Edward Hammond Hargraves (7 de octubre de 1816 - 29 de octubre de 1891) fue un buscador de oro que afirmó haber encontrado oro en Australia en 1851, iniciando una fiebre del oro australiana .
Edward Hammond Hargraves nació el 7 de octubre de 1816 en Gosport, Hampshire , Inglaterra, hijo de Elizabeth (née Whitcombe) y John Edward Hargraves. Fue educado en Brighton y Lewes , pero dejó la escuela a los 14 años para irse al mar. Llegó a Sídney en 1832. [1]
Después de su llegada a la colonia de Nueva Gales del Sur , Hargraves trabajó en una propiedad en Bathurst durante un tiempo y luego se dirigió al norte, al estrecho de Torres , trabajando en las industrias de la beche-de-mer y la concha de tortuga . En 1834, adquirió 100 acres (40 ha) de tierra cerca de Wollongong . Se casó con Elizabeth Mackay en Sídney en 1836, y en 1839 se mudaron a East Gosford . Hargraves era agente de la General Steam Navigation Company y también estableció el Fox Under The Hill Hotel. En 1843, adquirió otra propiedad en el río Manning , dejando a su esposa para que se encargara del hotel. [1]
En julio de 1849, Hargraves partió hacia los Estados Unidos para participar en la fiebre del oro de California . No tuvo éxito, pero regresó a Australia en enero de 1851 con conocimientos de técnicas de prospección y la esperanza de descubrir oro más cerca de casa. [1]
El 12 de febrero de 1851, John Lister, William Tom y James Tom, junto con Edward Hargraves, encontraron cinco partículas de oro en Lewis Ponds Creek, en Nueva Gales del Sur (Australia). Hargraves solicitó la ayuda de otros para continuar la búsqueda y regresó a Sydney en marzo para entrevistarse con el secretario colonial. Alentado por sus amigos de Bathurst, escribió a The Sydney Morning Herald para describir los ricos yacimientos. Hargraves no mencionó a Lister ni a los hermanos Tom cuando hizo público el descubrimiento y, por lo tanto, se le atribuyó el mérito de ser el único descubridor del oro. Su equipo se enfureció al reclamar las 10 000 libras esterlinas para sí mismo. [1]
Hargraves escribió un libro sobre su descubrimiento titulado Australia y sus yacimientos de oro: un bosquejo histórico de las colonias australianas desde los primeros tiempos hasta la actualidad con un relato particular de los recientes descubrimientos de oro , publicado en 1855. [2]
Hargraves fue recompensado por el gobierno de Nueva Gales del Sur por su descubrimiento: le pagaron 10.000 libras y fue nombrado Comisionado de Tierras de la Corona. El gobierno de Victoria le pagó 5.000 libras. Solo reclamó 2.381 libras antes de que los fondos fueran congelados después de que John Lister protestara. En 1853 se llevó a cabo una investigación que confirmó que Hargraves fue el primero en descubrir el yacimiento de oro. El yacimiento, ubicado en Ophir , Nueva Gales del Sur, recibió su nombre en honor a Ophir . [1]
En 1856, Hargraves compró un terreno de 260 hectáreas (640 acres) en Budgewoi, en la costa central de Nueva Gales del Sur. Luego construyó "Norahville" (también llamada Hargraves House ) en Noraville . Se sabe que miembros de la tribu aborigen Wollombi trabajaron en la propiedad. Algunas fuentes afirman que Hargraves se había "hecho amigo" de los miembros de la tribu aborigen. En 1877, el gobierno de Nueva Gales del Sur le concedió a Hargraves una pensión de 250 libras esterlinas por año, que recibió hasta su muerte.
Un año antes de la muerte de Hargraves en Sydney el 29 de octubre de 1891, una segunda investigación descubrió que John Lister y James Tom habían descubierto el primer yacimiento de oro. [16] [12] Lister está enterrado en el cementerio de Millthorpe y Tom en Byng, ambos a 20 kilómetros (12 millas) de Ophir.
Notas
Mis dos antiguos guías, Lister y James Tom, habían regresado a casa trayendo consigo un poco de oro fino del Turon que, por sus características, ofrecía perspectivas de un yacimiento abundantemente rico.
, sobre una propuesta para otorgar una gratificación a Edward Hargreaves a cuenta de su descubrimiento de oro en Bathurst, James Macarthur dijo que, según su conocimiento, Strzelecki en 1839 había exhibido muestras de oro a diferentes caballeros en Sydney, y "me dijo repetidamente en una conversación privada que existía un extenso yacimiento de oro en el distrito de Bathurst".
En 1841, el reverendo William Branwhite Clarke, uno de los primeros geólogos de la colonia, encontró partículas de oro cerca de Hartley en las Montañas Azules. En 1844 se lo mencionó al gobernador Gipps, quien, según se dice, le dijo: "Guárdelo, señor Clarke, o nos cortarán el cuello a todos".
