Edward Willis Redfield (18 de diciembre de 1869 - 19 de octubre de 1965) fue un pintor paisajista impresionista estadounidense y miembro de la colonia de arte de New Hope, Pensilvania . En la actualidad, es más conocido por sus escenas impresionistas de la zona de New Hope, que a menudo representan el campo cubierto de nieve. También pasó los veranos en Boothbay Harbor, Maine , donde interpretó la costa local. Pintó con frecuencia la isla Monhegan de Maine .
Redfield nació en 1869 en Bridgeville, Delaware . Demostró talento artístico a temprana edad y, de 1887 a 1889, estudió pintura en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia . Entre sus profesores en la Academia se encontraban Thomas Anshutz , James Kelly y Thomas Hovenden . Anshutz mantuvo los métodos de enseñanza de Thomas Eakins, que se centraba en un estudio intenso del desnudo, así como en la anatomía humana. Mientras estaba en la Academia, Redfield conoció a Robert Henri , que más tarde se convertiría en un importante pintor y profesor estadounidense, y los dos se hicieron amigos de por vida. Sus otros amigos de la Academia incluían a los escultores Charles Grafly y Alexander Sterling Calder (el padre del célebre escultor moderno de móviles). [1]
Redfield y Robert Henri viajaron a Francia y estudiaron en la Académie Julian y la École des Beaux-Arts. En ambas academias de arte francesas, estudió con William Adolphe Bouguereau , uno de los pintores académicos franceses más destacados y conocidos. En Europa, Redfield admiró la obra de los pintores impresionistas Claude Monet , Camille Pissarro y el noruego Fritz Thaulow . En Francia conoció a Elise Deligant, la hija de un posadero, y ambos se casaron en 1893.
Redfield y su esposa regresaron a Estados Unidos y se establecieron en Centre Bridge, Pensilvania , cerca de New Hope en 1898. Fue uno de los primeros pintores en mudarse a la zona y, a veces, se lo considera cofundador de la colonia de artistas en New Hope junto con William Langson Lathrop , quien llegó el mismo año. [2] Redfield sería considerado el líder de un grupo de pintores de paisajes que se establecieron cerca del río Delaware, al norte de la ciudad de New Hope en Pensilvania. Su arte era visto como totalmente estadounidense, no copiando el estilo de los impresionistas franceses como lo habían hecho los impresionistas estadounidenses anteriores, como Childe Hassam . El crítico de arte y artista conocido, Guy Pene Du Bois, escribió: "La Escuela de Pintores de Paisajes de Pensilvania, cuyo líder es Edward W. Redfield, es nuestra primera expresión verdaderamente nacional... Comenzó bajo la influencia de la técnica de los impresionistas franceses. Se ha restringido patrióticamente a la pintura del paisaje estadounidense típico". [3] J. Nilsen Laurvik fue un defensor aún mayor del arte de Redfield. Escribió: "Entre los hombres que más han hecho por infundir una nota auténtica de nacionalismo en el arte americano contemporáneo, Edward Redfield ocupa una posición destacada. Es el abanderado de ese grupo progresista de pintores que están glorificando la pintura de paisajes americanos con una veracidad y una fuerza que asombran a los ojos del Viejo Mundo..." [4]
Redfield y los demás miembros del grupo ejercieron una enorme influencia en la pintura paisajística estadounidense del siglo XX. De hecho, el pintor de paisajes estadounidense posterior, Emile Gruppe, que no formó parte de esta Escuela de Pintura Paisajística de Pensilvania, escribió: "Todavía puedo recordar las grandes exposiciones de la Academia Nacional. Tres pintores dominaban las paredes: Edward Redfield, Daniel Garber y Elmer Schofield . Todos trabajaban con audacia y con un colorido maravilloso, y nunca los comparabas críticamente, porque te encantaba cada uno de ellos cuando te parabas frente a su lienzo". [5]
A diferencia de Nueva York o Boston, Filadelfia (con la excepción de Hugh Breckenridge y Daniel Garber , quienes enseñaron en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania) nunca se desarrolló realmente como una meca para los pintores impresionistas. De hecho, William Gerdts ha escrito: "La principal "escuela" del impresionismo no floreció en Filadelfia sino en el área alrededor de New Hope. Su figura central fue Edward Redfield..." [6] Pero Redfield y su círculo eran principalmente pintores de paisajes, y por lo tanto no parece sorprendente que prefirieran el condado rural subdesarrollado de Bucks a la expansión urbana de Filadelfia. Como ciudad, Redfield estaba más entusiasmado con la arquitectura en ascenso de Nueva York, creando algunos de los mejores paisajes urbanos.
