El Senado ( holandés : Eerste Kamer der Staten-Generaal [ˈeːrstə ˈkaːmər dɛr ˈstaːtə(ŋ) ɣeːnəˈraːl] , literalmente " Primera Cámara de los Estados Generales", o simplemente Eerste Kamer [ˈeːrstə ˈkaːmər] ; a vecesSenaat [səˈnaːt] ) es lacámara altade losEstados Generales, el poder legislativo de losPaíses Bajos. Sus 75 miembros son elegidos en listas por los miembros de los doceEstados-Provincialesy cuatrocolegios electorales para el Senado[a]cada cuatro años, dentro de los tres meses posteriores a las elecciones provinciales. Todas las provincias y colegios electorales tienen diferentepeso electoralsegún su población.
Los miembros del Senado suelen ser políticos veteranos o de tiempo parcial a nivel nacional, que a menudo desempeñan otras funciones. Reciben una asignación que equivale aproximadamente a una cuarta parte del salario de los miembros de la cámara baja. A diferencia de la Cámara de Representantes , que es políticamente más importante , se reúne solo una vez a la semana.
Tiene derecho a aceptar o rechazar propuestas legislativas, pero no a modificarlas ni a iniciar la elaboración de leyes. Inmediatamente después de que un proyecto de ley ha sido aprobado por la Cámara de Representantes, se envía al Senado y se presenta a una comisión parlamentaria. La comisión decide si el proyecto de ley puede incluirse inmediatamente en el orden del día de la cámara en pleno o si debe realizarse primero un estudio preparatorio del proyecto de ley. Si un proyecto de ley se incluye inmediatamente en el orden del día de la cámara en pleno, se aprueba como una formalidad sin debate.
Aunque en español este órgano se denomina "Senado", no se trata de una traducción directa de su nombre oficial en neerlandés, "Primera Cámara de los Estados Generales" o, de forma abreviada, "Primera Cámara". No obstante, y a diferencia de la Segunda Cámara, el nombre Senaat también se utiliza a menudo en los medios de comunicación. Se utilizan "miembro de la Primera Cámara" ( Eerste Kamerlid ), "miembro del Senado" ( senaatslid ) o "senador" ( senator ), aunque el primero es el término oficial y más utilizado.
La primera constitución de los Países Bajos modernos, aprobada en 1814, restableció unos Estados Generales unicamerales. Cuando se hizo evidente que los antiguos Países Bajos del Sur se añadirían al nuevo Reino Unido de los Países Bajos , se encargó a una comisión constitucional recién instituida la redacción de una nueva constitución. Los miembros del sur de la comisión constitucional presionaron a favor de un sistema bicameral debido a la convicción de que su nobleza debería tener un lugar en la legislatura. Si bien los miembros del norte no estaban entusiasmados con la propuesta, aceptaron con la condición de que la nobleza no fuera un requisito para ser miembro. [1] [2] La nueva constitución, que entró en vigor el 24 de agosto de 1815, preveía un Senado compuesto por cuarenta a sesenta miembros nombrados por el rey de por vida. La lista de los primeros designados se publicó el 16 de septiembre de 1815 y la cámara recién designada se reunió por primera vez el 21 de septiembre de 1815 en Bruselas en una asamblea conjunta con la Cámara de Representantes. [3] En sus primeros años, el Senado funcionó como un baluarte de la Corona (el rey y sus ministros). Sus miembros, designados por el rey entre los "más importantes del país", eran en su mayoría confidentes del rey, a quienes a menudo se les pedía que vetaran proyectos de ley que no le agradaban. Dichos proyectos de ley eran generalmente proyectos de ley de miembros privados de la Cámara de Representantes. [1] El Senado siguió existiendo después de la independencia de Bélgica en 1830, aunque su membresía se redujo a la mitad, a no menos de veinte y no más de treinta miembros. [3]
En el ámbito político, la reforma constitucional de 1848 introdujo elecciones directas para la Cámara de Representantes, que hasta entonces había sido elegida por los consejos provinciales . La comisión constitucional, presidida por Johan Rudolph Thorbecke , pretendía que el Senado también fuera elegido directamente, pero la Cámara de Representantes, predominantemente conservadora, lo bloqueó, temiendo que las dos cámaras fueran demasiado similares. Además, se esperaba que los senadores juzgaran los proyectos de ley con mayor independencia y distancia de la política diaria, como una cámara de reflexión , lo que se consideró imposible cuando se les obligara a hacer campaña para la elección directa.
