Edmund Kealoha Parker (19 de marzo de 1931 - 15 de diciembre de 1990) fue un artista marcial estadounidense , que fundó y codificó el arte del Kenpo americano . [1]
Nacido en Honolulu , Parker comenzó a entrenar Judo [2] a temprana edad y más tarde estudió boxeo . Durante la década de 1940, Parker fue introducido al Kenpō por Frank Chow, quien luego presentó a Parker a William Chow , un estudiante de James Mitose . Parker entrenó con William Chow mientras servía en la Guardia Costera y asistía a la Universidad Brigham Young , y en 1953 fue ascendido al rango de cinturón negro . Parker, al ver que los tiempos modernos planteaban nuevas situaciones que no se abordaban en el Kenpo, adaptó el arte para hacerlo más fácilmente aplicable a las calles de Estados Unidos. Llamó a su estilo adaptado American Kenpo Karate. [3]
Parker abrió la primera escuela de karate en el oeste de los Estados Unidos en Provo, Utah, en 1954. [4] En 1956, Parker abrió un dojo en Pasadena, California . El primer cinturón negro de Ed Parker fue Rich Montgomery. Su primer estudiante cinturón marrón fue Charles Beeder. Existe controversia sobre si Beeder recibió el primer cinturón negro otorgado por Parker. El hijo de Beeder ha declarado para que conste en acta que el cinturón negro de su padre llegó después de que Ed Parker se mudara a California. [5] Los otros cinturones negros en orden cronológico hasta 1962 fueron James Ibrao, Ben Otaké; Mills Crenshaw, a quien Parker autorizó a abrir una escuela en Salt Lake City, Utah, a fines de 1958 (que luego se convirtió en el lugar de nacimiento de la Asociación Internacional de Kenpo Karate, o IKKA); Tom Garriga; Rick Flores; Chuck Sullivan; Al y Jim Tracy; Mark Georgantas; John McSweeney; y Dave Hebler. [6] En 1962, John McSweeney abrió una escuela en Irlanda, lo que impulsó a Parker a ceder el control de la Kenpo Karate Association of America a los Tracy Brothers y formar una nueva organización: la International Kenpo Karate Association.
Parker era muy conocido por su creatividad empresarial y ayudó a muchos artistas marciales a abrir sus propios dojos. Era muy conocido en Hollywood , donde entrenó a varios especialistas y celebridades, en particular a Elvis Presley , a quien finalmente le otorgó un cinturón negro de primer grado en Kenpo. Dejó atrás a algunos grandes maestros de renombre mundial: Bob White; Richard "Huk" Planas; Larry Tatum; Ron Chapel; y Frank Trejo, quien dirigió una escuela en California antes de su muerte. [7] Parker ayudó a Bruce Lee a ganar atención nacional al presentarlo en sus Campeonatos Internacionales de Karate . Se desempeñó como uno de los guardaespaldas de Elvis Presley durante los últimos años del cantante. Es más conocido por los kenpoistas como el fundador del Kenpo Americano y se lo conoce con cariño como el "Padre del Kenpo Americano". Se lo conoce formalmente como Gran Maestro Senior del Kenpo Americano.
Parker tuvo una carrera menor como actor de Hollywood y especialista en acrobacias. Su película más notable fue Kill the Golden Goose . [8] En esta película, coprotagoniza con el maestro de hapkido Bong Soo Han . También se interpretó a sí mismo (como mercenario) en la película de acción Seven de 1979 , junto a William Smith . Su otro trabajo como actor incluyó el papel (no acreditado) del Sr. Chong en [9] La venganza de la pantera rosa de Blake Edwards y nuevamente en La maldición de la pantera rosa . [10] Fue uno de los instructores de la estrella de películas de acción y artes marciales Jeff Speakman , y Parker ayudó con la coreografía de lucha de la película de Speakman The Perfect Weapon , [11] que se estrenó en 1991, poco después de la muerte de Parker.
Parker aparece con Elvis Presley en la secuencia de apertura del especial de televisión de 1977 " Elvis in Concert ". Parker escribió un libro sobre su tiempo con Elvis en la carretera.
Ed Parker fue inscrito en clases de Judo por su padre a la edad de doce años, y Parker recibió su Shodan en Judo en 1949 a la edad de dieciocho años. [2] Después de recibir su cinturón marrón en Kenpo, se mudó a los EE. UU. continentales para asistir a la Universidad Brigham Young , donde comenzó a enseñar artes marciales. El diploma de kenpo shodan del Sr. Parker está fechado en 1953.
Durante este período, Parker se vio muy influenciado por las interpretaciones japonesas y okinawenses que prevalecían en Hawái. El libro de Parker Kenpo Karate , publicado en 1961, muestra los numerosos movimientos lineales duros, aunque con modificaciones, que distinguen sus interpretaciones.
Todas las influencias hasta ese momento se reflejaron en el método rígido y lineal de Parker de "Kenpo Karate", como se lo llamaba. Sin embargo, entre la escritura y la publicación, comenzó a verse influenciado por las artes chinas e incluyó esta información en su sistema. Se estableció en el sur de California después de dejar la Guardia Costera y terminar su educación en BYU. Aquí se encontró rodeado de otros artistas marciales de una amplia variedad de sistemas, muchos de los cuales estaban dispuestos a discutir y compartir sus artes con él. Parker entró en contacto con personas como Ark Wong, Haumea Lefiti, Jimmy Wing Woo (quien desarrolló muchas de las formas de Kenpo estadounidenses que todavía se usan hoy en día), Jimmy H.Woo (Chin Siu Dek), fundador y Gran Maestro de San Soo y Lau Bun. Estos artistas marciales eran conocidos por sus habilidades en artes como Five Family Fist Kung Fu, Splashing-Hands, San Soo, tai chi y Hung Gar , y esta influencia sigue siendo visible tanto en el material histórico (como las formas que Parker enseñó en su sistema) como en los principios actuales.
Expuesto a nuevos conceptos de entrenamiento e historia chinos, escribió un segundo libro, Secretos del Karate Chino, publicado en 1963. Parker hizo comparaciones en este y otros libros entre el karate (un arte más conocido en los Estados Unidos en ese momento) y los métodos chinos que adoptó y enseñó.
Parker murió de un ataque cardíaco el sábado 15 de diciembre de 1990, después de llegar al Aeropuerto Internacional de Honolulu . Tenía 59 años.