Edward Turner FRS FRSE FRCPE (24 de junio de 1796 - 12 de febrero de 1837) fue un médico y químico británico nacido en Jamaica, conocido por su trabajo sobre pesos atómicos y por ser un divulgador de la teoría atómica de Dalton. Fue el autor de un popular libro de texto de química que fue el primero en incorporar símbolos y fórmulas químicas, así como química orgánica.
Nació en Teak Pen en Clarendon , Jamaica , el mayor de nueve hijos de Dutton Smith Turner (1755-1816) y Mary Gale Redwar (1776-1822), quienes eran hijos de propietarios de plantaciones jamaicanas.
Cuando era joven, sus padres se mudaron a Bath , donde recibió su primera educación en la Bath Grammar School.
Junto con su hermano menor, William Dutton Turner (28 de junio de 1798 - junio de 1858), asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo , donde se graduaron como médicos en 1819 y 1820.
William regresó a Jamaica como médico en Spanish Town mientras Edward estableció una consulta en Bath. Después de pasar algún tiempo en París, decidió cambiar de Medicina a Ciencias Experimentales y, a partir de junio de 1821, estudió durante dos años en la Universidad de Göttingen con Friedrich Stromeyer , trabajando en química inorgánica y mineralogía.
En 1823 regresó a Edimburgo como profesor, donde instituyó un curso de conferencias y sesiones de laboratorio sobre química; y en 1827, con la apertura del University College de Londres , fue nombrado para la nueva cátedra de Química y profesor de Geología, que continuó ocupando hasta su muerte.
Turner fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1825, siendo su proponente Thomas Allan . En 1830 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres . [1] En 1836, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [2]
Murió el 12 de febrero de 1837 en su casa de Londres en 38 Upper Gower St (renumerada a 117), ahora Camden , y fue enterrado el 18 de febrero de 1837 en el cementerio de Kensal Green (KGC 883/86/IR).
Un busto de mármol de él realizado por Timothy Butler fue colocado en el University College de Londres por sus alumnos y ahora se encuentra en el Laboratorio Turner en el edificio Christopher Ingold en Gordon Street.
Turner fue el autor de una concisa Introducción al estudio de las leyes de la combinación química y la teoría atómica (1825), que se convirtió en Elementos de química (1827), una obra que tuvo ocho ediciones. Como investigador, publicó alrededor de cuarenta artículos y memorias, una lista de los cuales se incluyó en el Catálogo de artículos científicos de la Royal Society .
Turner logró arrojar luz sobre los minerales y óxidos de manganeso . Sin embargo, su trabajo más importante fue el de los pesos atómicos de los elementos. Estimulado por la hipótesis de Prout y por el trabajo experimental con el que Thomas Thomson intentó confirmarla en 1825, Turner examinó la cuestión por sí mismo. En dos artículos publicados en Philosophical Transactions (1829 p. 291 y 1833 p. 523) señaló las fuentes de error en el trabajo de Thomson y obtuvo resultados que coincidían con los de Berzelius . Su conclusión fue que la hipótesis de Prout defendida por Thomson (que todos los pesos atómicos son múltiplos enteros del del hidrógeno) era insostenible.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Turner, Edward». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.