La Iglesia de Cristo o Iglesia Episcopal de Cristo es una iglesia episcopal histórica en Nuevo Brunswick , condado de Middlesex , Nueva Jersey.
En 1701, el ministro inglés Thomas Bray formó la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero (SPG) para atender a los nuevos colonos ingleses. En 1711, un grupo de anglicanos celebraba un servicio en una vieja casa adosada en ruinas en Piscataway que compartían con un grupo de bautistas . Bajo la influencia de William Skinner, un ministro de la SPG, en 1717 se construyó una iglesia con estructura de madera, que se completó en 1724, para reemplazar la casa adosada en ruinas. La parroquia de St. James en Piscataway continuó creciendo, incluyendo miembros de las zonas más altas del río Raritan en Nuevo Brunswick . La demanda fue tan grande que un grupo se reunió en 1742 para construir otra iglesia, que se llamaría Christ Church, en el lado de Nuevo Brunswick del río. [3]
Aunque la construcción comenzó en 1742, el título de propiedad del terreno no se obtuvo hasta 1745. Esto se debió a que uno de los planificadores originales de la iglesia fue Philip French, que era el mayor propietario de tierras en Nuevo Brunswick. French no creía en la venta de tierras, pero para los edificios públicos que beneficiarían a la comunidad, proporcionó arrendamientos de tierras a tasas nominales. Por el terreno para construir Christ Church, cobró un alquiler anual de "un grano de pimienta al año, solo si se lo pedían". El arrendamiento del terreno todavía está expuesto en la oficina del rector de Christ Church. Durante los primeros años, Christ Church siguió siendo una parroquia de misión. No recibiría una carta real como parroquia independiente hasta 1761. [3]
Aunque se creía que la parroquia estaba totalmente detrás de la lucha por la independencia, la realidad es que durante la Revolución la parroquia estuvo bastante conflictiva. Figuras como el coronel John Neilson y el general de brigada Anthony White , de hecho, lucharon en nombre de los patriotas . Pero la iglesia también contenía su cuota de leales , como John Antill, que luchó con el 2.º Batallón de los Voluntarios de Nueva Jersey (una fuerza leal). [8]
Una figura atrapada en el medio fue el rector, el reverendo Abraham Beach . Beach simpatizaba con los objetivos de los patriotas, pero no podía apoyar la rebelión como un medio para el fin. Además, como clérigo anglicano, había hecho juramentos de apoyar a la Corona, y la liturgia incluía oraciones por el rey. Una mañana, mientras se preparaba para el servicio, lo amenazaron de muerte si ofrecía tales oraciones, como resultado de lo cual decidió cerrar la iglesia durante la guerra. Siendo un clérigo fiel y moderado de corazón, continuó su ministerio incluso durante la guerra, adorando en las casas de feligreses simpatizantes y a menudo eliminando las oraciones por el rey si pensaba que ofenderían sensibilidades delicadas. [3]
Después de la guerra, las energías políticas de los nuevos estados independientes se centraron en la formación de "una unión más perfecta", primero en los Artículos de la Confederación , más tarde en la Constitución de los Estados Unidos de América . Las nuevas iglesias hijas independientes de la Iglesia de Inglaterra también buscaron "una unión más perfecta", y el líder principal fue el mismo Abraham Beach. En el invierno de 1783/84 se carteó con William White (más tarde el primer obispo presidente de la Iglesia Episcopal [9] ) y otros clérigos en Pensilvania, Nueva Jersey y Nueva York solicitando una reunión para "considerar el estado de la iglesia". Extendió una invitación para reunirse en Christ Church el 11 de mayo de 1784. [10] [11] El resultado de esa reunión fue una convocatoria para otra reunión en octubre de 1784 con representantes de los trece estados para considerar una convención general para administrar los asuntos de la iglesia recién independizada. La Primera Convención General se reunió en septiembre de 1785, dando lugar a la forma actual de la iglesia que conocemos hoy: con igualdad de voz y voto para obispos, clérigos y laicos, el comienzo de un Libro de Oración Común estadounidense y nuestra propia Constitución y Cánones nacionales.
