Edward Henry Stanley, 15.º conde de Derby , KG , PC , FRS (21 de julio de 1826 - 21 de abril de 1893; conocido como Lord Stanley de 1851 a 1869) fue un estadista británico . Se desempeñó como Secretario de Estado de Asuntos Exteriores en dos ocasiones, de 1866 a 1868 y de 1874 a 1878, y también dos veces como Secretario Colonial en 1858 y de 1882 a 1885.
Nació de Edward Smith-Stanley, 14.º conde de Derby , que dirigió el Partido Conservador de 1846 a 1868 y sirvió como Primer Ministro tres veces, y Emma Caroline Bootle-Wilbraham , hija de Edward Bootle-Wilbraham, primer barón Skelmersdale , y era el hermano mayor de Frederick Arthur Stanley, 16.º conde de Derby , por quien se nombró la Copa Stanley de la NHL . [1] Los Stanley eran una de las familias terratenientes más ricas de Inglaterra. Lord Stanley, como se le llamaba antes de acceder al condado, se educó en Eton , Rugby y Trinity College, Cambridge , donde obtuvo una licenciatura en clásicos y se convirtió en miembro de la sociedad conocida como los Apóstoles de Cambridge . [2]
En marzo de 1848 se presentó sin éxito a las elecciones para el distrito de Lancaster y luego realizó una larga gira por las Indias Occidentales , Canadá y los Estados Unidos . Durante su ausencia, fue elegido miembro de King's Lynn , al que representó hasta octubre de 1869, cuando obtuvo el título nobiliario. Ocupó su lugar, como era natural, entre los conservadores y pronunció su primer discurso en mayo de 1850 sobre los derechos azucareros. Justo antes, había realizado una gira muy breve por Jamaica y Sudamérica . En 1852 fue a la India y, mientras viajaba por ese país, fue nombrado subsecretario de Asuntos Exteriores en la primera administración de su padre. [3] El 11 de marzo de 1853, fue nombrado capitán de la 3.ª Milicia Real de Lancashire . [4]
Desde el comienzo de su carrera, se sabía que simpatizaba políticamente más con los liberales que con los conservadores, y en 1855 Lord Palmerston le ofreció el puesto de Secretario de Estado para las Colonias . Se sintió muy tentado por la propuesta y se apresuró a ir a Knowsley para consultar a su padre, quien gritó cuando entró en la habitación: "¡Halo, Stanley! ¿Qué te trae por aquí? ¿ Dizzy se ha cortado el cuello o te vas a casar?". Cuando se explicó el objeto de su repentina aparición, el jefe conservador recibió la cortés sugerencia del primer ministro con todo menos favor, y la oferta fue rechazada. El 13 de mayo de 1856, fue nombrado miembro de la Comisión Real para la compra de comisiones en el ejército británico . [5] En la segunda administración de su padre, Lord Stanley ocupó, al principio, el cargo de Secretario de Estado para las Colonias (1858), pero se convirtió en Presidente de la Junta de Control tras la dimisión de Lord Ellenborough . Estuvo a cargo del Proyecto de Ley de la India de 1858 en la Cámara de los Comunes , se convirtió en el primer Secretario de Estado para la India y dejó tras de sí en el Ministerio de la India una excelente reputación como hombre de negocios. [3]
Después de la revolución en Grecia y la huida del rey Otón , el segundo hijo de la reina Victoria , el príncipe Alfredo , fue el elegido por el pueblo griego como su próximo rey. Después de que él declinara la oferta, surgió la idea de elegir a un noble inglés importante y rico, con la abierta esperanza de que, aunque tal vez tuvieran que ofrecerle una Lista Civil , se negara a recibirla. Lord Stanley era el candidato favorito. [3] Sin embargo, a pesar de los informes que decían lo contrario, de hecho, nunca se le ofreció formalmente la corona.
