51°25′34″N 0°39′00″O / 51.4260, -0.6499 Sunninghill Park era una casa de campo y una finca de aproximadamente 665 acres (2,7 km2 ; 1,0 mi2) directamente al norte de Cheapside , en las parroquias civiles de Sunninghill y Ascot y Winkfield , contigua a Windsor Great Park en el condado inglés de Berkshire .
La casa de principios del siglo XIX se quemó en 1947 y se construyó una nueva en el terreno durante los últimos años de la década de 1980 para que fuera la residencia oficial del duque de York desde 1990 hasta 2004; se vendió en 2007 a Timur Kulibayev por 19,7 millones de dólares, lo que supuso 4 millones más que el precio de venta. [1] La casa cayó en desuso y fue demolida en 2016. [2]
Sunninghill Park fue originalmente parte del Bosque de Windsor hasta 1630, cuando el rey Carlos I se lo concedió a Thomas Carey . [3] Alrededor de 1633, fue comprado por Sir Thomas Draper y vendido en 1769 por su bisnieto, Thomas Draper Baber, a Jeremiah Crutchley, cuya familia lo poseyó hasta que fue vendido en 1936 por Percy Edward Crutchley (cuyos abuelos maternos eran los propietarios de Eldon House en London, Ontario ). [4] [5] La primera casa significativa se construyó en la finca a finales del período georgiano a principios del siglo XIX, siendo un edificio de estuco de dos pisos con añadidos posteriores. [6]
Sirvió como sede de la Novena Fuerza Aérea estadounidense desde noviembre de 1943 hasta septiembre de 1944. [ cita requerida ] Los Comisionados de Bienes de la Corona compraron la propiedad a Philip Hill en 1945. La casa principal iba a ser ocupada por la Princesa Isabel (más tarde Reina Isabel II ) y su futuro esposo, el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo , después de su boda en noviembre de 1947. Sin embargo, la casa se quemó el 30 de agosto de 1947, por lo que alquilaron Windlesham Moor en su lugar. [7] A mediados de la década de 1960, el sitio fue considerado para un nuevo hogar para la Princesa Margarita .
En 1986, [8] el jardín amurallado de 5 acres (20.000 m 2 ) fue comprado a los Crown Estate Commissioners en nombre de la reina Isabel II. Al año siguiente, comenzó la construcción de una casa de ladrillo rojo de dos pisos que sería el hogar del duque y la duquesa de York , que se habían casado en julio de 1986. El arquitecto fue Sir James Dunbar-Nasmith , arquitecto de Balmoral Estate y profesor de la Universidad Heriot-Watt . [9] La construcción se completó en 1990.
La casa tenía seis salas de recepción, 12 dormitorios y 12 baños. Fue la primera residencia real de nueva construcción desde Bagshot Park , que se construyó en 1879 para el duque de Connaught . En la prensa sensacionalista británica, la casa a menudo se denominaba "SouthYork", un juego de palabras con la finca " Southfork " de la popular telenovela de los años 80 Dallas . También fue "burlada por su parecido con un supermercado estilo Tesco ". [9]
El duque y la duquesa se divorciaron en 1996. [10] Tras la muerte de la reina madre Isabel en 2002, se anunció que el duque de York viviría en su antigua casa, Royal Lodge , Windsor . [11] El duque y su ex esposa compartieron la casa de la familia hasta 2004, cuando se mudó a Royal Lodge, cuya remodelación se financió mediante la contratación de una hipoteca sobre Sunninghill Park. [ cita requerida ] La casa se puso a la venta en 2001 [2] pero la duquesa de York y sus hijas continuaron viviendo allí hasta algún tiempo antes de que se vendiera en 2007. [12]
Su título legal registra que la casa y parte de sus terrenos se vendieron por £ 15 millones en 2007, £ 3 millones más que el precio solicitado, a un fideicomiso offshore en las Islas Vírgenes Británicas . [9] [13] [14] Kenes Rakishev , un empresario kazajo de 29 años que se llamaba a sí mismo amigo del príncipe Andrés, profesó haber negociado el trato con la ayuda de su suegro Imangali Tasmagambetov , el alcalde de Astaná , pero insistió en que ninguno de ellos era el propietario. [9] Más tarde, se reveló que el propietario era Timur Kulibayev , el yerno multimillonario del presidente kazajo, Nursultan Nazarbayev . [9] Kulibayev reconoció la propiedad después de que una investigación periodística revelara que había utilizado empresas offshore y un fideicomiso para realizar la compra.
La casa cayó en un estado de deterioro cada vez mayor. En 2009, tenía "puertas abiertas, maleza brotando a través del pavimento de la terraza, ventanas rotas, hierba creciendo a través de la cubierta sobre la piscina vacía, pintura descascarada y un aire general de abandono". [13] En julio de 2009, se dijo que el Ayuntamiento de Bracknell Forest Borough estaba considerando confiscar la propiedad bajo la Ley de Vivienda de 2004 y usarla como refugio para personas sin hogar , después de varios robos denunciados . [15] En 2013, el propietario recibió permiso de planificación para demolerla y reemplazarla por una casa más grande, y en 2014, las fotos mostraron que la antigua casa real parecía estar seriamente deteriorada. [ cita requerida ] La demolición se detuvo temporalmente cuando se encontraron más de 100 murciélagos posados bajo su techo, [16] antes de su demolición real. [2] Se construyó una mansión de 14 habitaciones en su lugar. [17]