La parroquia adquirió su primer órgano de tubos en 1788 por 100 dólares. A principios del siglo XIX se formó un coro bajo la dirección de Ann Croes, hija del obispo Croes. En 1826, el obispo Croes informó que "gracias al esfuerzo de las mujeres de la congregación, la iglesia ha sido equipada con un órgano nuevo y de tonos dulces, el más grande de la diócesis", construido por Henry Erben. Un nuevo órgano de Erben reemplazó a ese instrumento en 1842. En 1869, se colocó un nuevo órgano construido por Levi Stuart en el frente de la iglesia (ahora la Capilla Clarke).
La iglesia se encontraba en una situación financiera tan cómoda que en 1852 la parroquia reemplazó una estructura de 100 años de antigüedad y la amplió, utilizando (en parte) muchas de las piedras del primer edificio. La música de órgano ha sido parte de la vida parroquial desde la compra de un órgano en 1788, al igual que un coro parroquial voluntario, establecido a principios del siglo XIX. Lea más aquí.. Bajo el liderazgo del reverendo Elisha Brooks Joyce, sucesor del pastorado Alfred Stubbs, se estableció un coro de hombres y niños, que reemplazó al cuarteto pago que se había establecido en la década de 1850. Poco después de convertirse en rector, el reverendo Joyce nombró a George Wilmot, supervisor musical de las escuelas públicas de New Brunswick, como corista profesional en 1885, y en 1894 estableció un coro de hombres y niños con investidura formal. El actual programa de música de Christ Church hereda el legado establecido por Wilmot. El Sr. Wilmot fue alumno de composición del compositor inglés Joseph Barnby. Entre otros músicos notables se encuentra John W. Durham, alumno de Alexander Guillmant. Durham trabajó como organista a principios del siglo XX y su hija Elizabeth fue (al momento de su muerte) la graduada viva de mayor edad del New Jersey College for Women (actualmente Douglass College, Rutgers University). La señorita Durham estableció una serie de becas de música en la Mason Gross School of the Arts , Rutgers. [3]
El reverendo Stubbs supervisó la construcción del "edificio del coro" (antigua casa parroquial), que se inauguró el 24 de agosto de 1874. El reverendo Joyce supervisó la construcción de la "nueva" casa parroquial en Paterson Street en 1897, que todavía se utiliza en la actualidad. Su construcción dejó a la parroquia en una situación de profunda deuda, deuda que pasó a su sucesor, Herbert Parrish. El padre Parrish era un hombre de gran perspicacia financiera y sirvió en St Michael and Angels, Baltimore, en aquel entonces una de las iglesias episcopales más grandes del país. El reverendo Joyce contrajo tuberculosis y se convirtió en paciente del Hospital Johns Hopkins en Baltimore, y Parrish fue su sacerdote. Después de la elección de Parrish como rector, trabajó con William Hopkins Leupp y James Parsons para establecer un "fondo de dotación" para la parroquia; también se desempeñó como tesorero de la iglesia. Cuando se fue, después de 13 años de pastorado, la parroquia, previamente endeudada, tenía un fondo de inversión de 250.000 dólares, un fondo que le permitió sobrevivir a la Depresión mucho más fácilmente que iglesias con más dificultades económicas. [3]
Parrish también estaba comprometido con las escuelas dominicales como algo esencial para el desarrollo de la fe. Esto se ve más claramente en el establecimiento de la Escuela Dominical de Highland Park en 1921 (apoyada por fondos del testamento de William Leupp), que con el tiempo condujo a la fundación de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Highland Park, Nueva Jersey . Fue fundamental en el desarrollo de otra parroquia episcopal en Nuevo Brunswick, la Iglesia de San Albano. [3] Otras parroquias establecidas por la Iglesia de Cristo incluyen San Marcos en Carteret (ahora cerrada), San Pablo en Bound Brook, San Juan en Somerville y San Juan Evangelista, también en Nuevo Brunswick.
