El general de división Edward Frederick Lawson, cuarto barón Burnham , CB , DSO , MC , TD (16 de junio de 1890 - 4 de julio de 1963), fue un ejecutivo de un periódico británico y oficial del ejército territorial que sirvió con distinción en ambas guerras mundiales .
Lawson nació el 16 de junio de 1890, el hijo mayor del coronel William Levy-Lawson (1864-1943) y su esposa Sibyl Mary Marshall, hija mayor del teniente general Sir Frederick Marshall . Su padre era el hijo menor de Edward Levy-Lawson, primer barón Burnham , propietario de The Daily Telegraph , y había servido en la Guardia Escocesa y luego en el Royal Buckinghamshire Yeomanry (Royal Bucks Hussars) a tiempo parcial , con el que había Ganó una Orden de Servicio Distinguido (DSO) durante la Segunda Guerra Bóer . [2] [3] Su prima hermana era la señora Dorothy Coke (de soltera Levy-Lawson, fallecida en 1937), esposa del mayor Sir John Coke (fallecido en 1957). [4] Su hija Lucía escribió un libro sobre Hall Barn , su hogar desde los 11 años y sede de la familia Baron Burnham . [5]
Edward Lawson se educó en Eton College y Balliol College, Oxford , donde obtuvo un título de tercera clase en historia moderna en 1913 y jugó polo en la universidad. [2] [3] [6] En 1910 fue comisionado en los Royal Bucks Hussars, de los cuales su padre se convirtió en coronel honorario en 1913. [7]
Al dejar Oxford, Lawson se unió al periódico familiar, The Daily Telegraph , como reportero, primero en París y luego en Nueva York. Al estallar la guerra en 1914, regresó al Reino Unido para servir en los Royal Bucks Hussars. [3]
Los Royal Bucks Hussars se incorporaron al estallar la guerra y se dirigieron a su estación de guerra cerca de Bury St Edmunds , uniéndose más tarde a una concentración de tropas montadas alrededor de Churn en Berkshire Downs . En noviembre, la 2.ª División Montada , de la que formaban parte los Royal Bucks, fue enviada a proteger la costa este en Norfolk . En abril de 1915, la división fue enviada a Egipto, donde fue reorganizada como una pequeña división desmontada y enviada a Gallipoli . [8]
La 2.ª División Montada aterrizó en la bahía de Suvla la noche del 17 al 18 de agosto, con Lawson actuando como oficial de aterrizaje. [3] [8] Tres días después fue enviado a la acción en la Batalla de Scimitar Hill , cuando se pretendía avanzar hasta el segundo objetivo después de que las principales posiciones turcas hubieran sido capturadas. Los Yeomanry avanzaron a las 17.00 horas, marchando desde sus vivaques a través de la llanura del Lago Salado, donde "presentaban el objetivo con el que sueñan los artilleros". [9] Al llegar a Chocolate Hill, hicieron una pausa para reorganizarse antes de avanzar hacia Scimitar Hill a través de polvo y humo cegadores, con poca idea de lo que se suponía que debían hacer y sufriendo numerosas bajas. La mayor parte de la división se detuvo en Green Hill, pero el general de brigada Lord Longford dirigió su segunda brigada montada de South Midland (incluidos los Royal Bucks Hussars) en una carga sobre Green Hill y hasta la cima de Scimitar Hill. Longford fue asesinado y sus hombres finalmente fueron expulsados de la cumbre. [10] [11]
Las bajas en Scimitar Hill habían sido tan graves, y el desperdicio de mano de obra durante el verano fue tan grande, que la 2.ª Brigada Montada de South Midland tuvo que reorganizarse temporalmente como un solo regimiento y fue evacuada a Egipto en noviembre para descansar y recuperarse, donde se reunió con sus caballos. [8] Después de servir en la Campaña Senussi con la Fuerza de la Frontera Occidental , los Royal Bucks Hussars fueron a Palestina para unirse a la División Montada Imperial , con la que sirvieron en la Primera y Segunda Batalla de Gaza . [12] El regimiento luego se transfirió a la División Montada Yeomanry y luchó con ella en la Tercera Batalla de Gaza y en la Batalla de Mughar Ridge , donde participó en una notable carga montada. [13] [14] Estuvo involucrado en la entrada de Allenby en Jerusalén . [3] [13]
En abril de 1918, los Royal Bucks Hussars fueron a Francia para servir en el frente occidental , pero Lawson no estaba con ellos: había sido nombrado a los 26 años teniente coronel en funciones para comandar el 1er condado de Londres (Middlesex) Yeomanry , que continuó Sirve con el Cuerpo Montado del Desierto en Palestina durante el resto de la guerra, incluida la Batalla de Megido . [15] Durante la persecución final hacia Damasco , el regimiento de Lawson fue prestado al TE Lawrence , bajo cuyas órdenes cargó contra la retaguardia enemiga y los llevó a una trampa, completando la destrucción del Cuarto Ejército turco. [16] [17]
Durante la guerra, Lawson recibió una Orden de Servicio Distinguido , una Cruz Militar y tres menciones en despachos . [2] [3] [6] La cita de su MC, publicada en julio de 1918, dice:
Por su conspicua galantería y devoción al deber. Cuando estuvo a cargo de su escuadrón, y más tarde también como segundo al mando de su regimiento, con su valiente conducta contribuyó en gran medida al éxito de dos operaciones muy importantes. [18]
