El Consejo de Su Majestad para la Provincia de Nueva Jersey fue la cámara alta de la Legislatura de Nueva Jersey bajo el gobierno colonial hasta que fue reemplazado por el Consejo Legislativo de Nueva Jersey bajo la Constitución de Nueva Jersey de 1776. [1]
El Consejo Provincial se estableció en 1702 tras la cesión por parte de los propietarios de East Jersey y los de West Jersey del derecho de gobierno a la reina Ana . El gobierno de Ana unificó las dos colonias como la provincia de Nueva Jersey , una colonia real , estableciendo un nuevo sistema de gobierno.
Las instrucciones de la reina Ana al vizconde Cornbury , el primer gobernador real de Nueva Jersey, esbozaban un sistema de fusión de poderes que permitía la superposición de las autoridades ejecutiva , legislativa y judicial . Preveía una legislatura bicameral compuesta por un Consejo y una Asamblea General.
El 6 de diciembre de 1775, el gobernador William Franklin prorrogó la Legislatura de Nueva Jersey hasta el 3 de enero de 1776, pero nunca volvió a reunirse. [2] El 30 de mayo de 1776, Franklin intentó convocar la legislatura, pero en su lugar se encontró con una orden del Congreso Provincial de Nueva Jersey para su arresto. [3] El 2 de julio de 1776, el Congreso Provincial aprobó una nueva constitución y el 13 de agosto se eligió una nueva legislatura, y el Consejo Provincial designado fue reemplazado por el Consejo Legislativo de Nueva Jersey electo .
El Consejo Provincial estaba formado por doce miembros, designados por la corona británica y que ejercían sus funciones a su antojo. Con excepción de las renuncias y de los destituidos por causa justificada, los consejeros solían ejercer su cargo de forma vitalicia. Las antiguas provincias de East y West Jersey se reorganizaron como la División Oriental y la División Occidental, respectivamente, de la provincia de Nueva Jersey. Se asignaron seis consejeros a cada una de las dos divisiones. [4] Sin embargo, en la práctica, esto no siempre se siguió.
Tres o más consejeros se considerarían quórum. El gobernador debía notificar a la Corona cualquier vacante, que se cubriría mediante nombramiento. Sin embargo, si el número de miembros descendía por debajo de siete, el gobernador estaba facultado para nombrar tantos consejeros como fuera necesario para que el número de miembros fuera de siete. Estos miembros permanecerían en el cargo hasta que fueran confirmados o reemplazados por la Corona. [5]
El consejero de mayor antigüedad que resida en Nueva Jersey sería, en virtud de su antigüedad, el presidente del consejo. Si no hubiera vicegobernador, sería él quien sucedería en caso de que se produjera una vacante en el cargo de gobernador por fallecimiento o ausencia de Nueva Jersey. [6]
En 1733 la Corona decretó que el Agrimensor General de las Aduanas de Su Majestad ocuparía el cargo de Consejero Extraordinario, pero quedaría excluido de la sucesión a la Presidencia. [7]
El Consejo Provincial era la cámara alta de la legislatura colonial y, como tal, fue el predecesor del Senado de Nueva Jersey moderno . Las leyes promulgadas debían ser aprobadas por el gobernador, el consejo y la asamblea. Una vez aprobadas por ambas cámaras y firmadas por el gobernador, las leyes debían ser transmitidas a Londres, para que la Corona las firmara o rechazara. [8]
Los nombramientos de gobernadores, incluidos jueces , jueces de paz y alguaciles , debían realizarse con el asesoramiento y consentimiento del consejo. [9] Los salarios y honorarios debían ser fijados por el gobernador con el asesoramiento y consentimiento del consejo.
El Gobernador y el Consejo constituían el Tribunal de Apelaciones en los casos civiles cuyo valor superaba las 100 libras esterlinas, aunque ningún consejero que también actuaba como juez del tribunal desde el que se había presentado la apelación podía votar en dicha apelación. Los casos cuyo valor superaba las 200 libras esterlinas podían ser objeto de apelación ante la Corona. [10]
La siguiente es una lista de presidentes del Consejo Provincial de Nueva Jersey desde la entrega del gobierno a la Corona en 1702 hasta la adopción de la Constitución estatal de 1776. [11]