El sucesor de Parrish, el reverendo canónigo Walter Stowe, ejerció el segundo pastorado más largo en la historia de la iglesia, 37 años (1929-1966). También se podría argumentar que fue el segundo período más tumultuoso (después de la Revolución estadounidense). Durante su pastorado, Stowe tuvo que lidiar con la Gran Depresión , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , los inicios de la Guerra de Vietnam , el Movimiento por los Derechos Civiles y el comienzo de la huida de los blancos a los suburbios. Debido al fondo de inversión del padre Parrish, la parroquia resistió la Depresión con relativa facilidad, pero la Segunda Guerra Mundial fue más difícil de evitar. Los monumentos alrededor del edificio dan testimonio del impacto de la guerra en la parroquia. De toda la evidencia disponible, al menos 120 jóvenes sirvieron en la guerra, de los cuales 10 nunca regresaron. [3]
Después de la guerra, Stowe fue fundamental en el establecimiento de la capellanía episcopal en Rutgers. En 1949, dos miembros episcopales de la comunidad de Rutgers, Clarence A. Lambelet (profesor de ingeniería) y Jane Conlin (estudiante de último año en Douglass College, la universidad para mujeres de Rutgers ) se propusieron organizar un Club de Canterbury para 400 estudiantes episcopales en Rutgers. Se acercaron a Stowe con la idea. El rector respaldó el plan y se acercó a la Fundación Procter para obtener apoyo financiero. Con tal apoyo, Clarence W. Sickles, un nuevo cura, fue contratado para Christ Church, quien comenzó su servicio tanto a la iglesia como al ministerio episcopal en septiembre de 1951. [3]
El segundo músico con más años de servicio en la parroquia, George Huddleston, llegó en 1930 y dirigió el Coro de Hombres y Niños hasta su jubilación en 1974. Le siguió Clifford Hill, Jr., que dirigió el programa de música hasta 1990. Bajo la dirección de Hill, el coro de adultos admitió mujeres y se estableció un programa de coristas de la Royal School of Church Music (RSCM) bajo la dirección de Martha Ainsworth (Para). Uno de los coristas de ese período, TJ Harper, es actualmente profesor asociado de música y director de actividades corales en la Universidad Loyola Marymount en Los Ángeles, California. [12]
El sucesor inmediato de Stowe, Charles Gomph Newbery, llegó a Christ Church procedente de All Saints Church en Princeton, pero sólo permaneció allí tres años (1966-69). Como reflejo de los cambios litúrgicos que se estaban produciendo en otras partes de la iglesia, el padre Newbery instituyó una serie de cambios en el espacio de culto. Se instaló un altar independiente y se construyeron los asientos del coro semicirculares en el presbiterio. Se estableció la capilla Clarke y se trasladó allí el antiguo altar. También se añadió la sacristía. La forma actual de la iglesia se le debe a él. Dadas las convulsiones sociales de la época, también estableció una iniciativa de extensión al vecindario, iniciando un programa de inglés como segunda lengua . [3]
La reverenda Joan Fleming fue rectora desde 1993 hasta 2004. Ejerció un ministerio regular de visitas parroquiales y extendió deliberadamente invitaciones a todos, negros y blancos por igual. Inició la primera Celebración de la Herencia Negra en 1994, una tradición que continúa hasta el día de hoy. También creó una programación para abordar la herencia de todos, la Noche Italiana, la Noche Internacional. Su iniciativa diocesana, "Desaprender el racismo", se ofreció por primera vez en Christ Church. Bajo su liderazgo, Mark Trautman fue contratado como Director de Música en 1994 y sirvió hasta 2010. Incorporó jazz y música gospel, presentó el himnario Lift Every Voice and Sing II en 2006 y desarrolló un programa coral de tiempo completo que incluía conciertos anuales, Vísperas, conciertos corales interreligiosos que involucraban a iglesias de la ciudad, así como a la comunidad musulmana y judía, y muchos otros eventos; También encargó el órgano Richards, Fowkes and Company de la iglesia en 1997. Bajo la dirección de Trautman, el coro cantó en el Teatro Estatal de Nuevo Brunswick en 2008 y 2009 con la Orquesta de Cámara de Nuevo Brunswick.
