Edwin Anderson Alderman (15 de mayo de 1861 – 30 de abril de 1931) fue presidente de tres universidades. La escuela primaria Edwin A. Alderman en Wilmington y la residencia de estudiantes Alderman en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill llevan su nombre. La biblioteca principal de la Universidad de Virginia solía llevar su nombre.
Alderman fue el líder clave de la educación superior en Virginia durante la Era Progresista como presidente de la Universidad de Virginia, 1904-1931. Su objetivo era la transformación de la universidad sureña en una fuerza de servicio al estado y liderazgo intelectual. Alderman profesionalizó y modernizó con éxito el sistema de educación superior de Virginia. Promovió estándares internacionales de erudición y una red estatal de servicios de extensión. Junto con otros presidentes de universidades, promovió la Comisión de Educación de Virginia, creada en 1910. La cruzada de Alderman encontró cierta resistencia por parte de los tradicionalistas y nunca cuestionó el sistema de segregación escolar de Jim Crow. [1]
Alderman nació en Wilmington, Carolina del Norte , el 15 de mayo de 1861. [2] Era hijo de James y Susan (Corbett) Alderman, nieto de Patrick y Susan (Wallace) Alderman y descendiente de antepasados escoceses e ingleses , que emigraron en 1774 y se establecieron en Lower Cape Fear en Carolina del Norte. [2]
Alderman se preparó para la universidad en las escuelas de Wilmington y en la Academia Militar Bethel , Virginia, de 1876 a 1878. [3] En 1882 se graduó con una Licenciatura en Filosofía de la Universidad de Carolina del Norte , [3] donde fue miembro de la Sociedad Dialéctica .
Se convirtió en maestro de escuela en Goldsboro, Carolina del Norte , superintendente de las escuelas de la ciudad allí, de 1885 a 1889, y director de los institutos estatales de maestros, de 1889 a 1892. [3] En 1891, Alderman y Charles Duncan McIver presionaron con éxito a la Legislatura de Carolina del Norte para establecer la Escuela Normal e Industrial para Mujeres, ahora conocida como la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro .
Fue elegido miembro de la Asociación Histórica Estadounidense en 1892, miembro de la Sociedad Histórica de Maryland en 1893 y miembro de la Asociación Nacional de Educación en 1894. [3] En 1892, Alderman se convirtió en profesor de historia en el State Normal College y enseñó allí hasta 1893, cuando se convirtió en profesor de pedagogía en la Universidad de Carolina del Norte, y fue nombrado presidente de esa institución en 1896, luego pasó a ocupar el mismo puesto en la Universidad de Tulane en 1900, antes de mudarse nuevamente a la Universidad de Virginia en 1904. [3] Allí permaneció durante 27 años, hasta su muerte en 1931 a causa de un derrame cerebral en Connellsville, Pensilvania, mientras se dirigía a pronunciar un discurso en Illinois. Está enterrado en el cementerio de la Universidad de Virginia . [4]
Alderman recibió el DCL de la Universidad del Sur en 1896, también recibió el título de LL.D. de la Universidad de Tulane en 1898 y de la Universidad Johns Hopkins en 1902. [3] Fue un destacado orador público y ganó fama por su discurso en memoria de Woodrow Wilson , pronunciado en una sesión conjunta del Congreso el 15 de diciembre de 1924. [5]
Alderman fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1925. [6]
En 1904, la Junta de Visitadores de la Universidad de Virginia invitó a Alderman, entonces presidente de la Universidad de Tulane, a convertirse en el primer presidente de la Universidad de Virginia. Desde su fundación en 1819, la universidad había sido gobernada por su Junta de Visitadores, pero la creciente discordia entre los Visitadores y el profesorado, así como la creciente carga administrativa de lidiar con la expansión de los departamentos académicos y el aumento de la matrícula de estudiantes, llevaron a la decisión de seguir adelante con la creación del cargo de presidente. [7] [8]
