Edward William Bok (nacido como Eduard Willem Gerard Cesar Hidde Bok ) [1] (9 de octubre de 1863 - 9 de enero de 1930) [1] fue un editor estadounidense nacido en Holanda y autor ganador del premio Pulitzer . Fue editor del Ladies' Home Journal durante 30 años (1889-1919). También distribuyó planos populares de construcción de viviendas y creó los Bok Tower Gardens en el centro de Florida .
Bok nació en Den Helder , Países Bajos, en el seno de una familia adinerada y prominente en aquel momento. Después de que su padre perdiera la mayor parte de su riqueza debido a malas decisiones de inversión, la familia emigró a Brooklyn , Nueva York , cuando Edward tenía seis años. En Brooklyn, lavaba las ventanas de una panadería después de la escuela para ayudar a mantener a su familia; además, también salía a la calle con una canasta todos los días y recogía trozos de carbón que habían caído en la cuneta donde los vagones de carbón habían entregado combustible. [2] Cuando Bok era un adolescente, se le pidió que abandonara la escuela para ayudar a su familia con el apoyo financiero. Su primer trabajo a tiempo completo, en 1876, fue como chico de oficina en la compañía Western Union Telegraph. [3]
En 1882, Bok comenzó a trabajar con Henry Holt and Company como taquígrafo mientras también tomaba clases por las tardes. [4] En 1884, aceptó una oferta de Charles Scribner's Sons para convertirse en su gerente de publicidad. Desde 1884 hasta 1887, Bok fue el editor de The Brooklyn Magazine y en 1886 fundó Bok Syndicate Press, "el tercer sindicato del país con 137 periódicos suscritos". [4]
Después de mudarse a Filadelfia en 1889, obtuvo la dirección editorial de Ladies' Home Journal cuando su fundadora y editora Louisa Knapp Curtis renunció a un papel menos intenso en la publicación popular de circulación nacional. Fue publicada por Cyrus Curtis , quien tenía un imperio editorial establecido que incluía muchos periódicos y revistas. [5]
En 1896, Bok se casó con Mary L. Curtis , hija de Louisa y Cyrus Curtis. [6] Ella compartía el interés de su familia por la música, las actividades culturales y la filantropía y era muy activa en los círculos sociales. Poco antes de su matrimonio, publicó un libro de consejos para hombres jóvenes. Señaló, entre otras cosas, que "Un hombre que ama de verdad a su madre, esposa, hermana o novia nunca cuenta una historia que rebaje su sexo a los ojos de los demás". [7] Durante su dirección, el Journal se convirtió en la primera revista del mundo en tener un millón de suscriptores y se volvió muy influyente entre los lectores al presentar ideas informativas y progresistas en sus artículos. [8] La revista se centró en los problemas sociales de la época. Cuando la autobiografía de Bok, The Americanization of Edward Bok , apareció en 1920, y más tarde recibió un premio Pulitzer, el escritor HL Mencken la revisó con un interés basado en su larga relación con la revista. Mencken observó que Bok mostró un interés irreprimible en las cosas artísticas:
Cuando miraba las casas en las que vivían sus suscriptores, su deslucida fealdad le daba náuseas. Cuando entraba y contemplaba los lambrequines, las espadañas doradas, los grupos de Rogers, las frutas de cera bajo las cúpulas de cristal, las conchas blasonadas de Asbury Park, la Biblia familiar sobre la mesa central con cubierta de mármol, las ampliaciones a lápiz del tío Richard y la tía Sue, los pianos cuadrados, las alfombras de Bruselas, la madera veteada... cuando sus ojos se posaban en esas cosas, su alma se rebelaba, y de inmediato su entusiasmo moral lo incitaba a intentar una reforma. El resultado fue una larga serie de cruzadas del Ladies' Home Journal contra la fealdad del escenario nacional: en la arquitectura doméstica, en el mobiliario de las casas, en la vestimenta, en los edificios de las ciudades, en la publicidad. Bok se lanzó de cabeza a sus campañas, y prácticamente todas ellas tuvieron éxito... Si hubiera gratitud en el país, habría un monumento a él en cada ciudad de la República. Probablemente ha sido, estéticamente, el ciudadano más útil que jamás haya respirado su aire húmedo. [9]
La revista también se convirtió en la primera en rechazar anuncios de medicamentos patentados . [10]
En 1919, Bok se retiró del mundo editorial. [4]
En 1923, Bok propuso el Premio de la Paz de Estados Unidos . Bok también estableció una serie de premios, incluido el Premio de la Paz de Estados Unidos de 1923, dotado con 100.000 dólares, otorgado al "mejor plan viable para la cooperación de Estados Unidos en la paz mundial". [11] [12]
En 1924, Mary Louise Bok fundó el Instituto de Música Curtis en Filadelfia, que dedicó a su padre, Cyrus Curtis, y en 1927, los Bok se embarcaron en la construcción de los Jardines de la Torre Bok , cerca de su casa de invierno en Mountain Lake Estates , Lake Wales, Florida , que fue inaugurada el 1 de febrero de 1929 por el presidente de los Estados Unidos, Calvin Coolidge . La Torre Bok a veces se denomina santuario y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Monumento Histórico Nacional . Bok se utiliza como ejemplo en Cómo ganar amigos e influir sobre las personas de Dale Carnegie . [13]
Bok murió después de un ataque cardíaco el 9 de enero de 1930, en Lake Wales, a la vista de su amada Singing Tower y fue enterrado en la base de la torre. [14] Dos de sus nietos son el cantante de folk Gordon Bok y el ex presidente de la Universidad de Harvard Derek Bok .
