Edward Hunter Hurst (18 de diciembre de 1916 - 6 de septiembre de 1997) fue un oficial altamente condecorado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el rango de general de brigada . Es el destinatario de la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos otorgada por valor en combate. Completó su carrera como director del Centro de Desarrollo de la Fuerza de Desembarco del Cuerpo de Marines en Quantico en 1968. [1]
Hurst también fue miembro de la llamada "Sociedad Chowder", una junta especial del Cuerpo de Marines, que tenía la tarea de realizar investigaciones y preparar material relativo a la legislación de posguerra sobre el papel del Cuerpo de Marines en la defensa nacional. [2] [3]
Hurst nació el 18 de diciembre de 1916 en Fort Valley, Georgia , y asistió a la escuela secundaria allí. Luego se inscribió en la Universidad Mercer en Macon, Georgia , y estudió periodismo . Mientras estudiaba, se unió a la Reserva del Cuerpo de Marines a través de una clase de líderes de pelotón en abril de 1936 y asistió a varios campamentos de entrenamiento de verano. Al graduarse en junio de 1938 con una licenciatura en Artes , fue designado graduado con honores de la clase de líderes de pelotón y comisionado segundo teniente en el Cuerpo de Marines el 27 de junio de 1938. [1]
Posteriormente, Hurst fue llamado a filas para el servicio activo y asignado a la Escuela Básica del Astillero Naval de Filadelfia para continuar su formación como oficial. Mientras estuvo en la Escuela Básica, muchos de sus compañeros de clase se convirtieron en oficiales generales o tuvieron una carrera muy distinguida más adelante: Gregory Boyington , Hugh M. Elwood , Lowell E. English , Carl J. Fleps, Charles J. Quilter, Donn J. Robertson o Alvin S. Sanders.
Completó su entrenamiento en mayo de 1939 y fue asignado al destacamento de marines a bordo del acorazado USS New Mexico . Estuvo destinado en Hawái , antes de recibir órdenes de traslado para el servicio en el campo de tiro del Cuartel de Marines en Parris Island , Carolina del Sur . Fue ascendido a primer teniente en agosto de 1941 y nombrado comandante del destacamento de marines dentro del Cuartel de Marines en la Estación Aérea Naval de Pensacola en Florida . [1]
Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor , Hurst fue ascendido al rango de capitán en febrero de 1942, pero permaneció en Pensacola hasta su ascenso a mayor en marzo de 1943. Posteriormente fue enviado a la Escuela de Guardiamarinas de la Reserva Naval en Northampton, Massachusetts , y nombrado comandante del Destacamento de Entrenamiento de Marines dentro de la Reserva de Mujeres . [1]
En julio de 1943, Hurst fue transferido a Camp Lejeune , Carolina del Norte , y designado oficial al mando de la Escuela de Entrenamiento de Oficiales de la Escuela de Reserva Femenina del Cuerpo de Marines. Más tarde completó el curso de Comando y Estado Mayor en las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico y finalmente recibió órdenes de despliegue en el extranjero en abril de 1944. [1]
Hurst navegó hacia el área del Pacífico durante el mismo mes y asumió el mando del 3.er Batallón, 7.º Regimiento de Marines , 1.ª División de Marines . El Tercer Batallón estuvo estacionado en Pavuvu , Islas Russell, para descansar y reabastecerse después de los duros combates en Cabo Gloucester , Nueva Bretaña, a principios de 1944. La isla Pavuvu estaba infestada de ratas y cangrejos terrestres, lo que influyó en la moral de las tropas, y además muchos de sus hombres sufrieron malaria , pero Hurst transformó el batallón nuevamente en una fuerza de combate. [4]
La Primera División de Marines (que incluía a la 7.ª División de Marines) tenía la misión de capturar Peleliu , en las islas Palau , y asegurar un gran aeródromo japonés que pudiera utilizarse para una mayor ofensiva en el Pacífico. El 15 de septiembre, Hurst se vio obligado a desembarcar su batallón de asalto de tanques anfibios en fila india debido a la playa fuertemente protegida por barricadas. El mayor Hurst se enfrentó al intenso fuego hostil y, organizando hábilmente sus fuerzas, avanzó tierra adentro a través de la densa maleza. Reconociendo personalmente las líneas del frente mientras estaba a la vista de las ametralladoras enemigas y el fuego de armas pequeñas, dirigió al batallón en un furioso ataque contra las cuevas y los fortines fortificados japoneses. Posteriormente fue condecorado con la Estrella de Plata por valentía y la Mención Presidencial de Unidad de la Armada . [5] [6] [4]
