Edward Hunter Hurst (18 de diciembre de 1916 - 6 de septiembre de 1997) fue un oficial altamente condecorado de la Infantería de Marina de los Estados Unidos con el rango de general de brigada . Recibió la Cruz Naval , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos otorgada por su valor en combate. Completó su carrera como director del Centro de Desarrollo de la Fuerza de Aterrizaje del Cuerpo de Marines Quantico en 1968. [1]
Hurst también fue miembro de la llamada "Chowder Society", una junta especial de la Infantería de Marina, que tenía la tarea de realizar investigaciones y preparar material relacionado con la legislación de posguerra sobre el papel de la Infantería de Marina en la defensa nacional. [2] [3]
Hurst nació el 18 de diciembre de 1916 en Fort Valley, Georgia , y asistió a la escuela secundaria allí. Luego se matriculó en la Universidad Mercer en Macon, Georgia , y estudió periodismo . Mientras estudiaba, se unió a la Reserva del Cuerpo de Marines a través de una clase de líderes de pelotón en abril de 1936 y asistió a varios campos de entrenamiento de verano. Al graduarse en junio de 1938 con una licenciatura en artes , fue designado graduado con honores de la clase de líderes de pelotón y comisionado segundo teniente en la Infantería de Marina el 27 de junio de 1938. [1]
Posteriormente, Hurst fue llamado al servicio activo y adscrito a la Escuela Básica en Philadelphia Navy Yard para recibir más capacitación como oficial. Estando en la Escuela Básica, muchos de sus compañeros llegaron a ser oficiales generales o tuvieron carrera muy destacada posteriormente: Gregory Boyington , Hugh M. Elwood , Lowell E. English , Carl J. Fleps, Charles J. Quilter, Donn J. Robertson o Alvin S. Lijadoras.
Completó su entrenamiento en mayo de 1939 y fue adscrito al destacamento de marines a bordo del acorazado USS New Mexico . Estuvo destinado en Hawaii , antes de recibir órdenes de traslado para trabajar en el campo de tiro en Marine Barracks en Parris Island , Carolina del Sur . Fue ascendido a primer teniente en agosto de 1941 y nombrado comandante del destacamento de marines dentro del cuartel de los marines en la estación aérea naval de Pensacola en Florida . [1]
Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor , Hurst fue ascendido al rango de capitán en febrero de 1942, pero permaneció en Pensacola hasta su ascenso a mayor en marzo de 1943. Posteriormente se le ordenó ingresar en la Escuela de Guardiamarinas de la Reserva Naval en Northampton, Massachusetts , y fue nombrado comandante del Destacamento de Entrenamiento de Marina dentro de la Reserva de Mujeres . [1]
En julio de 1943, Hurst fue transferido a Camp Lejeune , Carolina del Norte , y nombrado comandante de la Escuela de Entrenamiento de Oficiales, Escuelas de Reserva para Mujeres del Cuerpo de Marines. Más tarde completó el curso de Comando y Estado Mayor en las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico y finalmente recibió órdenes para su despliegue en el extranjero en abril de 1944. [1]
Hurst navegó hacia la zona del Pacífico durante el mismo mes y asumió el mando del 3.er Batallón, 7.º de Infantería de Marina , 1.ª División de Infantería de Marina . El Tercer Batallón estaba estacionado en Pavuvu , Islas Russell para descansar y reacondicionarse después de intensos combates en Cabo Gloucester , Nueva Bretaña, a principios de 1944. La Isla Pavuvu estaba infestada de ratas y cangrejos terrestres, lo que influyó en la moral de las tropas y, además, muchos de sus Los hombres sufrieron malaria , pero Hurst transformó el batallón nuevamente en la fuerza de combate. [4]
La Primera División de Infantería de Marina (incluida la 7.ª Infantería de Marina) tenía la tarea de capturar Peleliu , Islas Palau y asegurar un gran aeródromo japonés, que podría usarse para una mayor ofensiva en el Pacífico. El 15 de septiembre, Hurst se vio obligado a desembarcar su batallón de asalto de tanques anfibios en fila india debido a la playa fuertemente barricada. El mayor Hurst enfrentó un intenso fuego hostil y, organizando hábilmente sus fuerzas, avanzó tierra adentro a través de una densa maleza. Reconociendo personalmente las líneas del frente mientras estaba a la vista de las ametralladoras enemigas y el fuego de armas pequeñas, dirigió el batallón en un furioso ataque contra las cuevas y fortines fortificados japoneses. Posteriormente fue condecorado con la Estrella de Plata por su valentía y la Mención de Unidad Presidencial de la Marina . [5] [6] [4]