Aunque su estilo era más bien tonalista que impresionista, Redfield pasó al menos seis meses en la ciudad de Nueva York en 1909 creando un importante grupo de vistas de la ciudad. Se trataba de obras de gran tamaño y de naturaleza panorámica. Los asociados artísticos de Redfield de Filadelfia, entre ellos Henri, John Sloan, William Glackens y George Luks (la Escuela Ashcan ) ya se habían mudado a Manhattan. Pero a diferencia de ellos, Redfield pintó vistas idealizadas de la vida urbana: majestuosas vistas aéreas, donde las figuras eran muy pequeñas y el foco estaba puesto en el estado de ánimo del East River. La más grande de ellas, un óleo "Between Daylight and Darkness" (colección privada), mide 50 x 56 pulgadas y es probablemente la escena de la ciudad de Nueva York más grande realizada por un pintor estadounidense de esa época. [7] "Between Daylight and Darkness" ha tenido la distinción de ser reproducida en "A Concise History of American Painting and Sculpture" de Matthew Baigell. [8]
Los paisajes impresionistas de Edward Redfield se destacan por su audaz aplicación de la pintura y su vibrante colorido. Redfield pintaba al aire libre , directamente de la naturaleza en lugar de hacerlo en un estudio. Creaba un empaste pesado , "de una sola vez" o en una sesión, generalmente al aire libre, a menudo bajo condiciones climáticas invernales brutales, atando el dorso de sus lienzos, a menudo enormes, a los árboles para que no se los llevara el viento. Llegó a ser considerado el principal pintor estadounidense de invierno del siglo XX, ganando más premios que cualquier otro pintor estadounidense, con la excepción de John Singer Sargent. Sus obras se exhibieron en todo el país y veintisiete de ellas se exhibieron en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico (1915) en San Francisco, un importante lugar para los artistas de la época.
Redfield comenzó a pintar escenas primaverales a finales de la década de 1810. La mayoría de ellas emplean el uso de Redfield de una pasta gruesa, pintada en un estilo similar a sus escenas de nieve. La influencia de las escenas primaverales de Vincent Van Gogh que Van Gogh pintó en Arles (de febrero de 1888 a mayo de 1889), es bastante evidente, ya que Van Gogh también utilizó una pasta bastante gruesa, pero nunca tan gruesa como la de Redfield. Sin embargo, Redfield aparentemente nunca mencionó a Van Gogh. Redfield tenía un estudio en Point Pleasant , Pensilvania, que se encuentra cerca del río Delaware, junto a River Road, al norte de la casa del artista en Center Bridge. Redfield ejecutó varias escenas primaverales relacionadas allí alrededor de 1920-1930. "Camino al río" alrededor de 1920, (Colección Manoogian) es un buen ejemplo representativo de ellas. Representa la primavera temprana en el valle de Delaware desde el lado de Pensilvania, con las colinas de Nueva Jersey a la izquierda del espectador. Una niña camina por un sendero acompañada de sus dos patos; Los árboles están empezando a florecer. La niña puede ser una de las dos hijas del pintor, Louise o Elise. Sin embargo, la datación de la pintura es algo problemática. "Camino al río" era uno de los títulos favoritos de Redfield, y lo utilizó para al menos otras cuatro pinturas que representaban diferentes estaciones y lugares, especialmente durante la década de 1920. Es muy probable que esta sea la pintura con este título que se exhibió en 1920 en el Art Club de Filadelfia. [9] Aunque durante su vida, Redfield fue aclamado principalmente por sus paisajes invernales, las escenas primaverales se encuentran entre sus pinturas más preciadas en la actualidad. [10]
A partir de 1903, la familia Redfield (el artista y su esposa tenían cinco hijos) pasaban los veranos en Boothbay Harbor, Maine, gracias a la generosidad del Dr. Samuel Woodward, que financiaba estas vacaciones anuales. Finalmente, Redfield adquirió una casa en Boothbay Harbor, que se hizo famosa por ser un encantador y pintoresco pueblo pesquero. En junio de 1903, Robert Henri y su esposa decidieron pasar el verano allí con los Redfield. Redfield y Henri navegaron por las islas vecinas en busca de temas adecuados. [11] En realidad, la langosta era la comida favorita de Redfield y diseñó una mesa de comedor en su casa de Boothbay Harbor que tenía paredes de madera de 5 pulgadas cubiertas de linóleo, para que el artista y su familia pudieran disfrutar devorando estos crustáceos rojos sin miedo a arruinar el acabado de una mesa de comedor.
En años posteriores, Redfield se sintió insatisfecho con sus primeros trabajos. En 1947 quemó una gran cantidad de sus pinturas tempranas o dañadas que consideraba de mala calidad. Dejó de pintar en 1953. El propio Redfield declaró: "Un día estaba afuera. Empezaron a dolerme los empeines. Hacía mucho viento y me costaba mantener el caballete en alto. Así que dejé de pintar. La razón principal, sin embargo, fue que ya no era tan bueno como antes y no quería poner mi nombre en las "cosas de un viejo" solo para seguir adelante". [12]
Redfield murió el 19 de octubre de 1965. En la actualidad, sus cuadros se encuentran en numerosos museos importantes, entre ellos el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York y el Museo Smithsonian de Arte Americano de Washington, D.C. El catálogo razonado de Redfield está siendo compilado actualmente por el historiador de arte Thomas Folk.
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