En 2001, la compañía Richards, Fowkes and Company entregó su órgano Opus 12 a la Iglesia de Cristo. Es uno de los órganos de tubos de acción mecánica más importantes del noreste y lo utilizan con regularidad los estudiantes de órgano de la Escuela de Artes Mason Gross de Rutgers, la Universidad Estatal de Nueva Jersey. Recitales de todo el mundo han elogiado el instrumento y ha sido grabado en un CD por Aart Bergwerff, organista de los Países Bajos.
Durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX, Christ Church fue una iglesia establecida. Podría describirse con veracidad como la "Iglesia Johnson y Johnson". Entre sus miembros se encontraban James Wood Johnson (cofundador de Johnson y Johnson ), Frederick Barnett Kilmer (padre de la poeta Joyce Kilmer y químico investigador de Johnson y Johnson) y Walter Williams (presidente de Johnson y Johnson International). Otros miembros formaban parte de la élite económica y política (como Nicholas Gouveneur Rutgers, presidente del New Brunswick Savings Bank; Grace Wells, fundadora de lo que ahora es el Hospital Universitario Robert Wood Johnson , y Fred DeVoe, expresidente de la Asamblea de Nueva Jersey ). La parroquia actual está menos conectada políticamente y es más sólidamente de clase media. [3] Christ Church es también una de las primeras parroquias episcopales de los Estados Unidos en tener un programa coral organizado, que incluye músicos profesionales pagos, desde principios del siglo XIX.
Durante gran parte de su historia, Christ Church se consideraba una iglesia blanca. En sus primeros tiempos, se evangelizaba a los negros esclavizados, pero el bautismo no hacía nada por emanciparles . Los registros parroquiales existentes incluyen 26 bautismos de personas esclavizadas conocidas, propiedad de miembros de la parroquia (incluidos dos rectores, Abraham Beach y John Croes). Puede que haya habido otros, por supuesto, pero no existen registros.
Los negros eran miembros de la iglesia, pero no se sentaban con los blancos. [13] En los siglos XIX y principios del XX, los negros se sentaban en la galería, junto con aquellos que no podían pagar el alquiler de los bancos. Cuando se abolieron los alquileres de los bancos a principios de la década de 1920, [14] se tomó la decisión de trasladar el órgano del presbiterio a la galería, desplazando a los miembros negros de la iglesia. Tomando eso como una indicación de que no eran particularmente bienvenidos, los miembros afroamericanos desplazados formaron su propia parroquia, la Iglesia Episcopal de San Albano en Nuevo Brunswick, una misión predominantemente afroanglicana, que todavía existe. [15]
La naturaleza racial de la parroquia no cambió mucho durante medio siglo, pero a partir de mediados de los años 70, la composición de la iglesia se transformó. Los negros que se mudaron a la ciudad desde otras áreas (incluidos muchos del Caribe y países africanos) se unieron a la iglesia. Se ha dicho que la iglesia durante este período no era particularmente acogedora para los recién llegados, pero esto era especialmente así para las personas de color. Algunos feligreses no les estrechaban la mano durante la paz, y casi les decían que su lugar estaba en St. Alban's.
Dos personas en particular ayudaron a cambiar esta dinámica. El reverendo canónigo Frank Carthy sirvió con gran distinción entre 1970 y 1986 y fue fundamental para establecer conexiones con la ciudad y la comunidad en general. El reverendo Martin Gutwein, un cura bajo el canónigo Frank Carthy, había servido en el Cuerpo de Paz y conocía a los miembros de la familia de algunos de los nuevos miembros y los hizo sentir bienvenidos. Con su aceptación, algunos de los miembros veteranos de la parroquia invitaron a cada vez más a los recién llegados a los ministerios parroquiales existentes.
La rectora actual (y número 27) de Christ Church es la reverenda Joanna Hollis, quien ha servido en el cargo desde 2013.
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