John Cann Bailey (10 de enero de 1864 - 29 de junio de 1931) fue un crítico literario, conferencista y presidente del National Trust inglés .
Después de estudiar en el Haileybury College y el New College de Oxford , Bailey se recibió de abogado , pero no ejerció la abogacía. Intentó, sin éxito, entrar en política y más tarde se convirtió en una figura destacada del National Trust .
Como crítico literario escribió doce libros y numerosas reseñas en revistas literarias. Fue editor adjunto de The Quarterly Review y presidente (más tarde presidente) de la English Association .
Bailey nació en Wymondham , Norfolk , el tercer hijo de Elijah Crosier Bailey, un abogado, y su esposa, Jane Sarah née Cann . [1] Fue educado en el Haileybury College y, de 1882 a 1886, en el New College, Oxford , donde obtuvo una licenciatura de segunda clase en clásicos . [2] Hizo muchos amigos en los círculos literarios y artísticos de Oxford, y desarrolló su amor por las bellas artes y los clásicos griegos y latinos. [2]
En 1892 fue convocado al Colegio de Abogados por el Inner Temple , pero nunca ejerció la abogacía; [2] tenía unos ingresos privados suficientes para mantenerse. [1] Hizo un intento infructuoso de entrar en política como candidato conservador , perdiendo en las elecciones parlamentarias de 1895 y 1900. [1] Entre los elegidos para el parlamento en la primera de estas elecciones estaba Alfred Lyttelton , de quien Bailey fue durante un tiempo secretario privado adjunto. [2] En abril de 1900 se casó con la media hermana de Lyttelton, Sarah Kathleen (1879-1941), la hija mayor del segundo matrimonio de George Lyttelton, cuarto barón Lyttelton . Tuvieron tres hijas, la más joven de las cuales falleció antes que Bailey. [1]
Bailey fue un miembro destacado de la Sociedad Literaria , de la que finalmente se convirtió en presidente. También participó activamente en los asuntos de la Sociedad Johnson. Su principal actividad en asuntos públicos fue con el National Trust , del que fue presidente desde 1923 hasta su muerte. El Times comentó en 1931: "La sólida posición que ocupa ahora el National Trust se debe en gran medida a él, y tal vez nunca se sepa cuántos obsequios generosos de belleza rural e interés histórico debe la nación, directa o indirectamente, a su persuasivo entusiasmo". [2]
Sobre la producción de Bailey como crítico literario, su biógrafo Algernon Cecil escribió:
El intenso placer de Bailey por la buena conversación puede haber limitado su producción literaria, pero su ambición literaria siempre estuvo limitada. Contaba que cuando la gente le pedía que escribiera una obra magna , solía responder preguntando: "Si la escribo, ¿la comprarán y la leerán?". Se podría argumentar que su mejor obra fue, de hecho, de pequeño tamaño. Él mismo puede haber calificado como el más alto su Milton (1915), un pequeño libro, pero muchos de sus contemporáneos pensaban que Dr Johnson y su Círculo (1913) le daban a sus poderes particulares su máximo alcance. [1]
Bailey fue editor adjunto de The Quarterly Review entre 1907 y 1908 y entre 1909 y 1910. También escribió artículos sobre temas literarios para The Edinburgh Review , The Fortnightly Review y otras revistas. [3] Fue miembro destacado de la English Association , fue su presidente entre 1912 y 1915 y presidente entre 1925 y 1926. [4] Fue un conferenciante frecuente sobre literatura; entre sus nombramientos se encuentran los de conferenciante Warton en la Academia Británica en 1919; conferenciante Clark en el Trinity College de Cambridge en 1921; conferenciante Taylorian en la Universidad de Oxford en 1926; y conferenciante Fry en la Universidad de Bristol en 1927. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, Bailey trabajó para la inteligencia británica, donde fue responsable de la propaganda en Francia, España e Italia. En 1918, fue transferido al Ministerio de Asuntos Exteriores y participó en la planificación de la conferencia de paz de París . [1] Después de la guerra, fue candidato a la cátedra de poesía en Oxford, pero la elección la ganó H. W. Garrod . [2]
Bailey murió en su casa de South Kensington , Londres, a los 67 años. Fue enterrado en Wramplingham , Norfolk, cerca de su lugar de nacimiento. [2]