Edward Michael Davis (15 de noviembre de 1916 - 22 de abril de 2006) fue el jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles de 1969 a 1978, y más tarde senador del estado de California de 1980 a 1992 y candidato republicano fracasado al Senado de los Estados Unidos en 1986. El nombre de Davis era familiar para una generación de estadounidenses ya que aparecía en su propia tarjeta de " asesoramiento técnico " en los créditos finales de los populares programas de televisión Dragnet (1967–70) y Adam-12 (1968–75).
Nacido en Los Ángeles , California , hijo de James Leonard Davis y Lillian Fox Davis, Davis se graduó de la escuela secundaria John C. Fremont en Los Ángeles. Se unió al LAPD y se casó con Virginia Osborne en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial tomó una licencia del departamento de policía para servir en la Marina de los Estados Unidos .
Cuando se convirtió en Jefe de Policía, Davis heredó un departamento de policía que fue esencialmente creación del Jefe William H. Parker .
Inmediatamente se hizo conocido internacionalmente en 1969 cuando celebró una conferencia de prensa anunciando los arrestos de Charles Manson y sus seguidores por lo que se conoce como los asesinatos de Tate-LaBianca . Su papel está bien documentado en el libro Helter Skelter , escrito por Vincent Bugliosi , el fiscal del caso.
A medida que aumentaron el poder y el número de las pandillas callejeras, la comunidad de Los Ángeles se convirtió en víctima de crecientes escaladas de violencia, intimidación y otros delitos graves. En respuesta, Davis intensificó las respuestas policiales, autorizando el uso de detenciones Terry , grandes redadas en bastiones de pandillas, creó la infame unidad antipandillas CRASH y medios cada vez más contundentes y violentos para asegurar a los sospechosos, como estrangulaciones durante los arrestos. Aunque los estrangulamientos eran menos violentos que los métodos más antiguos para golpear a sospechosos recalcitrantes, también eran más contundentes y a menudo se aplicaban hasta que el sospechoso se desmayaba. Cuando la Comisión de Policía detuvo la política en mayo de 1982, habían muerto 15 personas. En el caso City of Los Angeles v. Lyons , la Corte Suprema bloqueó una demanda que buscaba una orden judicial para detener la práctica permanentemente, porque Adolph Lyons no pudo probar que existía una probabilidad sustancial e inmediata de que él personalmente volviera a ser estrangulado.
Davis aumentó los recursos para monitorear e investigar los círculos políticos y al mismo tiempo intentó aplastar el vicio. En 1972, Hayden White , actuando como único demandante, entabló una demanda contra Davis, alegando el gasto ilegal de fondos públicos en relación con la recopilación de inteligencia encubierta por parte de la policía de la Universidad de California en Los Ángeles . Las actividades encubiertas incluyeron que agentes de policía se registraran como estudiantes, tomaran notas de las discusiones que tenían lugar en las clases y elaboraran informes policiales sobre estas discusiones. En el caso resultante, White v. Davis , la Corte Suprema falló a favor de White en una decisión unánime y estableció el estándar que determina los límites de la vigilancia policial legal de la actividad política en California; la policía no puede realizar dicha vigilancia sin una sospecha razonable de un delito.
Bajo Davis, la policía de Los Ángeles y su escuadrón antivicio eran conocidos por su vigilancia activa contra los homosexuales . Se dice que agentes celosos colgaron a un joven por un acantilado para intentar que revelara los nombres de una red de pedófilos. [1] El 10 de abril de 1976, más de cien oficiales, con Davis presente, asaltaron un evento caritativo de "subasta de esclavos" y se jactaron ante los periodistas de que habían liberado a los esclavos. Decenas de hombres fueron detenidos acusados de violar un estatuto contra la esclavitud de 1899, pero el concejo municipal criticó la costosa redada y nadie fue condenado. [2] En 1975, Davis rechazó una invitación de Christopher Street West para asistir a la celebración del orgullo gay de Los Ángeles , diciendo que preferiría apoyar la terapia de conversión . [3]
Davis era conocido a menudo por su colorido lenguaje. Por ejemplo, en uno de sus comentarios informativos más famosos y espontáneos, Davis dijo, en 1972, respecto a los secuestradores de líneas aéreas: "Recomiendo que tengamos una horca portátil, y después de que tengamos nuevamente la pena de muerte, llevemos a cabo una rápida juzgar a un secuestrador ante la Corte Suprema y colgarlo con el debido proceso en el aeropuerto". [4]
Davis se retiró de la aplicación de la ley en 1978 para postularse para gobernador de California , pero perdió las elecciones primarias republicanas ante la entonces fiscal general estatal Evelle Younger .
En 1980 fue elegido miembro del Senado del estado de California, derrotando al asambleísta Bob Cline en las primarias republicanas. Serviría durante 12 años (durante los dos primeros años de los cuales Tom McClintock se desempeñó como su jefe de personal ). Davis también perdió una candidatura en las primarias republicanas para el Senado de los Estados Unidos en 1986. En contraste con su política anterior de investigar el movimiento homosexual, como senador apoyó un proyecto de ley de protección de los derechos de los homosexuales a nivel estatal. También se convirtió en un ambientalista vocal en sus últimos años. [5]
En 1992, cuando decidió retirarse del Senado del estado de California , hizo todo lo posible para reclutar a la ex asambleísta estatal Marion W. La Follette para postularse para su escaño. Esto a pesar de que la actual asambleísta, Cathie Wright , ya se había declarado para el escaño.
La última entrevista televisiva con Davis fue grabada en marzo de 2002, donde recordó sus años como jefe de policía de Los Ángeles y describió los valores y rasgos necesarios para ser un jefe de policía exitoso. También contó sus impresiones sobre un joven teniente de LAPD llamado Bernard Parks que llegó a ser jefe, y describió cómo implementó el programa de vigilancia comunitaria durante su administración. [6]
Ed Davis murió de neumonía , el 22 de abril de 2006, en San Luis Obispo, California . Tenía 89 años. En el momento de su muerte, a Davis le sobrevivieron su segunda esposa, Bobbie Nash Davis; tres hijos de su primer matrimonio con Virginia Osborne, un hijo, Michael Edward Davis, fiscal adjunto del condado de Los Ángeles, y dos hijas, Mary Ellen Burde y Christine Coey; cuatro hijastros; y 10 nietos.