, practicó durante algún tiempo en el Santo Monasterio de Timios Stavros Minthis en Pafos. Durante este tiempo, el entonces diácono, ahora metropolitano Athanasios de Limassol, también se convirtió en discípulo del élder Joseph. [5]
Después de su estancia en el Santo Monasterio de la Santa Cruz de Minthis en el distrito de Pafos , el élder Joseph regresó al Monte Athos con su hermandad. Al principio se establecieron en el Monasterio de Koutloumousiou cerca de Karyes, Monte Athos , donde permanecieron durante más de un año. Luego fueron trasladados a Nueva Skete en la Célula de Evangelismo. Allí, en 1982, Vasilios Koutsou fue ordenado como Efraín en el Monasterio de Agiou Pavlou . Posteriormente, en 1983, fue ordenado Hierodiácono y luego Hieromonje . En Nueva Skete, varios monjes más se unieron a la hermandad del élder Joseph (de Vatopedi). En el Monte Athos, Efraín también conoció a San Efraín de Katounakia y San Paisios del Monte Athos .
En 1987, por invitación del Monasterio de Vatopedi , una parte de la hermandad del élder Joseph se instaló en el monasterio para apoyar y ayudar a los monjes ancianos de Vatopedi que aún quedaban. Por decisión del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla en 1989, toda la hermandad fue trasladada al Monasterio de Vatopedi, que pasó de ser un monasterio idiorrítmico a un monasterio cenobítico. En marzo de 1990, se celebraron las elecciones para el abad del Santo Monasterio de Vatopedi, en las que fue elegido el hieromonje Efraín, a la edad de 34 años, mientras que el élder Joseph fue elegido como padre espiritual de Vatopedi.
Posteriormente, en abril de 1990, el domingo de las miróforas, el hieromonje Efraín fue ascendido a archimandrita y ordenado abad del Santo Monasterio de Vatopedi. A la ordenación asistieron el entonces metropolitano de Demetrias y más tarde arzobispo Christodoulos de Atenas , el administrador civil del Monte Athos , Konstantinos Loulis, y el protector del Monte Athos, el élder Theokletos Dionysiatis. En julio de 2009, tras la muerte del élder Joseph de Vatopedi , [6] [7] el archimandrita Efraín se convirtió en el padre espiritual.
El 28 de diciembre de 2011, tras su detención en la Dirección General de Policía de Ática, el abad Ephraim fue enviado a la prisión de Korydallos como acusado en el caso del monasterio de Vatopedi . [8] Más tarde, después de unos meses, fue liberado de prisión ya que los cargos contra él no eran suficientes para su detención. [9] Varios líderes clericales ortodoxos influyentes, como el Patriarca Kirill de Moscú (el Patriarca de Moscú y de Todo en Rusia ) [10] y el Santo Sínodo de la Iglesia de Grecia , [11] habían solicitado el fin de su detención. [11] Fue liberado de prisión después de unos meses.
Ephraim, así como los acusados junto con él en el caso del Monasterio de Vatopedi , fueron finalmente absueltos por el Tribunal Supremo de Grecia el 21 de marzo de 2017. [12]
El 28 de mayo de 2021, el abad Ephraim fue ingresado en el Hospital Evangelismos de Atenas, tras enfermar de COVID-19. Cinco días después, fue intubado, debido a complicaciones en su organismo debidas a sus enfermedades de base. [13] Desde la madrugada del 16 de junio, se encontraba en estado crítico en la unidad de cuidados intensivos . Unos días después, su salud empezó a recuperarse. [14] El 12 de julio, le retiraron la traqueotomía a la que se había sometido, lo intubaron y permaneció en la UCI. [15] El 17 de julio, fue dado de alta del hospital y, siguiendo las instrucciones de sus médicos, continuó su tratamiento en un centro de rehabilitación. [16]
El linaje espiritual de Efraín de Vatopedi es el siguiente.
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