En 1895, Bok comenzó a publicar en el Ladies' Home Journal planos para la construcción de casas que fueran asequibles para la clase media estadounidense (de 1.500 a 5.000 dólares) y puso a disposición del público especificaciones completas con precios regionales por correo por 5 dólares. Más tarde, Bok y el periódico se convirtieron en una fuerza importante en la promoción del " bungalow ", un estilo de residencia que se originó en la India. Los planos para estas casas costaban tan sólo un dólar y la 1+Las viviendas de 1 ⁄ 2 piso, algunas de hasta 800 pies cuadrados, pronto se convirtieron en una forma dominante de la nueva arquitectura doméstica en el país. [15]
Algunos arquitectos se quejaron de que, al poner a disposición de las masas los planos de construcción, Bok estaba usurpando sus prerrogativas, y algunos, como Stanford White , lo desalentaron abiertamente, aunque White más tarde cambió de opinión y escribió:
Creo que Edward Bok ha influido más profundamente en la arquitectura doméstica norteamericana que cualquier otro hombre de esta generación. Cuando empezó... me negué a cooperar con él. Si Bok viniera a verme ahora, no sólo le haría planos, sino que renunciaría a mis honorarios por ellos en compensación por mi error inicial. [15]
Bok defendió el uso del término sala de estar para la habitación que entonces se denominaba comúnmente salón o sala de dibujo , y a veces se le atribuye erróneamente la invención del término. Esta habitación se había utilizado tradicionalmente solo los domingos o para ocasiones formales como la exhibición de los familiares fallecidos antes del entierro; era la zona de amortiguación entre la esfera pública y la privada del resto de la casa. Bok creía que era una tontería crear una habitación con muebles costosos que rara vez se usara, y promovió el nombre alternativo para alentar a las familias a utilizar la habitación en su vida diaria. Escribió: "Tenemos lo que se llama un 'salón de dibujo'. Nunca he podido ver a quién o qué 'atrae' a menos que llame la atención sobre demasiado dinero y falta de gusto ..." [16]
La preocupación general de Bok era preservar su visión socialmente conservadora del hogar americano ideal, con la esposa como ama de casa y cuidadora de los hijos, y los niños criados en un entorno natural y saludable, cerca de la tierra. Para ello, promovió los suburbios como el mejor lugar para una vida doméstica equilibrada. [15]
Theodore Roosevelt dijo sobre Bok:
[Él] es el único hombre del que he oído hablar que cambió, para mejor, la arquitectura de una nación entera, y lo hizo tan rápida y eficazmente que no supimos que había comenzado antes de que estuviera terminado. [15]
En el Ladies' Home Journal , Bok escribió más de 20 artículos en los que se oponía al sufragio femenino , que creía que amenazaba su "visión de la mujer en el hogar, viviendo una vida sencilla". [17] Uno de sus primeros comentarios sobre el tema afirmaba claramente que "las mujeres aún no estaban preparadas para votar". [18] El amplio alcance del Journal entre las mujeres de clase media estadounidenses convirtió a Bok en un aliado clave del movimiento antisufragio . [19]
Bok también se opuso al concepto de que las mujeres trabajaran fuera del hogar, a algunos aspectos de los clubes de mujeres y a la educación para mujeres. Escribió que el feminismo llevaría a las mujeres al divorcio, a la mala salud e incluso a la muerte. Bok solicitó artículos contra los derechos de las mujeres a los expresidentes Grover Cleveland y Theodore Roosevelt (aunque Roosevelt cambiaría de opinión más tarde y se convertiría en partidario del sufragio femenino). Bok veía a las sufragistas como traidoras a su sexo, diciendo que "no hay mayor enemigo de la mujer que la mujer misma". [19] Por otro lado, la revista era defensora de causas como "la conservación, la salud pública, el control de la natalidad, el saneamiento y la reforma educativa". [18]
Debido a las críticas a algunos de sus programas y métodos en la Revista , los clubes de mujeres intentaron organizar un boicot a la publicación, por lo que Bok los amenazó con acciones legales. No prosiguió con eso y llegó a un compromiso con la Federación General de Clubes de Mujeres . La revista comenzaría un nuevo departamento, con contenido proporcionado por la Federación. [20]
La autobiografía de Bok de 1920, La americanización de Edward Bok: La autobiografía de un niño holandés cincuenta años después [8], ganó la Medalla de Oro de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales y el Premio Pulitzer de 1921 de Biografía o Autobiografía .
El buque Liberty de la Segunda Guerra Mundial, SS Edward W. Bok, recibió su nombre en su honor. [21]
La escuela secundaria técnica Edward W. Bok de Filadelfia , inaugurada en 1938, recibió su nombre en su honor. La escuela cerró en 2013.
Su carta semanal sobre temas de mujeres, escrita por la periodista Ella Wheeler Wilcox, se convirtió en una página entera dedicada a mujeres.
Bok contrató inmediatamente a un abogado en la ciudad donde estaba situado el club y le ordenó que iniciara un proceso por violación de la Ley Sherman.
