Edward Everett Rice (21 de diciembre de 1847 - 16 de noviembre de 1924) fue un compositor y productor de teatro musical estadounidense activo a finales del siglo XIX y principios del XX, conocido como un pionero del teatro musical estadounidense, que introdujo en Broadway Clorindy , un musical de escritores afroamericanos con intérpretes afroamericanos. [1]
Rice nació en Brighton, Massachusetts, hijo de Edmund Rice y Martha A. Rice, de soltera Fletcher. Su padre se enriqueció con el negocio mayorista de carne y proporcionó una educación superior a sus hijos, dos de los cuales lucharon en la Guerra Civil de Estados Unidos . Consiguió un tutor de música privado para Edward, de ocho años; después de un año de clases, el niño no sabía leer música, pero podía improvisar con fluidez, tocando de oído . Algunos años después, su padre se ofreció a enviarlo a Europa para que intentara de nuevo recibir educación musical, pero BJ Lang , un destacado organista de Boston, le desaconsejó hacerlo, diciendo que el mundo quiere canciones, no más sonatas. [2]
Rice trabajó primero en la impresión y la publicación, y durante un tiempo dirigió un periódico. En la década de 1870 era amanuense de James Alexander, agente de Boston de la Cunard Steamship Company , y era miembro del Papyrus Club de Boston . En una versión de cómo comenzó a componer para comedia musical, él y J. Cheever Goodwin vieron la producción de Lydia Thompson de la obra burlesca Oxygen de Farnie y Reece , y acordaron que podían hacerlo mejor. [2] En otra versión, vio la producción inglesa de The Black Crook y se interesó en crear un musical estadounidense. [3] En 1874, Rice y Goodwin crearon una extravagancia , Evangeline; or, The Belle of Acadia , una parodia musical de Evangeline de Henry Wadsworth Longfellow , que se convirtió en la primera producción estadounidense anunciada como comedia musical. [4] [5] Rice compuso la música para más de dieciocho producciones que aparecieron en Broadway, incluidas Hiawatha y Summer Nights , que recorrieron el país. Rice no tenía educación musical formal y no sabía leer partituras, pero tocaba el piano de oído. Su método de composición consistía en "dictarle" a un escriba las melodías que él iba a tocar en el piano, y él le hacía sugerencias para la orquestación. [3]
Como productor, Rice presentó a las populares intérpretes Pauline Hall , Lillian Russell y Fay Templeton , y en 1898, contrató Clorindy, or The Origin of the Cake Walk de Will Marion Cook y Paul Laurence Dunbar , uno de los primeros musicales de afroamericanos y el primero en aparecer en Broadway en el prestigioso Casino Theatre . [6] [7] El mayor éxito de Rice fue Adonis de 1894 , protagonizado por Henry Dixey , uno de los intérpretes más populares de la época. [1] Produjo el musical burlesco y extravagante 1492 Up to Date en 1893 en la ciudad de Nueva York. Su última producción en Broadway fue una reposición en 1904 del musical británico Mr. Wix of Wickham , con nuevas canciones de Jerome Kern .
Rice murió a la edad de 76 años en la ciudad de Nueva York.
El primo hermano de Rice, Edmund Rice, fue general de brigada y condecorado con la Medalla de Honor . Rice era descendiente directo de Edmund Rice , un inmigrante inglés de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . [8]
Rice se casó con Clara E. Rich, hija de Isaac E. Rich, en 1869, y tuvieron una hija, Carrie B. Rice (nacida en 1870) y dos hijos, Aubrey L. Rice (nacido en 1876) y Anthony D. Rice (nacido en 1876). [9] [10]