El vicemariscal del aire Sir Edward Hedley "Mouse" Fielden , GCVO , CB , DFC , AFC (4 de diciembre de 1903 - 8 de noviembre de 1976) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea y piloto de la Segunda Guerra Mundial .
Nació en Bracknell , Berkshire , el 4 de diciembre de 1903, hijo mayor del cirujano Edward Fielden y su esposa, Maud Jennie Armstrong. [2] Fue educado en la Escuela Heatherdown , Ascot y Malvern College , donde se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . [3] Obtuvo una comisión de servicio corta con la Royal Air Force en 1924, a los 21 años, volando con el Escuadrón No. 25 y luego con el No. 23 en 1925 y 1926. Fue destinado al vuelo meteorológico en Duxford en septiembre de 1926, donde voló el Hawker Woodcock del vuelo . [4] Después de su comisión de cinco años, en 1929, fue destinado a la Reserva y se le concedió la Cruz de la Fuerza Aérea . [2] [5] [6] Fue ascendido al rango de teniente de vuelo en noviembre de ese año. [7]
Fielden figuró en gran medida en las actividades de vuelo de la Familia Real durante más de tres décadas, y los vuelos reales más importantes estaban sujetos a su escrutinio y recomendación. Su discreción y modestia le valieron el apodo de "Ratón". Su asociación con la Familia Real comenzó en 1929, cuando el entonces Príncipe de Gales (que luego se convertiría en el Rey Eduardo VIII ), que había adquirido un Gipsy Moth , nombró a Fielden como su piloto personal. La primera misión importante de Fielden en el extranjero consistió en planificar el viaje del Príncipe a Buenos Aires en 1931, que implicó el envío de un Puss Moth a bordo del HMS Eagle y el alquiler de otro mientras estaba allí para uso del Príncipe Jorge . [3] En octubre de 1933, el Príncipe nombró al Teniente de Vuelo Fielden como su Piloto Aéreo Jefe y Escudero Extra . [8] Con la muerte del Rey Jorge V el 20 de enero de 1936, Eduardo VIII sucedió en el trono, y el 21 de julio, Fielden fue nombrado Capitán del Vuelo del Rey . El reinado de Eduardo duró poco, pues abdicó el 11 de diciembre de 1936 y fue sucedido por su hermano Jorge VI . Fielden se mantuvo como capitán del vuelo del rey y su función se amplió. [2] Se encargó de transportar no solo a los miembros de la familia real, sino también a los miembros del Consejo del Aire y otros personajes estatales importantes. [3]
Fielden había permanecido en la Reserva de la RAF y fue ascendido a comandante de ala en julio de 1936 y nombrado miembro de la Real Orden Victoriana en octubre. [3] [9] [10] Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial regresó al servicio activo. A principios de 1942 fue elegido oficial al mando del recién creado Escuadrón No. 161 , asumiendo el mando el 14 de abril de 1942 cuando se formó la unidad. [2] [11] El escuadrón se estableció con siete Lysanders escindidos del Escuadrón No. 138 'C' Flight, junto con cinco Whitleys y dos Wellingtons , más el Hudson donado por el King's Flight. [12] Los Lysanders fueron colocados en el vuelo 'A' del Escuadrón 161 que manejaba recogidas y entregas de agentes. El vuelo 'B' consistía en aviones bimotores más pesados, y realizaba lanzamientos de agentes y suministros, como lo hacía el Escuadrón 138. El escuadrón compartió la base aérea en RAF Tempsford con el Escuadrón 138.
Arthur Harris fue nombrado oficial al mando del Mando de Bombardeo en febrero de 1942. Uno de sus principales esfuerzos fue colocar tantos recursos como fuera posible en el aire para avanzar en la campaña de bombardeo. Se opuso firmemente a la disipación de sus fuerzas. Con respecto al apoyo que Inglaterra estaba brindando a los movimientos de resistencia en la Europa ocupada, Harris creía que estas misiones deberían ser realizadas por escuadrones de bombarderos regulares, y las aeronaves, tripulaciones y recursos de los escuadrones de tareas especiales deberían distribuirse a los escuadrones de bombardeo de la fuerza principal. En el verano de 1942, los escuadrones de tareas especiales comenzaron a participar en misiones de bombardeo durante los períodos "sin luna" cuando no estaban enviando agentes y suministros a Europa. En la noche del 2 al 3 de junio de 1942, Fielden lideró el primer bombardeo realizado por el Escuadrón 161, liderando cinco Whitleys para bombardear Tours . [13] La práctica de utilizar los escuadrones SD para misiones de bombardeo se abandonó a fines de agosto, sin una indicación clara de por qué.
