Edith Wilson ( de soltera Goodall ; 2 de septiembre de 1896 - 31 de marzo de 1981) fue una cantante de blues , intérprete de vodevil y actriz estadounidense de Louisville, Kentucky , EE. UU. Una afroamericana que actuó y grabó en el estilo clásico de blues femenino en la década de 1920. , Wilson trabajó en producciones teatrales y de vodevil, primero en Louisville y luego en todo Estados Unidos y el extranjero. Desde la década de 1930 en adelante, actuó en obras de radio y televisión, y de 1948 a 1966 representó la marca Aunt Jemima para Quaker Oats en apariciones personales y en televisión. Siguió siendo una artista activa hasta 1980.
Nació como Edith Goodall el 2 de septiembre de 1896 en Louisville, Kentucky, hija de Susan Jones y Hundley Goodall. [1] [2] (Su fecha de nacimiento a menudo se indica como diez años después, pero esto se debió a vanidad). [3]
Su primera experiencia profesional se produjo en 1919 en el Park Theatre de Louisville. [3] La cantante Lena Wilson y su hermano, Danny, actuaron en Louisville; ella se unió a su acto. Edith estuvo casada con Danny Wilson desde 1921 hasta su muerte en 1928. [1] [4]
Danny, un pianista que se había formado en un conservatorio de Charleston, Carolina del Sur , animó a Lena y Edith a cantar no sólo blues sino también otras formas de canciones. [5] Juntos, el trío actuó en la costa este en 1920-1921, y cuando estaban en la ciudad de Nueva York, Wilson firmó con Columbia , que la grabó en 1921 con Jazz Hounds de Johnny Dunn . [6] Grabó 17 canciones con Dunn en 1921 y 1922. [7] En 1924 trabajó con Fletcher Henderson en Nueva York, donde estaba programada para cantar con Coleman Hawkins , pero Hawkins se negó a actuar porque quería una compensación adicional. Siguió siendo una artista popular de Columbia hasta 1925. [3]
Wilson grabó mucho menos que otras estrellas femeninas del blues de la década de 1920, como Bessie Smith . Después de dejar Columbia en 1925, grabó un disco para Brunswick en 1929 y un puñado de caras para Victor en 1930. Siguió siendo cantante de clubes nocturnos y teatro, trabajando durante años en la escena del entretenimiento de Nueva York. Cantó con Florence Mills en Lew Leslie Plantation Review en Harlem . También hizo varios viajes a Inglaterra , donde ella y Mills fueron bien recibidos en la revista de larga duración Blackbirds de 1926. Cantó con la revista The Hot Chocolates, actuando junto a Louis Armstrong y Fats Waller , e hizo apariciones con Bill Robinson , Duke Ellington. , Alberta Hunter , Cab Calloway y Noble Sissle . [3]
Wilson hizo un extenso trabajo como actriz, apareciendo en la radio en The Great Gildersleeve , en radio y televisión en Amos 'n' Andy , y en el cine en To Have and Have Not (1944). [1] [2] [3] [4] También actuó con las Organizaciones de Servicios Unidos (USO) en bases militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Conoció a Millard Wilson, casualmente con el mismo apellido, y se casaron en 1947. [1] [4]
En 1948, Wilson se convirtió en el rostro de la tía Jemima . [1] Fue la primera tía Jemima en aparecer en comerciales de televisión. [2] [8] Wilson recibió la llave de la ciudad de Albion, Michigan , el 25 de enero de 1964. [9] A lo largo de este período, la NAACP y otras organizaciones de derechos civiles hicieron campaña contra las representaciones racistas de la vida afroamericana. [1] Aunque "su aparición como tía Jemima en los primeros comerciales fue criticada como degradante", [2] estaba orgullosa de lo que consideraba el aura de dignidad que aportaba al personaje. [3] Quaker Oats puso fin a las apariciones locales de tía Jemima en 1965 y terminó su empleo en 1966. [1] [8]
En 1963, Wilson se convirtió en secretario ejecutivo del Gremio de Actores Negros y estuvo involucrado con la Asociación Nacional de Músicos Negros hasta la década de 1970. [1] [8]
Wilson regresó en 1973 para tocar con Eubie Blake , Little Brother Montgomery y Terry Waldo . [3] Su último show en vivo fue en el Festival de Jazz de Newport de 1980 . [1] [3] [8]
Wilson murió en Chicago el 31 de marzo de 1981. [1] [4]
En 2020, el Killer Blues Headstone Project colocó una lápida para Edith Wilson en el cementerio Mt. Glenwood en Thornton, Illinois .
Edith Wilson, cantante, actriz e intérprete de vodevil durante más de seis décadas, falleció ayer a la edad de 84 años.