El teniente coronel Hurst navegó con el 7.º Regimiento de Marines de regreso a Pavuvu para descansar y reequiparse y permaneció allí hasta enero de 1945, cuando se le ordenó que, junto con el resto de la 1.ª División de Marines, se dirigiera a Guadalcanal para realizar ejercicios anfibios. El 7.º Regimiento de Marines estuvo listo para el combate poco después y zarpó hacia Okinawa a principios de abril de 1945. [1]
Hurst y su batallón desembarcaron el 3 de abril y tuvieron el honor de ser la primera unidad de marines en llegar al lado opuesto de la isla. Lideró a su batallón durante el asalto a Wana Ridge y se distinguió al ayudar en la evacuación de un hombre herido por un camino arrasado por el fuego de armas pequeñas japonesas. Hurst fue posteriormente condecorado con la Cruz de la Marina , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos otorgada por valor en combate. [1] [7]
Su condecoración oficial con la Cruz de la Marina dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Teniente Coronel Edward H. Hurst (MCSN: 0–5854), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo como Comandante del Tercer Batallón, Séptimo Regimiento de Marines, PRIMERA División de Marines, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Okinawa, Islas Ryukyu, el 18 de mayo de 1945. Mientras dirigía el asalto de su batallón contra la fuertemente defendida cresta de Wana, el Teniente Coronel Hurst ocupó un puesto de observación avanzado que fue barrido por intenso fuego hostil de armas pequeñas y concentraciones de morteros. Al observar que los pelotones de la compañía de asalto estaban siendo sometidos a un fuego enemigo devastador, avanzó valientemente desde su puesto hasta la compañía y, frente al intenso fuego japonés de morteros y armas pequeñas, dirigió personalmente el asalto a la cresta de la cresta, desesperadamente defendida. Mientras regresaba a su puesto de observación después de que sus tropas se habían afianzado en la cresta, el teniente coronel Hurst ayudó personalmente en la evacuación de un hombre herido por un camino arrasado por el fuego hostil de armas pequeñas. Su valentía, su hábil liderazgo y su valiente espíritu de lucha en todo momento estuvieron en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [5]
Luego dirigió a su batallón durante el ataque a los emplazamientos enemigos cerca del río Kokuba y avanzó hasta la península de Oroku. Durante el asalto a la cresta de Kunishi el 19 de junio, Hurst fue herido en el cuello por un fusilero japonés oculto y evacuado a la retaguardia. Fue relevado por el teniente coronel Stephen V. Sabol y condecorado con la Medalla de Estrella de Bronce con "V" de Combate por su servicio durante la última parte de la campaña de Okinawa . Hurst también recibió el Corazón Púrpura por sus heridas y la segunda Mención Presidencial de Unidad de la Armada . [8] [7]
Hurst fue enviado a los Estados Unidos y pasó algún tiempo recuperándose en el hospital naval. Posteriormente fue enviado a Washington, DC , y asignado a la División de Planes y Políticas en el Cuartel General del Cuerpo de Marines . Hurst sirvió bajo el mando del general de brigada Gerald C. Thomas en esta función y más tarde sirvió como oficial de enlace del Cuerpo de Marines con el Comité de Investigación sobre Reorganización del Secretario en la Oficina del Secretario de la Marina bajo el mando de James Forrestal . [1]
Mientras ocupó este cargo, Hurts fue miembro de la llamada "Sociedad Chowder", una junta especial del Cuerpo de Marines bajo el mando del general Thomas, a la que el comandante Alexander Vandegrift encargó realizar investigaciones y preparar material relativo a la legislación de posguerra sobre el papel del Cuerpo de Marines en la defensa nacional. Debido a los recortes en el presupuesto del Cuerpo de Marines, la amenaza de fusionarlo con el Ejército de los Estados Unidos era más realista. También gracias a su trabajo, es uno de los pocos hombres que ayudaron al futuro del Cuerpo. [9]