En 1847, el mineralogista William Tipple Smith se aventuró en la accidentada región montañosa cerca de Bathurst, Nueva Gales del Sur, y descubrió oro en condiciones de pago. Después de una exploración exitosa adicional, informó al gobierno sobre su descubrimiento. La apatía, las mentiras y el encubrimiento que siguieron forman la base de una intrigante historia de mala administración, elusión de responsabilidades e ineptitud oficial. El descubrimiento de Smith resultó para él, no en fama y fortuna, sino en difamación, ruina y muerte prematura. El gobierno y Edward Hammond Hargraves fueron tan eficaces en la destrucción sistemática de Smith que la verdadera historia ha permanecido sin contar durante casi ciento cuarenta años. La perseverante labor detectivesca de la autora, cuya convicción de que un hombre inocente era la trágica víctima de la conveniencia política, le permitió triunfar donde otros han fracasado, dando como resultado una interpretación totalmente nueva de un aspecto fascinante de la historia australiana. La historia de William Tipple Smith es la historia de la lucha de un hombre por la justicia y el reconocimiento que se esperaba desde hace mucho tiempo. La gran cantidad de ilustraciones y un completo apéndice documental hacen de A Fool's Gold? una valiosa obra de referencia sobre la historia de los primeros descubrimientos de oro en Nueva Gales del Sur.
Una tumba anónima, anteriormente conocida solo como número 4929, sección cuatro, cementerio de Rookwood, fue marcada por primera vez. Ahora dice: "William Tipple Smith, 1803-1852, mineralogista, descubridor del primer oro pagable de Australia y cofundador de la industria siderúrgica de Australia".
En 1827 inventó una máquina para lavar oro; en busca de oro viajó a California. Fue allí donde Enoch conoció a Edward Hargraves y viajaron enormes distancias visitando yacimientos de oro en todo el país y notaron cuán similares eran las formaciones geológicas en la parte aurífera de California a las de Nueva Gales del Sur. Así fue como en 1851, cuando a Edward Hargraves se le atribuyó el descubrimiento de oro en Nueva Gales del Sur, Enoch se sintió profundamente herido porque creía que debería haber recibido reconocimiento por el papel que desempeñó.
(Rudder escribió), si el Sr. Hargreaves hubiera admitido generosamente la ayuda que recibió de otros y se hubiera esforzado por promover sus intereses, o hubiera actuado hacia ellos con un sentido de justicia, se habría ahorrado muchas molestias y habría disfrutado de una aprobación y gratitud inigualables de su país. Olvidando estos principios, se ha ganado enemigos cuando podría haber conseguido amigos duraderos.
P 418 Amigo de EHH en California P 427 Metalúrgico de EHH
El primer hallazgo de oro ampliamente conocido y oficialmente reconocido fue realizado por John Lister y William Tom en Ophir en abril de 1851. Edward Hargraves, quien había instigado la búsqueda y entrenado a los buscadores, regresó a Ophir para inspeccionar el hallazgo de 120 gramos de oro. Hargraves, quien se destacó como publicista, prácticamente obligó al Gobierno a reconocer oficialmente "su" hallazgo y así aseguró su propia fama y fortuna.
A partir de 1870, los hermanos Lister y Tom bombardearon el parlamento con peticiones e hicieron campaña en panfletos y prensa. Su persistencia fue recompensada en 1890 cuando un comité selecto de la Asamblea Legislativa descubrió que, aunque Hargraves había enseñado a los demás cómo usar el plato y la cuna, "los señores Tom y Lister fueron sin duda los primeros descubridores de oro obtenido en Australia en cantidad pagable", pero la leyenda de Hargraves, "el descubridor del oro", persiste.
un comité reconoció a estos hombres (Lister y James Tom) y no a Hargraves como las primeras personas en descubrir oro en Australia.
Hargraves fue reconocido por el gobierno de Nueva Gales del Sur como "el primer descubridor de oro en Australia". Esto es evidentemente falso. Muchos lo habían hecho antes que él. El hallazgo de Ophir fue el primer hallazgo de oro PAGABLE, pero eso debe atribuirse a Lister y a los hermanos Tom.
En 1851 llegó Edward Hargraves, quien explicó a los Tom cómo hacer una cuna; después de que se fue, William Tom construyó una cuna y con sus hermanos James y Henry trabajaron a lo largo del arroyo, lavando finalmente dieciséis granos de oro en un día. Poco después, William Tom y JHA Lister encontraron pepitas que sumaban cuatro onzas y escribieron a Hargraves, quien se apresuró a regresar al campo, que se llamó Ophir. La fiebre del oro siguió.
El 17 de diciembre de 1890 se dictó el siguiente veredicto: Aunque el Sr. Hargraves tiene derecho a recibir crédito por enseñar a los hermanos Tom y Lister cómo usar un plato y una cuna y los métodos adecuados para buscar oro, los peticionarios fueron, sin duda, los primeros descubridores de oro pagable en Australia.
Bibliografía