Edward Harley, segundo conde de Oxford y conde Mortimer (2 de junio de 1689 - 16 de junio de 1741) fue un político conservador y par inglés que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña entre 1711 y 1724.
Edward Harley nació el 2 de junio de 1689. Fue el único hijo de Robert Harley, primer conde de Oxford y conde Mortimer y su primera esposa Elizabeth Foley.
Fue diputado por Radnor (como lo habían sido su padre y su abuelo paterno antes que él) de 1711 a 1714, y por Cambridgeshire desde 1722 hasta que sucedió a su padre en 1724 y entró en la Cámara de los Lores . Era un bibliófilo, coleccionista y mecenas de las artes, y se interesó poco por los asuntos públicos. La considerable colección de monedas y medallas de Harley (520 lotes en total) fue subastada por Christopher Cock en su casa de la Gran Piazza, Covent Garden , durante seis días, a partir del 18 de marzo de 1742. [1]
Amplió la biblioteca de su padre y amplió la Colección Harleian , ahora en la Biblioteca Británica , pero una gran parte de su colección de libros fue adquirida por el conde danés Otto Thott , a cuya muerte en 1785 gran parte pasó a la Biblioteca Real de Copenhague . El departamento de Manuscritos y Colecciones Especiales de la Universidad de Nottingham conserva una serie de documentos relacionados con el segundo conde y la gestión de sus propiedades en la colección de Portland (Londres). Los documentos de la familia Harley (Pw2Hy) forman parte de la Colección Portland (Welbeck).
A través de su esposa, heredó la Abadía de Welbeck en Nottinghamshire y Wimpole Hall en Cambridgeshire. Wimpole se convirtió en su residencia principal, pero tuvieron que venderla en 1740 para pagar las deudas de Edward. También adquirió una cantidad considerable de tierra en el West End de Londres que se desarrolló durante su vida. Muchas de las calles ahora famosas tomaron sus nombres de conexiones con Harley, principalmente Harley Street y Oxford Street . Otras calles, nombradas en honor a propiedades de Harley, incluyen Wigmore Street y Wimpole Street .
El 31 de agosto de 1713 se casó con Lady Henrietta Cavendish Holles (1694-1755), hija única y heredera del primer duque de Newcastle y su esposa, la ex lady Margaret Cavendish , hija del segundo duque de Newcastle-upon-Tyne . Tuvieron dos hijos:
Lord Oxford y Mortimer murió en Londres en 1741 y fue enterrado en la cripta del duque de Newcastle en la Abadía de Westminster. Fue sucedido en el condado por su primo Edward Harley, tercer conde de Oxford y conde Mortimer .
David Stoker, «Harley, Edward, segundo conde de Oxford y Mortimer (1689–1741)», Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; edición en línea, mayo de 2005 [1]