Dame Edith Sophy Lyttelton GBE JP ( de soltera Balfour ; 4 de abril de 1865 - 2 de septiembre de 1948) fue una novelista, dramaturga, activista de la Primera Guerra Mundial y espiritualista británica . [1]
Lyttelton nació en San Petersburgo , la hija mayor de Archibald Balfour , un hombre de negocios y comerciante londinense en el Imperio ruso, y Sophia "Sophy" Weguelin, hija del diputado Thomas Matthias Weguelin . Edith recibió una educación privada y se movió en el círculo aristocrático de amigos conocidos como " las Almas ", que incluían a AJ Balfour , George Curzon , Margot Tennant (más tarde Asquith) y Alfred Lyttelton , con quien se casó. Juntos tuvieron dos hijos sobrevivientes, incluido Oliver Lyttelton (más tarde primer vizconde Chandos ). [2]
Durante su visita a Sudáfrica en 1900, Lyttelton desarrolló una gran estima por Alfred Milner, primer vizconde Milner , y ayudó a establecer la Liga Victoria en 1901 con Violet Markham y Violet Cecil para promover la visión imperial defendida por Milner. La liga reunió a mujeres de alto rango de diferentes lados de la división política en torno a los intereses comunes del imperio. Se desempeñó como su secretaria honoraria y también apoyó a la Asociación de Reforma Arancelaria de Mujeres. [1]
Lyttelton formó parte del comité ejecutivo de la Unión Nacional de Trabajadoras (fundada en 1895) y fue presidenta de la Asociación de Servicios Personales (fundada en 1908 para aliviar la angustia causada por el desempleo en Londres). Al estallar la Primera Guerra Mundial, fue una de las fundadoras del Comité de Refugiados de Guerra. Más tarde fue nombrada subdirectora de la Sección Femenina del Ministerio de Agricultura en 1917, formó parte del Comité Central de Empleo de la Mujer entre 1916 y 1925 y fue vicepresidenta de la Junta de Comercio de Recuperación de Residuos entre 1924 y 1931. También fue delegada sustituta británica en Ginebra ante la Sociedad de Naciones en 1923, 1926-1928 y 1931. [3]
Tras la muerte de su marido en 1913, se interesó por el espiritismo y fue miembro y presidenta entre 1933 y 1934 del consejo de la Sociedad de Investigación Psíquica . El espiritismo influyó mucho en sus obras La facultad de comunión (1925), Nuestra mente superconsciente (1931) y Algunos casos de predicción (1937), así como en su biografía de Florence Upton (1926). [1]
Lyttelton escribió una novela, The Sinclair Family (1926), un relato de sus viajes por el Lejano Oriente y la India, Travelling Days (1933), y publicó una biografía de su ex marido en marzo de 1917. Entre sus siete obras de teatro, dos se inspiraron en su campaña contra el trabajo en condiciones de explotación , Warp and Woof y The Thumbscrew . [4]
También tradujo Les deux pierrots de Edmond Rostand . Su estrecha amistad con George Bernard Shaw y la señora Patrick Campbell la animó a escribir . Después de 1918, también hizo campaña para la fundación de un teatro nacional en Londres y fue miembro del Comité Ejecutivo del Teatro Nacional Shakespeare Memorial.
En agosto de 1917, Lyttelton estuvo entre el primer grupo de personas honradas tras la creación de la Orden del Imperio Británico por el rey Jorge V , cuando fue nombrada Dama Comendadora de la Orden (DBE) por su trabajo con los refugiados. [5] Fue nombrada Dama Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los Honores de Año Nuevo de 1929 , por servicios públicos. [6] [1]
Balfour se casó con un miembro de la familia Lyttelton como segunda esposa del Honorable Alfred Lyttelton , octavo hijo del cuarto Lord Lyttelton . Se casaron en Bordighera, en la Riviera italiana, el 18 de abril de 1892, seis años después de la muerte de su primera esposa, Octavia Laura Tennant (hija de Sir Charles Tennant ), que había fallecido tras solo un año de matrimonio.
Tuvieron tres hijos: [7]
Su marido murió en 1913. Lyttelton murió en septiembre de 1948 en su casa de Westminster, a los 83 años. [1]