Después de la guerra, Lawson regresó al Daily Telegraph , donde era conocido como "El Coronel", y sirvió como segundo al mando efectivo de su tío Harry Levy-Lawson, segundo barón Burnham, quien había heredado el periódico y había sido creado. Vizconde Burnham . El 28 de enero de 1920 se casó con Marie Enid Robson , única hija de Hugh Scott Robson. [2] [3]
El Daily Telegraph estaba perdiendo circulación y, para decepción de Lawson, su tío decidió venderlo a los Berry Brothers en 1927. Sir William Berry (que pronto sería creado Lord Camrose ) quedó impresionado por la capacidad de Lawson y lo nombró director general del negocio. Lawson bromeó diciendo que esto se debía a que era la única persona capaz de orientarse en las laberínticas oficinas de Telegraph . Lawson fue un modernizador y un hábil negociador, supervisó la instalación de una nueva imprenta, la adquisición de The Morning Post en 1937 y presidió el comité laboral de la Asociación de Editores de Periódicos durante 25 años. [3] Después de que su padre triunfara como tercer barón Burnham en 1933, fue nombrado Excmo. Eduardo Lawson. [2]
Lawson mantuvo sus vínculos con el Ejército Territorial entre guerras, ayudando a los Royal Bucks Hussars a convertirse en Artillería Real y luego a fusionarse con Berkshire Yeomanry para formar la 99.a Brigada de Campo (Buckinghamshire y Berkshire Yeomanry), Artillería Real , que comandó desde 1929 hasta 1933 (su tío, el vizconde Burnham, también fue coronel honorario del regimiento). [2] [19] [20]
Inusualmente para un oficial territorial, fue nombrado Comandante de Artillería Real (CRA) de la 48.a División (South Midland) en 1938, con el rango de Brigadier. [2] [3] [6]
Al estallar la guerra, se movilizó la 48.ª División y desembarcó en Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en enero de 1940. [21] Cuando los alemanes invadieron Francia y los Países Bajos en mayo, la BEF avanzó hacia Ocupó posiciones previamente planificadas en Bélgica, pero el rápido avance alemán en Francia hizo que se retirara hacia Dunkerque .
El 23 de mayo, la 48.ª División fue retirada para formar una nueva línea de defensa a lo largo del canal entre Saint-Omer y la costa. Lawson fue enviado con la 'Fuerza X' de artillería, ametralladoras e infantería delante de la división para ocupar las posiciones elegidas. [22] Sin embargo, la rendición inesperada de las fuerzas belgas el 27 de mayo de 1940 provocó la aparición de una brecha entre la 48.ª División en acción alrededor de Saint-Omer y la costa de Nieuwpoort . Hasta que el II Cuerpo pudiera llegar para tapar esta brecha, Lawson era responsable de lo que la Historia Oficial llama "la parte más peligrosamente expuesta de la cabeza de puente". [23] El comandante del perímetro de Dunkerque, el teniente general Ronald Adam, le ordenó improvisar una línea de defensa a lo largo del canal e impedir que los alemanes se abrieran paso hacia las playas vitales al este de Dunkerque, donde gran parte de la BEF esperaba ser evacuada. . A las 11:00 horas del 28 de mayo, las tropas alemanas avanzadas alcanzaron la línea del canal, pero Lawson se apoderó de los artilleros territoriales del 53.º Regimiento Medio (Londres) de Artillería Real , que marchaban hacia Dunkerque después de haber disparado todas sus municiones y destruido sus armas. Junto con destacamentos de artilleros regulares del 2.º Regimiento Medio y el 1.º Regimiento Antiaéreo Pesado, y zapadores de la 7.ª Compañía de Campo de Ingenieros Reales , lucharon como infantería para mantener la línea. Fueron objeto de intenso fuego de mortero y ametralladoras, y los alemanes tomaron una cabeza de puente en Nieuwpoort, pero todos los ataques posteriores de ese día fueron rechazados. La fuerza inicial de Lawson fue relevada al día siguiente y luego evacuada a Gran Bretaña. [23] [24] [25] [26]
Lawson recibió un CB por su servicio distinguido en esta campaña. [3] [27]
En febrero de 1941 fue ascendido al rango interino de general de división [28] y nombrado Oficial General al mando (GOC) de la nueva División del Condado de Yorkshire , responsable de tres brigadas de infantería independientes que se habían organizado para la defensa nacional a partir de batallones de infantería recién levantados. reclutas . [3] [29] [6]
A la muerte de su padre el 14 de junio de 1943, Edward Lawson sucedió como cuarto barón Burnham de Hall Barn, Beaconsfield, Buckinghamshire, y como cuarto baronet. [2] [3] [6]
Con su experiencia periodística, Lawson se convirtió en Asesor Militar Superior del Ministerio de Información y fue Director de Relaciones Públicas en la Oficina de Guerra de 1943 a 1945. [2] [3] [6] Su rango de general de división se hizo temporal en febrero de 1942. [30] y permanente en 1945.
Lord Burnham regresó al Daily Telegraph como director general en 1945, permaneciendo en el cargo hasta su jubilación en 1961. [2] [3]
Murió en el Hospital de Middlesex el 4 de julio de 1963 y su hijo mayor lo sucedió como quinto barón. [3]
Lord y Lady Burnham tuvieron tres hijos: [2]
Como miembro de la familia Levy Lawson, que alguna vez fue propietaria del periódico Daily Telegraph, e hija del cuarto barón y la baronesa Burnham de Hall Barn, Lucía disfrutó de una educación privilegiada y se mudó con sus padres y dos hermanos a la finca cuando apenas tenía once.