Edith Houghton Hooker (29 de diciembre de 1879 - 23 de octubre de 1948) [1] [2] fue una sufragista y trabajadora social estadounidense . Fue líder del movimiento sufragista en Maryland a principios del siglo XX y fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland . Era tía materna de la actriz Katharine Hepburn .
Edith Houghton nació en 1879 en Buffalo, Nueva York . [2] Miembro de la familia Houghton , sus padres fueron Caroline Garlinghouse y Alfred Augustus Houghton, y su hermana Katharine , fue una destacada feminista. [1] Alfred A. Houghton, el padre de Edith, murió en 1892 por suicidio. Su madre, Caroline, apoyó el avance de la educación para las mujeres. Antes de la muerte de Caroline en 1894 por cáncer de estómago, proporcionó instrucciones sobre la educación de sus hijas.
Los parientes cercanos preferían que las niñas asistieran a una escuela de perfeccionamiento tradicional. Después de un conflicto familiar, a Edith y Katharine se les permitió cursar estudios superiores y ambas solicitaron ingresar en el Bryn Mawr College. [3] Asistió al Bryn Mawr College y se graduó en 1901, [4] antes de mudarse a Baltimore para inscribirse en la Escuela de Medicina Johns Hopkins como una de las primeras estudiantes mujeres de la escuela de medicina. [1]
Mientras estaba en Johns Hopkins, conoció a Donald Hooker, un profesor, y se casó con él en junio de 1905, y tuvo 5 hijos y adoptó 3 más. [5]
Hooker pasó un año estudiando en Berlín antes de regresar a Baltimore para comenzar una carrera en trabajo social. [1] Sus estudios en Berlín incluyeron trabajo de casos relacionados con problemas de prostitución en el ejército. Durante la primera mitad del siglo XX, los problemas sociales relacionados con la salud pública, como la prostitución , podían contribuir al prejuicio hacia las madres solteras. [6] La discriminación podía restringir las opciones de vivienda, limitar el potencial de matrimonio y la estabilidad financiera. [7] A través de su investigación, Hooker aprendió que la prostitución había estado relacionada con algunos tipos de enfermedades, dolencias y muerte, sobre lo que escribió en un artículo escrito para el Journal of Social Hygiene en 1919. [8]
El trabajo de Hooker en Berlín la llevó a decidir que los hombres y las mujeres debían ser considerados igualmente responsables en el problema social de la prostitución. [7] En el contexto de la salud pública , desarrolló aún más sus puntos de vista sobre la igualdad y los derechos de las mujeres en una de sus publicaciones clave, The Laws of Sex . [9]
Edith y Donald Hooker establecieron el Gremio de San Jorge de Baltimore, que proporcionaba alojamiento y servicios a madres solteras y a sus hijos. [4] Hooker fue presidenta del Gremio de San Jorge de 1906 a 1911. [7] A través de su trabajo en el Gremio promovió la concienciación sobre los problemas de salud pública y los derechos de las mujeres. [8] Durante los años 1918-1920 Hooker continuó su investigación y escribió varios artículos de revistas sobre sus hallazgos. [7] Consideró que la educación sexual tanto para hombres como para mujeres era una estrategia importante para disminuir los costos sociales de la enfermedad. [5] Dentro de la comunidad médica hubo una investigación continua sobre la teoría de los gérmenes , así como el reconocimiento del efecto de los gérmenes en la enfermedad, y se estaban realizando intentos de aislar bacterias relacionadas. [8]
Hooker y otras sufragistas que trabajaban en el campo de la salud pública sabían que, estratégicamente, habría una lucha debido al arraigado doble estándar que permeaba la sociedad. [9] Este tipo de investigación impulsó aún más a Hooker en su decisión de generar aún más conciencia y apoyo para la educación sexual . [8] Problemas sociales y de salud pública similares en todo el mundo llevaron a Hooker y otras sufragistas a estudiar los beneficios del derecho al voto de las mujeres. [10]
Hooker determinó que la forma más eficaz de lograr la reforma era hacer campaña por el derecho de las mujeres a votar uniéndose al movimiento sufragista en Baltimore. Se unió a la Liga por el Sufragio Igualitario de Baltimore en 1907, pero renunció en 1909 para fundar la Liga por un Gobierno Justo, una filial de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino . [2] [5]
En 1910, comenzó a educar al público sobre el sufragio a través de reuniones al aire libre en lugares de todo Maryland. Como oradora, Hooker era hábil con el uso persuasivo del lenguaje y la evidencia práctica obtenida de su investigación. Para promover el apoyo, señaló que el sufragio femenino reduciría las enfermedades, mejoraría la calidad del agua y haría que las mujeres fueran mejores esposas. [1] Esta fue una táctica utilizada por Hooker y otras sufragistas que apoyaron la combinación del Movimiento de Higiene Social y el movimiento por el sufragio femenino para mejorar la sociedad. Además, Hooker apelaba a los hombres al señalar que las mujeres activas en la política, que solo podrían surgir si se les otorgara el derecho a votar, los alentaría a discutir sobre política con sus esposos y, de ese modo, promovería mejores matrimonios. [1]
En 1912, Hooker fundó el Maryland Suffrage News , un periódico semanal y órgano oficial de la Liga de Gobierno Justo, y en 1917, fue invitada a convertirse en editora de The Suffragist , el periódico semanal del Partido Nacional de la Mujer . [2]
El Maryland Suffrage News dejó de publicarse en 1920 cuando se ratificó la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [5] Hooker también participó activamente en la Unión del Congreso y fue elegida presidenta de finanzas del comité ejecutivo de la organización en 1915. [4] Después de que se concediera el sufragio a las mujeres estadounidenses, sus esfuerzos se centraron en presentar un proyecto de ley que garantizara a las mujeres la igualdad de derechos políticos y civiles. Aunque el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Delegados de Maryland , fue rechazado por el Senado de Maryland ; una revisión posterior, que se modificó para incluir solo una sección que estableciera que se permitiría a las mujeres ocupar cargos públicos, fue aprobada por ambas cámaras en 1922. [1]
Hooker murió en 1948 después de una enfermedad de siete años. [1] Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland en 1999. [2]