Alderman no fue la primera opción para el nuevo cargo. Después de considerar a otros candidatos, incluido el exalumno de Derecho de Virginia Woodrow Wilson , [9] la Junta había invitado primero a su exmiembro George W. Miles, un coronel que había servido en el personal del gobernador de Virginia James Hoge Tyler . La facultad se opuso a la nominación de Miles y se vio obligado a retirarse. Se propusieron otros candidatos, incluido Francis Preston Venable (que había sucedido a Alderman como presidente de la Universidad de Carolina del Norte ), pero Alderman fue elegido por unanimidad como candidato de consenso el 14 de junio de 1904. Comenzó a servir en el otoño de 1904, pero no fue investido formalmente hasta el 13 de abril de 1905 ( el cumpleaños de Thomas Jefferson , celebrado como el Día del Fundador). [10]
La Universidad de Virginia cambió de varias maneras significativas bajo la dirección de Alderman. En primer lugar, centró su atención en asuntos de interés público, ayudó a crear departamentos de geología y silvicultura, aumentó significativamente el Hospital Universitario para apoyar nuevas camas para enfermos e investigación en salud pública, ayudó a crear la Escuela de Educación y Desarrollo Humano (anteriormente la Escuela de Educación Curry), estableció los programas de extensión y de escuela de verano, y ayudó a crear la primera escuela de finanzas y comercio en la escuela. [11] Luego reestructuró los programas existentes, separando el antiguo "departamento académico" en la Facultad de Artes y Ciencias y la Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias, de acuerdo con un movimiento creciente para estandarizar las educaciones universitarias por parte de la Asociación de Universidades Estadounidenses . [12] La matrícula de la escuela también aumentó considerablemente bajo su administración, pasando de 500 estudiantes de sesión regular en 1904 a 2200 en 1929. [13]
Alderman también sentó las bases financieras para el futuro de la universidad. Durante los primeros años de su presidencia, estableció su primer fondo de dotación y dirigió la recaudación de fondos de casi 700.000 dólares para hacer frente a una subvención de 500.000 dólares de Andrew Carnegie . [14] Al final de su presidencia, la dotación aumentaría a 10 millones de dólares. [15]
Pasó dos tercios de su estancia en la Universidad de Virginia discapacitado físicamente tras un grave ataque de tuberculosis . [16]
En 1938, la biblioteca principal recién construida de la Universidad de Virginia recibió el nombre de Alderman en honor a su legado. [17] A fines de la década de 2010, el nombre comenzó a ser objeto de críticas a la luz de sus actitudes y políticas raciales. Durante su mandato en la Universidad, Alderman había reclutado eugenistas para la facultad de la Universidad, desde donde difundieron teorías eugenésicas que afirmaban la inferioridad genética de las personas negras y apoyaban la segregación y la esterilización forzada. [18] En septiembre de 2019, se publicaron de forma anónima volantes que citaban comentarios racistas hechos por Alderman en el campus de la Universidad. [19] Una cita decía: "Está decidido, creo, que este hombre blanco que se ha mostrado tan lleno de coraje y fuerza, gobernará en el Sur, porque es el más apto para gobernar". [19] Los volantes argumentaban que el nombre de Alderman debería eliminarse de la biblioteca. En diciembre de 2019, U.Va. Las bibliotecas establecieron un comité para considerar cambiar el nombre de la biblioteca. [20] En junio de 2021, ese grupo solicitó que el Comité de Nombres y Memoriales de la Universidad considerara cambiar el nombre. [20] En diciembre de 2023, mientras la biblioteca se preparaba para reabrir después de extensas renovaciones, el Comité de Edificios y Terrenos de la Junta de Visitantes de la Universidad presentó una propuesta para eliminar el nombre de Alderman de la biblioteca. [21] La propuesta habría cambiado el nombre de la biblioteca en honor a Edgar Shannon , el cuarto presidente de la Universidad. [22] Después de que la biblioteca abrió en el semestre de primavera, más de 1000 estudiantes, profesores, personal y organizaciones estudiantiles, incluido el Consejo Estudiantil, firmaron una carta abierta apoyando el cambio propuesto. [23] El 29 de febrero de 2024, el Comité de Edificios y Terrenos votó 10-1 a favor del cambio, y la Junta de Visitantes en pleno votó al día siguiente para cambiar el nombre de la biblioteca en honor a Shannon. [24]
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