Tras la caída del gobierno de Russell en 1866, se convirtió en Secretario de Estado de Asuntos Exteriores en la tercera administración de su padre. Comparó su conducta en ese importante puesto con la de un hombre que flota río abajo y se defiende de su barco, lo mejor que puede, de los diversos obstáculos que encuentra. [3] Enunció la política de aislamiento de Splendid en 1866:
En 1867, acordó la garantía colectiva de la neutralidad de Luxemburgo, que se convertiría en un teatro de guerra en vista de la creciente probabilidad de un conflicto entre Francia y Prusia. También negoció un convenio con los Estados Unidos sobre el CSS Alabama , que, sin embargo, no fue ratificado, y se negó a participar en los disturbios de Creta. [3]
En 1874 volvió a ser Ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de Disraeli. [3] En 1875 se produjo la compra de las acciones de control de la Compañía del Canal de Suez. Mediante negociaciones, Rusia cedió importantes ganancias en los Balcanes y un punto de apoyo en el Mediterráneo. Gran Bretaña obtuvo el control de Chipre de los otomanos como base naval que cubriría el Mediterráneo oriental. A cambio, Gran Bretaña garantizó los territorios asiáticos del Imperio Otomano. Gran Bretaña no obtuvo buenos resultados en los conflictos en Afganistán y Sudáfrica. [8]
Derby aceptó la compra de las acciones del Canal de Suez por parte de Disraeli , una medida que muchos consideraban peligrosa, pero que en última instancia tuvo mucho éxito. Aceptó la Nota Andrassy , pero se negó a adherirse al Memorándum de Berlín. [3] La conducta de Derby durante la Crisis del Este fue un misterio para muchos de sus contemporáneos y durante algún tiempo después. La esperanza de Derby de lograr la paz con Rusia lo llevó (y a su esposa) a compartir secretos de gabinete con el embajador ruso, Pyotr Shuvalov , con la esperanza de evitar la guerra con Rusia. [9] Robert Blake comentó que "Derby seguramente debe ser el único Ministro de Asuntos Exteriores en la historia británica que reveló los secretos más íntimos del gabinete al embajador de una potencia extranjera para frustrar las presuntas intenciones de su propio Primer Ministro". Derby dimitió en enero de 1878 cuando el gabinete decidió enviar la flota británica a través de los Dardanelos, pero cuando esa acción pronto resultó innecesaria, se le permitió a Derby retirar su dimisión. Sin embargo, dimitió de nuevo, y finalmente en el mismo año, cuando el Gabinete acordó llamar a la reserva.
En octubre de 1879, estaba bastante claro que había unido su suerte al Partido Liberal , pero no fue hasta marzo de 1880 que anunció públicamente este cambio de lealtad. Al principio no asumió el cargo en el segundo gobierno de Gladstone , sino que se convirtió en Secretario Colonial en diciembre de 1882, cargo que ocupó hasta la caída de ese gobierno en el verano de 1885. En 1886, el Partido Liberal se dividió; Lord Derby se convirtió en un unionista liberal y tomó parte activa en la gestión general de ese partido, liderándolo en la Cámara de los Lores hasta 1891, cuando Lord Hartington se convirtió en duque de Devonshire. En 1892 presidió la Comisión Laboral. [3]
Sucedió a su padre como coronel honorario del 1.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Lancashire (1.er Batallón de Voluntarios, Regimiento del Rey (Liverpool) desde 1888), siendo nombrado el 21 de septiembre de 1870. Después de su muerte fue sucedido por su hijo a su vez. [10]
Se desempeñó como presidente del primer día del Congreso Cooperativo de 1881. [11]
Lord Derby se casó con Lady Mary , hija de George Sackville-West, quinto conde de La Warr y viuda de James Gascoyne-Cecil, segundo marqués de Salisbury , en 1870. No tuvieron hijos. La salud de Derby nunca se recuperó de un ataque de gripe que sufrió en 1891, y murió en Knowsley el 21 de abril de 1893, a los 66 años. [3] Fue sucedido en el condado por su hermano menor, Frederick . Lady Derby murió en diciembre de 1900.