Por consiguiente, se decidió que el Senado sería elegido en adelante por los consejos provinciales. Sus 39 escaños se distribuirían entre las provincias de manera decrecientemente proporcional a la población, y un tercio de sus miembros serían elegidos por períodos de nueve años cada tres años mediante un sistema mayoritario. [4] La posición del Senado y los criterios que regían la elegibilidad para presentarse a las elecciones también se encontraban entre los cambios. El control de la calidad de la legislación se convirtió gradualmente en la función principal del Senado después de 1848. [5]
La existencia y el funcionamiento del Senado han sido criticados a lo largo de la historia, como se manifestó en informes de comisiones estatales, propuestas gubernamentales y proyectos de ley de iniciativa parlamentaria que pedían la reforma o la abolición del Senado. Los socialdemócratas y los liberales progresistas intentaron abolir el Senado en 1903, y nuevamente después de la Primera Guerra Mundial , pero estas propuestas no consiguieron el apoyo suficiente. [1]
Sin embargo, la reforma llegó en 1922, cinco años después de una enmienda constitucional que introdujo el sufragio universal masculino y la representación proporcional en la Cámara de Representantes. La enmienda constitucional de 1922 también introdujo la representación proporcional en el Senado. En lugar de distribuir los escaños entre las provincias, las provincias se organizaron en cuatro grupos de población aproximadamente igual, cada uno de los cuales elegía doce o trece senadores según el sistema de representación proporcional por lista de partidos. El mandato de los senadores se redujo a seis años, y dos de los cuatro grupos elegían a sus senadores cada tres años. El número de senadores aumentó de 50 a 75 en 1956, y la distribución de escaños entre los grupos de provincias se adaptó para tener en cuenta los cambios en la distribución de la población. [4]
En 1983, el Senado fue sometido a otra reforma. El mandato de los senadores se redujo a cuatro años, igual al de los representantes. El sistema de grupos de provincias y elecciones escalonadas fue abolido en favor de elecciones cuatrienales para todo el Senado en una circunscripción nacional. La comisión estatal que había allanado el camino para la reforma constitucional también había recomendado elecciones directas para el Senado, pero la Cámara de Representantes aprobó una moción rechazando esta propuesta. [6]
Desde entonces se han adoptado varios cambios menores. En 2010, se abolió la posibilidad de que las listas de partidos formaran una alianza electoral y el número de votos de preferencia necesarios para que un candidato fuera elegido se aumentó del 50% al 100% de la cuota. [4] El establecimiento de los tres colegios electorales para los Países Bajos del Caribe fue posible gracias a la enmienda constitucional de 2017. Los miembros de los colegios electorales del Caribe fueron elegidos por primera vez el 20 de marzo de 2019. Los ciudadanos de Bonaire , San Eustaquio y Saba con nacionalidad holandesa tienen derecho a votar. [7] El establecimiento de un colegio electoral no residente fue posible gracias a la enmienda constitucional de 2022. [8]
Todo ciudadano holandés mayor de 18 años que tenga derecho a voto puede presentarse como candidato a las elecciones en cualquiera de las cámaras de los Estados Generales. Sin embargo, nadie puede ser miembro de ambas cámaras simultáneamente. [9]
Los 75 senadores son elegidos cada cuatro años por los miembros de los Estados-Provinciales de las doce provincias del país y (desde 2019) por los colegios electorales de los Países Bajos del Caribe y los expatriados holandeses. Los escaños se distribuyen en una circunscripción nacional utilizando la representación proporcional de la lista de partidos . Los escaños restantes se distribuyen utilizando el método de promedios más altos . El peso del voto de un miembro está determinado por la población de la provincia en la que el votante es miembro de los Estados-Provinciales, en una proporción de aproximadamente 1 voto por cada 100 residentes. La siguiente tabla muestra el peso de los votos de los miembros por provincia a partir de la elección de 2019. [ 10]
El Colegio de Presidentes y Vicepresidentes es responsable de la administración cotidiana del Senado. Está compuesto por el presidente del Senado y dos vicepresidentes. [11] [12]
* Federación Política Reformatoria (FPR) y Liga Política Reformada (LPR)
