Edward Antill (17 de junio de 1701 – 15 de agosto de 1770) fue un propietario de plantaciones coloniales, abogado y uno de los primeros políticos de la provincia de Nueva Jersey . Sus primeros trabajos en el cultivo de uvas y la producción de vino recibieron un premio de la Royal Society of Arts y lo convierten en uno de los primeros productores de vino de las colonias británicas de Norteamérica.
Antill nació el 17 de junio de 1701 en la ciudad de Nueva York y era hijo del abogado Edward Antill (1658- c. 1704 ). Su padre murió cuando Edward era joven y sería criado por el pirata Giles Shelley . Shelley había sido uno de los clientes de su padre, y el mayor de los Edward había salvado a Shelley de ser ejecutado por piratería. [1]
Su padre había dejado al joven Edward grandes extensiones de tierra en Piscataqua (ahora municipio de Piscataway , cerca de New Brunswick , en el condado de Middlesex, Nueva Jersey) . [1] Cuando Shelley murió en 1710, Edward también heredó una gran parte de su patrimonio. [1] [2]
Edward era "notable por sus excentricidades". [3] Había servido en la Asamblea General de la colonia de Nueva Jersey en 1738, y fue designado por el Gobernador Morris para el Consejo Provincial en 1741 y por el Gobernador Real Jonathan Belcher en 1746. [3] Serviría en el Consejo Provincial hasta 1762.
En 1759, fue el superintendente de una lotería que pretendía recaudar £1500 para completar Christ Church , la iglesia episcopal de Nuevo Brunswick. Antill sirvió como miembro de la junta parroquial de Christ Church. Más tarde donó £1800 para fundar King's College (ahora Universidad de Columbia ), donde su hijo Edward se graduó en 1762. [3]
El 2 de diciembre de 1767, la Royal Society of Arts otorgó a Antill un premio de 200 libras esterlinas que había estado pendiente desde 1758 y que desafiaba a los terratenientes coloniales de Norteamérica a plantar 500 viñas de uva Vitus vinifera y producir vino de calidad. La Sociedad pretendía premiar al primer colono que plantara 500 vides de uva Vitus vinifera y con ellas produjera "cinco toneles de vino tinto o blanco de calidad aceptable" que igualara "aquellos tipos de vinos que ahora se consumen en Gran Bretaña". Antill había informado a la sociedad que en su propiedad de Piscataway había plantado 800 vides de uvas Madeira , Borgoña y Frontinac [ sic ], así como algunas "vides de uva de agua dulce y de la mejor variedad de vides nativas de América a modo de prueba". [4]
En los últimos años de su vida, Antill preparó un tratado de 80 páginas titulado «Un ensayo sobre el cultivo de la vid y la elaboración y conservación del vino, adaptado a los diferentes climas de Norteamérica», que se publicó un año después de su muerte en las Transactions of the American Philosophical Society . Se trataba de una guía práctica con la intención de difundir entre otros agricultores coloniales los conocimientos que había adquirido sobre el cultivo de la uva y la producción de vino. [5] Antill era miembro de la Sociedad, de la que había sido elegido miembro en 1768. [6]
El 10 de junio de 1739, Edward Antill se casó con Anne Morris (1706-1781), hija de Lewis Morris (1671-1746), gobernador real de Nueva Jersey. De este matrimonio habría seis hijos, de los cuales dos servirían como oficiales en el Ejército Continental durante la Revolución Americana . Entre sus hijos se encontraban:
Edward Antill murió el 15 de agosto de 1770 y fue enterrado al día siguiente cerca de la esquina sureste del cementerio de Christ Church en Nuevo Brunswick. [8]
En su plantación de 370 acres en Raritan Landing, construyó una gran casa en estilo georgiano y colonial holandés en 1739. Esta casa, también conocida más tarde como Ross Hall , fue destruida en 1954. La plantación consistía en aproximadamente 40 acres de pradera, 100 acres de madera y un gran huerto de 500 manzanos. Cultivó manzanos para una destilería en el sitio y construyó una gran sala de cocción, de 60 pies por 38 pies, con una caldera de cobre que contenía 22 barriles. [9] [10] [11]