El teniente Eduard Martynovich Pulpe (22 de junio de 1880 - 2 de agosto de 1916) fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyeron cinco victorias aéreas. Era un maestro de escuela que realizaba estudios de posgrado en Francia cuando estalló la Primera Guerra Mundial. Como ya tenía una licencia de piloto civil, se presentó voluntario para servir en la aviación militar francesa. Sus victorias aéreas de 1915 estuvieron entre las primeras registradas. Después de alcanzar cuatro victorias, logró regresar a su hogar en Rusia en mayo de 1916. Fue asignado al 10.º Destacamento de Aviación de Cazas. Después de convertirse en as el 1 de julio de 1916, murió en acción un mes después. El 2 de agosto de 1916, Eduard Pulpe finalmente perdió una batalla aérea de casi una hora contra tres aviones enemigos.
Eduard Martynovich Pulpe [1] nació en una familia de agricultores el 22 de junio de 1880, en Riga , Letonia ; en ese momento, Letonia era parte del Imperio ruso . Aunque se desconoce su educación anterior, fue uno de los pocos que ingresaron a la universidad en Rusia, asistiendo a la Universidad de Moscú . Se graduó en 1908 y regresó a Riga para convertirse en profesor. Pulpe se mudó a Francia en 1912 con el doble objetivo de continuar su educación y aprender a volar. [2] Después de obtener su brevet de piloto civil n.º 1571 el 19 de diciembre de 1913, [3] se presentó voluntario al servicio aéreo francés al estallar la guerra, a pesar de tener 34 años. [1] Continuó su formación con la Aéronautique Militaire , obteniendo la licencia militar número 602. [2]
Pulpe fue destinado a volar un Morane-Saulnier para la Escadrille 23 el 1 de mayo de 1915. [3] Su ascenso a Sargento se produjo el día 21. [2] La escadrille estaba estacionada en Champaña cuando se unió a ella; poco después, se trasladó al Somme . Cuando el escuadrón dejó el Somme en agosto de 1915, estuvo un tiempo dando tumbos antes de ser asignado a la construcción de la Batalla de Verdún . Aunque sobrevive poca información, las dos victorias de Pulpe mientras volaba un Morane-Saulnier L sobre Verdún estuvieron entre algunas de las primeras victorias aéreas de la historia. [1] Se le concedió tanto la Croix de Guerre [4] como la Medaille Militare el 29 de octubre de 1915. La mención de esta última se refería a "combates aéreos", aunque sin mención específica de sus dos victorias. La Croix de guerre parecía haber sido otorgada por completar un bombardeo mientras estaba siendo atacado por un caza enemigo. Mientras tanto, el 20 de septiembre, la Escadrille 23 comenzó a reequiparse con una mezcla de los primeros Nieuport 10 , Nieuport 11 y Nieuport 12. [ 2]
A medida que el combate terrestre se intensificaba hasta convertirse en la batalla de Verdún, en febrero de 1916, la actividad aérea correspondiente se hizo intensa. Pulpe, recién ascendido a ayudante , obtuvo una tercera victoria el 20 de marzo de 1916. Once días después, derribó a otro alemán. En abril de 1916, fue ascendido una vez más a subteniente . Fue durante este tiempo que se le apodó "el piloto con un volcán en el corazón". [2]
Este fue también el mes en que Pulpe fue trasladado a su patria en Rusia. El 30 de abril de 1916, la Misión Aeronáutica Francesa en Rusia se reunió en Lyon; Pulpe fue incluido. Una vez en Murmansk, fue asignado al 10.º Destacamento de Aviación de Cazas del Servicio Aéreo Imperial Ruso en Galicia . Utilizando un Nieuport 11, derribó un avión enemigo el 1 de julio de 1916 y se convirtió en un as. [2] El 2 de agosto, [3] [4] Pulpe cayó bajo los cañones de Erwin Böhme y su artillero para comenzar la racha de victorias de Böhme. Testigos en tierra vieron a Pulpe luchar contra tres cazas alemanes durante casi una hora antes de que el avión acribillado a balazos del as ruso cayera en picada a 1.000 pies de altitud, recuperándose brevemente y luego cayendo a tierra porque su alerón izquierdo estaba arruinado. El impacto hizo que el motor del avión se hundiera en la tierra, en la orilla del río Styr , cerca de Rogistche. El as moribundo, cuando fue rescatado de entre los restos, sólo pudo exclamar: "Agua". Después, murió a causa de la bala que le atravesó el lado izquierdo de la espalda. [2]
Pulpe recibió póstumamente la Orden de San Jorge de cuarta clase [3] [4] , así como una palma francesa por la Cruz de Guerra que le había sido concedida anteriormente . Una carta sin enviar que se encontraba entre los efectos personales de Pulpe decía: "... Tengo un solo deseo: la victoria sobre nuestro eterno enemigo. Moriré como cualquier otra persona. Mis pensamientos siempre estarán sobre ti, mi patria, Rusia y mi cuna, Letonia". [2]
Uno de los compañeros de escuadrón de Pulpe pronunció estas pocas palabras sobre su tumba: "Pulpe era valiente, modesto y corajudo, ocultando sus hazañas en lugar de alardear de ellas". [2]
Véase también los estandartes de victoria aérea de la Primera Guerra Mundial para los estandartes de victoria francesa, y la Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial del Imperio ruso para la lista de ases rusos.
Las victorias confirmadas están numeradas y enumeradas cronológicamente.