Luego, el teniente coronel Hurst navegó con el 7.º de Infantería de Marina de regreso a Pavuvu para descansar y reequiparse y permaneció allí hasta enero de 1945, cuando se les ordenó, junto con el resto de la 1.ª División de Infantería de Marina, que fueran a Guadalcanal para realizar ejercicios anfibios. El Séptimo de Infantería de Marina estuvo listo para el combate poco después y zarpó hacia Okinawa a principios de abril de 1945. [1]
Hurst y su batallón desembarcaron el 3 de abril y tuvieron el honor de ser la primera unidad de marines en llegar al lado opuesto de la isla. Dirigió su batallón durante el asalto a Wana Ridge y se distinguió al ayudar en la evacuación de un hombre herido por un camino barrido por fuego de armas pequeñas japonesas. Posteriormente, Hurst fue condecorado con la Cruz Naval , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos otorgada por su valor en combate. [1] [7]
Su citación oficial de Navy Cross dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz Naval al Teniente Coronel Edward H. Hurst (MCSN: 0–5854), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo como Comandante en Jefe, Tercer Batallón, Séptimo de Infantería de Marina, PRIMERA Infantería de Marina. División, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Okinawa, Islas Ryukyu, el 18 de mayo de 1945. Mientras dirigía el asalto de su batallón contra la fuertemente defendida Wana Ridge, el teniente coronel Hurst ocupó un puesto de observación avanzado que fue barrido por un intenso fuego hostil de armas pequeñas y concentraciones de mortero. Al observar que los pelotones de la compañía de asalto estaban siendo sometidos a un devastador fuego enemigo, avanzó valientemente desde su puesto hacia la compañía y, frente al intenso fuego japonés de morteros y armas pequeñas, dirigió personalmente el asalto a la cresta desesperadamente defendida de la cresta. Mientras regresaba a su puesto de observación después de que sus tropas se afianzaran en la cresta, el teniente coronel Hurst ayudó personalmente en la evacuación de un hombre herido por un camino barrido por fuego hostil de armas pequeñas. Su valentía, liderazgo capaz y valiente espíritu de lucha estuvieron en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [5]
Luego dirigió su batallón durante el ataque a los emplazamientos enemigos cerca del río Kokuba y avanzó hasta la península de Oroku. Durante el asalto a Kunishi Ridge el 19 de junio, Hurst fue herido en el cuello por un fusilero japonés oculto y evacuado a la retaguardia. Fue relevado por el teniente coronel Stephen V. Sabol y condecorado con la Medalla Estrella de Bronce con Combate "V" por su servicio durante la última parte de la campaña de Okinawa . Hurst también recibió el Corazón Púrpura por sus heridas y una segunda Mención de Unidad Presidencial de la Marina . [8] [7]
A Hurst se le ordenó viajar a los Estados Unidos y pasó algún tiempo recuperándose en el hospital naval. Posteriormente se le ordenó viajar a Washington, DC y se le adscribió a la División de Planes y Políticas del Cuartel General del Cuerpo de Marines . Hurst sirvió bajo el mando del general de brigada Gerald C. Thomas en esta capacidad y luego se desempeñó como oficial de enlace del Cuerpo de Marines con el Comité del Secretario de Investigación sobre Reorganización en la Oficina del Secretario de la Marina bajo James Forrestal . [1]
Mientras ocupaba este cargo, Hurts fue miembro de la llamada "Sociedad Chowder", una junta especial del Cuerpo de Marines bajo el mando del general Thomas, a la que el comandante Alexander Vandegrift le encargó realizar investigaciones y preparar material relacionado con la legislación de posguerra relativa al papel del Cuerpo de Marines en la defensa nacional. Debido a los recortes en el presupuesto de la Infantería de Marina, la amenaza de fusionar la Infantería de Marina con el Ejército de los Estados Unidos era más realista. También gracias a su trabajo es uno de los pocos hombres que ayudó al futuro del Cuerpo. [9]
