Edith Julia Morley , OBE (13 de septiembre de 1875–18 de enero de 1964) fue una activista y académica literaria. Fue la principal editora del siglo XX de las obras de Henry Crabb Robinson . [1] Fue profesora de lengua inglesa en el University College de Reading, ahora la Universidad de Reading , de 1908 a 1940, lo que la convirtió en la primera mujer en ser designada para una cátedra en una institución de nivel universitario británico. Era socialista y miembro de la Sociedad Fabiana , activa en varias campañas por el sufragio, y recibió una OBE por sus esfuerzos en la coordinación del programa de refugiados de Reading durante la Segunda Guerra Mundial. [2]
Edith Julia Morley nació en el número 25 de Craven Hill Gardens, Bayswater , en el centro de Londres, en 1875. [3] [4] La casa pertenecía a su abuela, y la familia se la alquilaba. [4] Morley era la cuarta de seis hijos de su madre Leah Reyser (1840-1926) y su padre Alexander Morley (fallecido en 1915), cirujano-dentista. [3] Ella describe a su hermano mayor como "un inválido". [4] Había veinticinco años de diferencia entre el mayor y el menor. [4]
Recordó en sus memorias que no le gustaba ser una niña y que le impacientaban las restricciones que las nociones victorianas de decoro imponían a sus actividades, como usar guantes y velo para preservar su cutis. [5] [4]
La casa familiar tenía nueve habitaciones y en el "baile de presentación" de Morley se alojaron cómodamente 250 personas. [4] La familia hizo instalar un teléfono en 1903 o 1904, lo que Morley señala que fue antes que el de la mayoría de sus amigos. [3]
Desde los cinco años, Morley fue enviada a un jardín de infantes local dirigido por un entusiasta de la historia natural, apodado "Brownie" por la familia. [4] Pasó "largas y felices horas" en el Museo de Historia Natural de Londres, recordando una experiencia memorable en la que el director la invitó a tomar el té y lo ayudó a él y a su asistente a identificar conchas. Escribió que "estaba completamente convencida de que necesitaban mi ayuda" y que estaba contenta de que su hermano no hubiera sido invitado de manera similar. Lo describió como una "experiencia encantadora y maravillosa que me llenó de importancia personal". [4]
Morley recibió una educación integral. Su padre quería que fuera educada en casa por una institutriz, pero ella insistió en ser enviada a la escuela. [4] Fue enviada a un internado durante tres años y luego fue educada en el Doreck College, Kensington , durante cuatro años. [4] A la edad de 14 años, fue enviada a Hanover para aprender alemán y ser "convertida en una 'jovencita' y adquirir algunos de los logros femeninos con los que me negué a tener nada que ver en casa". [4] Su enseñanza fue completamente en alemán, y aprendió alemán, francés, literatura inglesa, historia universal e historia del arte. No recibió instrucción en latín, matemáticas o ciencias, señalando que la ausencia también se habría reflejado en las escuelas privadas en Inglaterra. [4]
En 1892, asistió a un curso en el Departamento de Damas del King's College de Londres, donde se notaron sus habilidades y se sugirió que se transfiriera a la Escuela de Honor de Inglés y Literatura Inglesa de Oxford, junto con Caroline FE Spurgeon . Aunque fue ubicada en la primera clase después del examen en 1899, las mujeres no podían matricularse en Oxford en ese momento y se le otorgó un título "equivalente" en lugar de un título estándar de Oxford. [3] Junto con las pocas otras mujeres en la Universidad de Oxford en ese período, se la mantuvo bastante aislada, con acceso limitado a los recursos de la universidad. [5] Más tarde se le otorgó un puesto de asociado del King's College. En 1926 se le otorgó un título honorario de maestría de Oxford. [3]
Morley comenzó a enseñar en el King's College en 1899, tomando una clase de filología gótica y germánica. [4]
Las dificultades que experimentó Morley para obtener una educación ayudaron a dar forma a sus opiniones políticas sobre el fabianismo y se unió a la Sociedad Fabiana alrededor de 1908 y se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo Fabiano en 1914. También fue una defensora de los derechos de las mujeres, argumentando que el matrimonio y la maternidad se usaban para impedir que las mujeres tuvieran carreras profesionales. En su libro de 1914 Mujeres trabajadoras en siete profesiones , describe cómo las mujeres académicas tienden a encontrarse en mercados restringidos como las universidades femeninas, lo que crea una situación de escasez artificial en la que las mujeres se ven obligadas a competir entre sí (en lugar de contra hombres y mujeres) por los pocos recursos disponibles. [6]
Morley era una sufragista activa, aunque no exhibicionista. Se negó a pagar sus impuestos en protesta por no tener derecho a voto y las autoridades le confiscaron sus bienes. También se negó a participar en el censo de 1911 por la misma razón y pasó la noche del censo caminando arriba y abajo por la calle principal de Aldeburgh con Elizabeth Garrett Anderson . [7]
En 1908, Morley fue nombrada profesora de lengua inglesa en el University College de Reading , convirtiéndose en la primera mujer designada para una cátedra en una institución de nivel universitario inglés. [2] Se enfrentó a los prejuicios de los estamentos académicos y literarios masculinos. Después de ser nombrada profesora, se le negó un asistente masculino: las autoridades declararon que no se podía esperar que ningún académico masculino trabajara bajo las órdenes de una mujer. [2] Después de haberse dirigido al comité de la Asociación Inglesa "interminablemente, con el rostro radiante y húmedo, sobre la teoría y la práctica de la enseñanza del inglés", AC Bradley comentó a John Bailey : "Es una lástima, además de ser bastante extraño, que la pobre señorita Morley no pueda escribir ni un párrafo de inglés tolerable". [8] Ocupó la cátedra de Reading hasta 1940, momento en el que el antiguo University College se había convertido en la Universidad de Reading . Su especialidad era la literatura inglesa, y durante muchos años publicó regularmente un extenso resumen de las investigaciones recientes en su campo bajo el título "El siglo XVIII" en la revisión bibliográfica titulada The Year's Work in English Studies . Es conocida por su biografía completa de 1935 del escritor y viajero Henry Crabb Robinson y por ser la principal editora del siglo XX de los escritos de Robinson. [1]
En 1950, fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE), un honor otorgado por su trabajo estableciendo el Comité de Refugiados de Reading y ayudando a los refugiados judíos belgas en la Segunda Guerra Mundial. [9] [10] Por este trabajo, fue incluida entre las cien mujeres del libro de Sybil Oldfield Doers of the Word: A Biographical Dictionary of British Women Humanitarians Active Between 1900–1950 . [11] [12]
La Universidad de Reading conserva una colección de sus documentos, que incluye correspondencia (1914-1939), cuadernos de conferencias (1893-1914), fotografías y una autobiografía titulada Looking Before and After , que se publicó póstumamente en 2016. [13] En 2014, la universidad la presentó como un modelo a seguir durante su celebración del Día Internacional de la Mujer . [5] Se estableció una conferencia anual en su honor. [14]
La Conferencia Anual Edith Morley estuvo a cargo de:
El edificio de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad de Reading pasó a llamarse Edificio Edith Morley en 2017. [15]
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