Durante su asignación con esa junta, Hurst tuvo la oportunidad de cooperar con grandes nombres de la historia marina moderna como: Merrill B. Twining , Victor H. Krulak , Merritt A. Edson , Robert E. Hogaboom , James E. Kerr, James C. Murray, Jonas M. Platt , DeWolf Schatzel, Samuel R. Shaw , Robert D. Heinl, James D. Hittle o los oficiales de la Reserva del Cuerpo de Marines John R. Blandford, Arthur B. Hanson, Lyford Hutchins y William McCahill. [10]
Dejó Washington en junio de 1947 para asistir al Curso de Orientación de Instructores en las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico. Después de completar el curso, Hurst sirvió como jefe de sección de liderazgo y oficial a cargo del batallón de estudiantes en la Escuela Básica . Su deber en Quantico terminó en diciembre de 1949, cuando fue asignado a la Escuela de Lengua Sueca en Washington Navy Yard y después de la graduación en julio de 1950, fue enviado a Estocolmo , Suecia , para desempeñarse como agregado naval asistente para el aire en la embajada estadounidense. [1]
Después de dos años en Europa, Hurst regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1952 y se unió a la 2.ª División de Infantería de Marina en Camp Lejeune , Carolina del Norte . Se desempeñó como subdirector de operaciones bajo el mando del futuro comandante del Cuerpo de Marines , el general de división Randolph M. Pate . Mientras ocupaba este cargo, fue ascendido al rango de coronel en enero de 1954.
En julio de 1954, Hurst recibió la orden de regresar al Cuartel General del Cuerpo de Marines y fue asignado a la División de Operaciones (G-3) como jefe del Estado Mayor Conjunto y de la Sección de Revisión de Planes, y más tarde también se desempeñó como jefe de la Sección de Planes. Su período de servicio allí terminó en junio de 1957, cuando se le ordenó asistir al curso en el National War College en Washington, DC. Se graduó en junio de 1958 y navegó hacia Hawái un mes después para desempeñarse en el Estado Mayor Conjunto del Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico bajo el mando del almirante Herbert G. Hopwood . Hurst se desempeñó como jefe de la Sección de Planes y Políticas del Sudeste Asiático hasta marzo de 1960. [1]
A su regreso a los Estados Unidos, Hurst asumió el mando del batallón de escuelas en Camp Pendleton , California , y el mando del subcampamento de Pendleton, Camp Del Mar. Hurst recibió la orden de ir a Okinawa , Japón , en marzo de 1962 y asumió el mando del 3.er Regimiento de Marines , 3.ª División de Marines . También desempeñó funciones adicionales como comandante del Campamento Schwab . [1]
Fue nominado para el ascenso al rango de general de brigada en abril de 1963 y se le ordenó regresar a Camp Pendleton para desempeñarse como comandante asistente de división, 1.ª División de Infantería de Marina . El ascenso a general de Hurst fue confirmado el 1 de julio de 1963. Luego sirvió como adjunto del mayor general William T. Fairbourn hasta el 10 de julio de 1965, cuando se le ordenó al general Fairbourn que se desempeñara en Washington y luego asumió el mando temporal de la 1.ª División de Infantería de Marina. [1]
Hurst no fue enviado con la división a Vietnam y fue relevado por el general de brigada William A. Stiles. Asumió el cargo de director del Centro de Desarrollo de la Fuerza de Desembarco del Cuerpo de Marines en Quantico, Virginia, en octubre de 1965 y permaneció en ese cargo hasta su retiro el 1 de enero de 1968. Fue condecorado con la Legión al Mérito por su servicio en ese cargo. [1]
Tras retirarse del Cuerpo de Marines después de 32 años de servicio activo, el general Hurst se estableció en Harlingen, Texas , donde sirvió como superintendente de la Academia Militar de Marines local . El general de brigada Edward H. Hurst murió el 6 de septiembre de 1997 y está enterrado junto con su esposa Emma Randolph Elebash en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . Tuvieron tres hijas juntos. [1] [11]
Aquí está la barra de cinta del general de brigada Edward H. Hurst: [5]
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