Durante su asignación con esa junta, Hurst tuvo la oportunidad de cooperar con grandes nombres de la historia marina moderna como: Merrill B. Twining , Victor H. Krulak , Merritt A. Edson , Robert E. Hogaboom , James E. Kerr, James C. Murray, Jonas M. Platt , DeWolf Schatzel, Samuel R. Shaw , Robert D. Heinl, James D. Hittle o los oficiales de la Reserva del Cuerpo de Marines John R. Blandford, Arthur B. Hanson, Lyford Hutchins y William McCahill. [10]
Dejó Washington en junio de 1947 para asistir al curso de orientación para instructores en las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico. Tras finalizar el curso, Hurst se desempeñó como jefe de la sección de liderazgo y oficial a cargo del batallón de estudiantes en la Escuela Básica . Su deber en Quantico terminó en diciembre de 1949, cuando fue adscrito a la Escuela de Idioma Sueco en Washington Navy Yard y después de su graduación en julio de 1950, se le ordenó viajar a Estocolmo , Suecia , para desempeñar sus funciones como asistente del agregado naval aéreo en la embajada estadounidense. . [1]
Después de dos años en Europa, Hurst regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1952 y se unió a la 2.ª División de Infantería de Marina en Camp Lejeune , Carolina del Norte . Se desempeñó como subjefe de personal para operaciones bajo el futuro comandante de la Infantería de Marina , el general de división Randolph M. Pate . Mientras ocupaba este cargo, fue ascendido al rango de coronel en enero de 1954.
A Hurst se le ordenó regresar al Cuartel General del Cuerpo de Marines en julio de 1954 y se le adjuntó a la División de Operaciones (G-3) como jefe del Jefe de Estado Mayor Conjunto y la Sección de Revisión de Planes y más tarde también se desempeñó como jefe de Planes Brach. Su período de servicio allí terminó en junio de 1957, cuando se le ordenó asistir al curso en el National War College en Washington, DC. Se graduó en junio de 1958 y zarpó hacia Hawaii un mes después para cumplir funciones en el estado mayor conjunto del comandante en jefe de la Flota del Pacífico bajo el mando de Almirante Herbert G. Hopwood . Hurst se desempeñó como jefe de la Sección de Políticas y Planes del Sudeste Asiático hasta marzo de 1960. [1]
A su regreso a los Estados Unidos, Hurst asumió el mando del batallón de escuelas en Camp Pendleton , California y comandante del subcampo de Pendleton: Camp Del Mar. Hurst recibió la orden de ir a Okinawa , Japón , en marzo de 1962 y asumió el mando del 3.º Regimiento de Infantería de Marina , 3.ª División de Infantería de Marina . También desempeñó funciones adicionales como oficial al mando del Campamento Schwab . [1]
Fue nominado para el ascenso al rango de general de brigada en abril de 1963 y se le ordenó regresar a Camp Pendleton para desempeñarse como asistente del comandante de división de la 1.ª División de Infantería de Marina . El ascenso de general de Hurst se confirmó el 1 de julio de 1963. Luego se desempeñó como adjunto del mayor general William T. Fairbourn hasta el 10 de julio de 1965, cuando se ordenó al general Fairbourn que prestara servicio en Washington y luego asumió el mando temporal de la 1.ª División de Infantería de Marina. [1]
Hurst no se desplegó con la división en Vietnam y fue relevado por el general de brigada William A. Stiles. Asumió el cargo de director del Centro de Desarrollo de la Fuerza de Desembarco del Cuerpo de Marines, Quantico, Virginia, en octubre de 1965 y permaneció en ese cargo hasta su jubilación el 1 de enero de 1968. Fue condecorado con la Legión del Mérito por su servicio en ese cargo. [1]
Tras su retiro de la Infantería de Marina después de 32 años de servicio activo, el general Hurst se instaló en Harlingen, Texas , donde se desempeñó como superintendente de la Academia Militar de la Marina local . El general de brigada Edward H. Hurst murió el 6 de septiembre de 1997 y está enterrado junto con su esposa Emma Randolph Elebash en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . Tuvieron juntos tres hijas. [1] [11]
Aquí está la barra de cinta del general de brigada Edward H. Hurst: [5]
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