En octubre de 1942, Fielden fue ascendido a capitán de grupo y nombrado comandante de la estación de la RAF Tempsford. Fielden jugó un papel importante en la dirección de operaciones en apoyo de los movimientos de resistencia en Europa y continuó volando operaciones ocasionales. En la noche del 26 al 27 de noviembre de 1942, Fielden tomó el Hudson del King's Flight en una misión de recogida a un aeródromo francés no utilizado. Llegó sobre el objetivo, pero no se mostraron luces de recepción. Voló en círculos durante 30 minutos antes de dar la vuelta y aterrizar en la RAF Tangmere. [14] A fines de la primavera de 1943, Fielden tomó nuevamente el Hudson en una misión de recogida, esta vez al sur de Francia para recoger a seis pasajeros. La niebla sobre el aeródromo objetivo le impidió aterrizar. Repitió el esfuerzo cuatro días después, el 19 de mayo, y tuvo éxito. Sin embargo, cuando todos abordaron, se estaba quedando sin noche. Sabía que si regresaba a Inglaterra, volaría a plena luz del día antes de despejar la costa francesa. No queriendo correr el riesgo de ser sorprendido por una patrulla de cazas de la Luftwaffe, decidió dirigirse al sur. Al llegar a la costa sur, se dirigió hacia el Mediterráneo, rumbo al norte de África. Llegó al recién establecido aeródromo británico en Argel, en Maison Blanche, a las seis de la mañana. Allí repostó combustible y al día siguiente se dirigió al oeste, hacia Gibraltar . El grupo llegó a Inglaterra sano y salvo al día siguiente. Esta ruta de salida desde Francia por el sur se utilizó muchas veces posteriormente, siempre que un viaje al sur de Francia se estaba agotando para el regreso. [15]
El 9 de noviembre de 1943, el rey y la reina llegaron a visitar la base de la RAF Tempsford. Fueron recibidos por Fielden, que había sido el piloto del rey Jorge cuando este había servido como capitán de la escuadra real. Fielden los saludó y les mostró las instalaciones, y luego les sirvió té en el salón de oficiales. [16] A las 6:00 p. m., la familia real dio por finalizada su visita y se reanudaron las tareas normales de la base de la RAF Tempsford.
Ascendido a capitán de grupo en enero de 1943, [1] fue galardonado con una Cruz de Vuelo Distinguido en abril de 1943. [17] En junio de ese mismo año, sus servicios a la Familia Real fueron reconocidos con su nombramiento como Comandante de la Real Orden Victoriana . [18] Unos días después de Navidad de 1944, Fielden fue ascendido a comodoro del aire y transferido para convertirse en comandante de la estación en RAF Woodhall Spa , una estación del Grupo 5 y hogar del Escuadrón 617 (Dambusters) y el Escuadrón 627 , otro equipo Mosquito . [2] [19] Siguió siendo el comandante de esta estación hasta el final de la guerra.
Después de la guerra, el 1 de marzo de 1946, Fielden fue reconfirmado en su antiguo papel como escudero adicional del Rey. [20] En mayo de 1946, el Vuelo del Rey se reformó con Fielden una vez más como su capitán. [3] Tras la muerte del rey Jorge VI el 6 de febrero de 1952, la unidad pasó a llamarse Vuelo de la Reina poco después de la ascensión al trono de la reina Isabel II . Fielden fue creado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana en junio y en agosto fue confirmado en sus nombramientos reales como escudero adicional y capitán del Vuelo de la Reina. [3] [21] [22]
Fielden se retiró del Vuelo de la Reina en 1962. [23] El 1 de febrero de 1962 fue nombrado escudero superior del aire de la Reina y ascendido a vicemariscal del aire . [24] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana en 1968 y se retiró como escudero superior del aire en 1969, recuperando su condición de escudero adicional. [3] [25]
Fielden murió el 8 de noviembre de 1976 en Edimburgo , Escocia, a la edad de 72 años. [2]
En 1940, Fielden se casó con Mary Angela Jodrell, hija del teniente coronel Henry Ramsden y Dorothy Lynch Cotton-Jodrell, y nieta de Edward Cotton-Jodrell . [2] Tuvo una hija y un hijo, Mark, que falleció antes que él, muerto en un accidente automovilístico en Silverstone en 1963. [26] Su esposa, Lady Fielden, murió en 2014 a la edad de 98 años. [27] [28]