Anteriormente para su defensa, cada colonia se había basado en la milicia (Conjunto de voluntarios armados no pertenecientes a un ejército regular), formada por ciudadanos-soldados a tiempo parcial o por la creación temporal de "regimientos provinciales", para la defensa local durante convulsiones específicas, como la guerra franco-india, por ejemplo.Con el aumento de las tensiones con Gran Bretaña en años previos a la guerra, los colonos comenzaron a reformar sus milicias en preparación para el posible conflicto.Colonos, como Richard Henry Lee, propusieron la creación de una fuerza de milicia nacional, pero el Primer Congreso Continental rechazó la idea.También se crearon las primeras 10 compañías de tropas continentales en un año de alistamiento, fusileros de Pensilvania, Maryland y Virginia fueron utilizados como infantería ligera, que más tarde se convirtió en el regimiento primero del Ejército Continental en 1776.Cuatro Mayores Generales (Artemis Ward, Charles Lee, Philip Schuyler, e Israel Putnam) y ocho generales de brigada (Seth Pomeroy, Richard Montgomery, David Wooster, William Heath, Joseph Spencer, John Thomas, John Sullivan, y Nathanael Greene) fueron nombrados en el curso de unos pocos días.
Diferentes batallas en la que intervino el Ejército Continental.
George Washington
fue elegido como comandante en jefe del Ejército Continental el 15 de junio de 1775.
