Sir Edward Herbert (c. 1648 – noviembre de 1698), conde titular de Portland , fue un juez inglés que sirvió como presidente del Tribunal Supremo del Rey durante el reinado de James II .
Herbert era el hijo menor de Sir Edward Herbert , Lord Keeper de Carlos II , y su esposa, Margaret, hija del Maestro de Solicitudes , Thomas Smith de Abingdon , Berkshire (ahora Oxfordshire ) y Parson's Green , Middlesex , y viuda de Thomas Carey. de Sunninghill Park , Berkshire. Era hermano de Arthur Herbert, primer conde de Torrington y se convirtió en erudito de Winchester en 1661, a la edad de 13 años. Fue elegido miembro en período de prueba del New College, Oxford , en agosto de 1665 y, tras graduarse en licenciatura el 21 de abril de 1609, ingresó a la Universidad. Middle Temple , donde lo llamaron al colegio de abogados. Ejerció durante algunos años en Irlanda y allí fue nombrado Consejero del Rey el 31 de julio de 1677.
Al regresar a Inglaterra, fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Chester el 25 de octubre de 1683, y el 10 de febrero del año siguiente fue nombrado caballero en Whitehall. En enero de 1684-5 sucedió a Sir John Churchill como Fiscal General del Duque de York , tras cuya sucesión a la corona fue nombrado Fiscal General de la reina . El 15 de abril fue devuelto al parlamento por Ludlow . Al igual que su padre, tenía las más altas nociones de la prerrogativa real , lo que ayudó mucho a su avance. El 16 de octubre de 1685 prestó juramento como miembro del Consejo Privado , y el 23 fue llamado al grado de Sargento , entregando anillos con el significativo lema 'Jacobus vincit, triunfat lex', y el mismo día tomó asiento como Presidente del Tribunal Supremo. del Banco del Rey en sucesión de Jeffreys , que había sido nombrado Lord Canciller. Jeffreys , característicamente, exhortó a Herbert en esta ocasión a "ejecutar la ley al máximo de su venganza sobre aquellos que ahora conocemos, y tenemos razones para recordarlos, con el nombre de whigs ", y "también a recordar a los llorones podadores". porque 'nuestro Salvador Jesucristo dice en el evangelio que los que no están con nosotros, están contra nosotros'.
En las audiencias de primavera de Rochester en 1686, Sir Edward Hales, un católico romano, fue condenado por ocupar y actuar bajo una comisión en el ejército sin tomar el sacramento y los juramentos de supremacía y lealtad en la forma prescrita por la Ley de Pruebas . Acto seguido, su cochero, Arthur Godden, entabló una acción de colusión contra él ante el tribunal del rey por la pena prescrita de 500 libras esterlinas, a la que Hales objetó, alegando una dispensa bajo el gran sello . El caso fue discutido ante Herbert, quien dictó sentencia formal como sigue: '(1) Que los reyes de Inglaterra son príncipes soberanos; (2) que las leyes de Inglaterra son las leyes del rey; (3) que, por lo tanto, es una prerrogativa inseparable de los reyes de Inglaterra prescindir de las leyes penales en casos particulares y por razones necesarias particulares; (4) que de estas razones y estas necesidades el rey mismo es el único juez. En consecuencia, el demandante no fue demandado . La sentencia provocó consternación general en el país y los jueces fueron tratados con escaso respeto en el circuito. Sir Robert Atkyns (1621-1709) lo impugnó como malo desde el punto de vista de derecho en un tratado titulado "Una investigación sobre el poder de prescindir de los estatutos penales". Herbert respondió con "Una breve descripción de las autoridades jurídicas sobre las cuales se dictó sentencia en el caso de Sir Edward Hales", en el que argumentó que "todo lo que no está prohibido por la ley de Dios, pero que era lícito antes de cualquier ley del parlamento hecha para prohíbalo, el rey por su dispensa concedida a una persona en particular puede volver a hacerla lícita a esa persona que tiene tal dispensa, aunque continúa siendo ilícita para todos los demás.' Atkyns se reincorporó y William Atwood , un abogado, también examinó la reivindicación de Herbert con mucho conocimiento y habilidad.
El 14 de julio de 1686, Herbert fue colocado en la recién creada comisión eclesiástica, un tribunal dotado de una jurisdicción tan amplia sobre el clero como el antiguo Tribunal de la Alta Comisión , y del que Jeffreys era el presidente. Sin embargo, habiéndose negado a ser cómplice del plan del rey de introducir la ley marcial al negarse a ordenar la ejecución de un desertor del ejército, fue transferido a la presidencia del Tribunal Supremo de Apelaciones Comunes en abril de 1687, siendo sucedido en el tribunal del rey por el más dócil Robert Wright . Aún retuvo su lugar en la comisión eclesiástica, pero ofendió aún más al rey al expresar la opinión de que sus procedimientos en el caso del Magdalen College no podían ser legalizados mediante el ejercicio de su poder de dispensación y al votar en contra de la inhibición de la a los compañeros recalcitrantes del ejercicio de sus funciones administrativas.
En la huida del rey, Harbert lo siguió a Francia y luego a Irlanda y, en consecuencia, fue exceptuado de la factura de indemnización e incluido en una factura de cumplimiento . Este último proyecto de ley caducó debido a una prórroga temprana, pero las propiedades de Herbert fueron secuestradas, y el palacio real de Oatlands , Weybridge, Surrey, que le había sido concedido por James poco antes de su abdicación, fue entregado a su hermano Arthur, conde de Torrington . que había tomado el lado opuesto en política. Tras la represión de la rebelión irlandesa, Herbert regresó con James a Francia y residió durante un tiempo en St. Germain-en-Laye . Recibió de James el título de Conde de Portland y el cargo de Lord Canciller , y se dedicó a escribir manifiestos para su maestro. Como protestante, nunca había disfrutado de la plena confianza de James y, siendo un orador algo libre, pronto perdió lo que tenía, fue despedido y se retiró a Flandes en el otoño de 1692. Posteriormente regresó a St. Germain-en-Laye , donde subsistió principalmente de la caridad de su hermano hasta su muerte en noviembre de 1698. No estaba casado. Burnet dice de él que, aunque no era más que un abogado indiferente, "era un hombre bien educado y virtuoso, generoso y de buen carácter".
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Herbert, Edward (1648?-1698)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.