Edward C. Lawson fue un activista afroamericano de derechos civiles , que fue el demandado en el caso de Kolender v. Lawson , 461 U.S. 352 (1983), en el que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que una ley de California que autorizaba a un oficial de policía a arrestar a una persona por negarse a presentar una identificación era inconstitucionalmente vaga.
Aparte de su caso emblemático ante la Corte Suprema, se conocen muy pocos detalles biográficos sobre Lawson, un hombre descrito por Los Angeles Times como "misterioso, incluso reservado". [1] Se dice que era vegetariano y afirmaba estar completamente sobrio, negándose a consumir drogas y alcohol. [1] Evitó hablar de "exactamente cómo se gana la vida". [1]
Lawson es protagonista de Kolender v. Lawson , 461 US 352 (1983) , un importante caso de derechos civiles.
Este caso es de importancia histórica no solo porque se anuló el estatuto de California, sino también porque es uno de los pocos ejemplos de un ciudadano común que logró representarse a sí mismo con éxito en un tribunal de distrito de los EE. UU. Lawson recibió apoyo político en ese momento de destacados líderes negros, entre ellos Jesse Jackson , el activista y comediante Dick Gregory , la congresista estadounidense Maxine Waters (demócrata por Los Ángeles) y el congresista estadounidense John Conyers (demócrata por Detroit).
En 1983, Carl Stern, reportero de la Corte Suprema de Estados Unidos de CBS Evening News, comentó que este caso fue el caso de la Corte Suprema de Estados Unidos más reportado ese año. Stern se refería a artículos de primera plana en The New York Times , The Washington Post , Chicago Tribune , The Miami Herald , Los Angeles Times, así como artículos en Newsweek , Time , Fortune , The Village Voice y otras publicaciones de noticias. Además, Lawson hizo apariciones repetidas en The Oprah Winfrey Show , The Phil Donahue Show , Larry King Live , Crossfire , The Ricki Lake Show , The Today Show y Good Morning America .
El profesor de derecho de la Universidad de Harvard, Laurence Tribe , comentó durante una aparición [ ¿cuándo? ] en The Oprah Winfrey Show que este caso fue la última vez que la Corte Suprema de Estados Unidos decidió a favor de un acusado en un caso de derechos civiles de esta magnitud.
El artículo 647(e) del Código Penal de California fue derogado por la Legislatura de California en 2008.
