Edward Clyde Benfold (15 de enero de 1931 - 5 de septiembre de 1952) fue un médico sanitario de tercera clase de la Armada de los Estados Unidos que murió en acción mientras estaba asignado a una compañía de fusileros del Cuerpo de Marines durante la Batalla de Bunker Hill (1952) en la Guerra de Corea .
Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor por su heroísmo más allá del llamado del deber el 5 de septiembre de 1952.
Benfold nació en Staten Island , hijo de Edward y Glenys Benfold. Su padre sirvió como oficial de la Marina Mercante (primer ingeniero) durante la Segunda Guerra Mundial y murió en acción sirviendo en el barco hondureño Castilla el 7 de junio de 1942, cuando el barco fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U-107 cerca de Cuba . [1] [2] [3]
Benfold creció en Haddon Heights, Nueva Jersey , y vivió en la cercana Audubon , donde se graduó de la Audubon High School en 1949. [4]
Benfold se alistó en la Marina de los Estados Unidos el 27 de junio de 1949 en Filadelfia , Pensilvania . [5] Completó el entrenamiento de recluta de la Marina en Great Lakes, Illinois , en diciembre y fue seleccionado para el entrenamiento de la escuela "A" allí en la Escuela del Cuerpo de Hospitales Navales . [6] Fue ascendido a aprendiz de hospital en 1949. En abril de 1950, fue transferido al Hospital Naval en Newport, Rhode Island .
Fue ascendido a médico de hospital de tercera clase el 12 de agosto de 1950. [7] El 9 de junio de 1951, se casó con Dorothy Groff. [8] En julio de 1951, fue transferido a la Escuela de Servicio Médico de Campo de la Fuerza de Marines de la Flota (FMF) en Camp Lejeune , Carolina del Norte , para entrenamiento de campo de combate, graduándose en septiembre [9] como Técnico de Servicio Médico de Campo (HM-8404). [10] Luego fue asignado al 3.er Batallón, 3.er Marines , 3.ª División de Marines (fue la 3.ª Brigada de Marines hasta enero de 1952), Fuerza de Marines de la Flota, como médico de la FMF, en Camp Pendleton , California . [11] En marzo de 1952, fue transferido al 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines , 3.ª División de Marines, Fuerza de Marines de la Flota, en Camp Pendleton hasta julio de 1952. [12] El 21 de julio, fue asignado a la 1.ª División de Marines en Corea, [13] donde fue asignado a la Compañía E, 2.º Batallón, 1.er Regimiento de Marines . [14]
Benfold murió en acción el 5 de septiembre de 1952, mientras salvaba las vidas de dos marines heridos a los que estaba ayudando en un cráter provocado por dos granadas de mano enemigas en el "Outpost Bruce", que estaba en manos de marines de la Compañía I, 3.er Batallón, 5.º Regimiento de Marines [15] [16] en Corea del Norte durante la Batalla de Bunker Hill (del 5 al 15 de septiembre de 1952) en el oeste de Corea. [17] [18]
Benfold recibió la Medalla de Honor póstumamente. El 16 de julio de 1953, el contraalmirante John H. Brown Jr. , comandante del 4.º Distrito Naval, entregó la medalla a su hijo de un año, Edward Joseph, que era su pariente más cercano (NOK) ya que su esposa se había vuelto a casar. [19] [20]
Benfold fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Beverly , Nueva Jersey. Su tumba se encuentra en la Sección de Servicios Distinguidos, Tumba 12.
La mención de la Medalla de Honor de Benfold dice:
El Presidente de los Estados Unidos, en nombre del Congreso, se enorgullece de presentar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a
para el servicio establecido a continuación
CITACIÓN:
Por su valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del llamado del deber mientras servía como enfermero médico , adscrito a una compañía de la Primera División de Marines durante las operaciones contra las fuerzas enemigas agresoras en Corea el 5 de septiembre de 1952. Cuando su compañía fue sometida a fuertes bombardeos de artillería y morteros , seguidos de un decidido asalto durante las horas de oscuridad por parte de una fuerza enemiga estimada en la fuerza del batallón , HC3c. BENFOLD se movió resueltamente de una posición a otra ante el intenso fuego hostil, tratando a los heridos y dando palabras de aliento. Dejando la protección de su posición resguardada para tratar a los heridos cuando el área del pelotón en el que estaba trabajando fue atacada tanto por delante como por detrás, avanzó hasta una línea de cresta expuesta donde observó a dos marines en un gran cráter. Mientras se acercaba a los dos hombres para determinar su condición, un soldado enemigo arrojó dos granadas al cráter mientras otros dos enemigos cargaban contra la posición. Recogiendo una granada en cada mano, HC3c. BENFOLD saltó del cráter y se arrojó contra los soldados hostiles que se acercaban, empujando las granadas contra sus pechos y matando a ambos atacantes. Herido mortalmente mientras llevaba a cabo este acto heroico, HC3c. BENFOLD, por su gran valor personal y su decidido espíritu de autosacrificio ante una muerte casi segura, fue directamente responsable de salvar las vidas de sus dos camaradas. Su excepcional coraje refleja el mayor mérito sobre sí mismo y realza las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. Dio su vida valientemente por los demás.
El destructor de misiles guiados de clase Arleigh Burke USS Benfold (DDG-65) recibió su nombre en honor al médico de tercera clase Edward C. Benfold y fue puesto en servicio el 30 de marzo de 1996 en el muelle Broadway de San Diego . [21] [22] [23]
El Centro Benfold , Clínica de Salud de la Rama Naval (Edificio S-771), en Millington, Tennessee, fue nombrado en su honor. [24]
Incluido en la Medalla de Honor de la Escuela Secundaria Audubon (1994). [25]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .