Sir James Frazer Stirling RA (22 de abril de 1926 - 25 de junio de 1992) fue un arquitecto británico.
Stirling trabajó en colaboración con James Gowan de 1956 a 1963, y luego con Michael Wilford de 1971 a 1992.
Stirling nació en Glasgow . Su año de nacimiento se cita ampliamente como 1926 [1] pero su viejo amigo Sir Sandy Wilson declaró más tarde que fue 1924. [2] La familia se mudó a Liverpool cuando James era un bebé, donde asistió a Quarry Bank High School . [1] [3] Durante la Segunda Guerra Mundial , se unió a la Black Watch antes de transferirse al Regimiento de Paracaidistas . Fue lanzado en paracaídas detrás de las líneas enemigas alemanas antes del Día D y fue herido dos veces, antes de regresar a Gran Bretaña. [4]
Stirling estudió arquitectura desde 1945 hasta 1950 en la Universidad de Liverpool , donde Colin Rowe fue tutor. Trabajó en varias empresas en Londres antes de establecer su propio estudio. De 1952 a 1956 trabajó con Lyons, Israel, Ellis en Londres, donde conoció a su primer socio James Gowan. Lyons, Israel, Ellis fue considerado uno de los estudios de posguerra más influyentes en ese momento, centrándose en edificios para el Estado de Bienestar con arquitectos como Alan Colquhoun y John Miller, Neave Brown, Sue Martin, Richard MacCormac, todos los cuales alcanzaron prominencia arquitectónica. Stirling trabajó en varios edificios escolares, incluida la Peckham Girl's Comprehensive School. Cuando él y James Gowan comenzaron su propio estudio, Lyons Israel, Ellis les dio parte de su proyecto de viviendas en Preston, lo que ayudó a establecer su reputación de diseño innovador. [ cita requerida ]
En 1956, él y James Gowan dejaron sus puestos como asistentes en la firma Lyons, Israel y Ellis para establecer un estudio con el nombre de Stirling and Gowan. Su primer proyecto construido –un pequeño complejo de apartamentos privados Langham House Close (1955-1958)– fue considerado un hito en el desarrollo de la arquitectura residencial «brutalista» , aunque esta era una descripción que ambos arquitectos rechazaban. [6] Otro resultado de la colaboración de Stirling & Gowan es el edificio del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Leicester (1959-1963), conocido por su carácter tecnológico y geométrico, marcado por el uso de dibujos tridimensionales basados en proyecciones axonométricas vistas desde arriba (a vista de pájaro) o desde abajo (a vista de gusano). El proyecto acercó a Stirling a una audiencia global. [6]
En 1963, Stirling y Gowan se separaron; Stirling se independizó y se llevó consigo al asistente de oficina Michael Wilford (que más tarde se convirtió en socio). Stirling supervisó dos proyectos: la biblioteca de la Facultad de Historia de la Universidad de Cambridge y el bloque de alojamiento del edificio Florey para el Queen's College de Oxford . También completó un centro de formación para Olivetti en Haslemere, Surrey y viviendas para la Universidad de St Andrews, en las que se hizo un uso destacado de elementos prefabricados, GRP para Olivetti y paneles de hormigón prefabricado en St Andrews.
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Durante la década de 1970, el lenguaje arquitectónico de Stirling comenzó a cambiar a medida que la escala de sus proyectos pasó de ser pequeña (y no muy rentable) a muy grande. Su arquitectura se volvió más abiertamente neoclásica , aunque permaneció profundamente imbuida de modernismo . Esto produjo una ola de proyectos urbanos a gran escala, en particular tres proyectos de museos para Düsseldorf , Colonia y Stuttgart . Al ganar el concurso de diseño para la Neue Staatsgalerie , llegó a ser visto como un ejemplo de posmodernismo , una etiqueta que se mantuvo pero que él mismo rechazó, y fue considerada por muchos como su obra más importante. [3]
Como parte de la expansión mundial de la práctica de Stirling y Wilford a partir de la década de 1970, la firma completó cuatro edificios importantes en los EE. UU., todos estructuras universitarias: una ampliación para la Escuela de Arquitectura de la Universidad Rice en Houston, Texas; el Museo Arthur M. Sackler en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts; el Centro Schwartz para las Artes Escénicas en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York; y la Biblioteca de Ciencias Biológicas en la Universidad de California, Irvine. Entre los proyectos no realizados en los EE. UU. se encuentran diseños para la Universidad de Columbia y una propuesta de concurso para el Walt Disney Concert Hall en Los Ángeles.
En 1981, Stirling recibió el Premio Pritzker . [7] Stirling recibió una serie de encargos importantes en Inglaterra: la Galería Clore para la Colección Turner en la Tate Britain , Londres (1980-87); la Tate Liverpool (1984, pero desde entonces muy alterada y ya no reconocible como un proyecto de Stirling). El último edificio que completó durante su vida fue la Librería de la Bienal de Venecia (1989-91, con Thomas Muirhead). ( No 1 Poultry in London (1986) fue completado por otros, póstumamente).
En junio de 1992, Stirling recibió el título de caballero. Tras consultar con Michael Wilford, aceptó el premio porque creía que podría ayudar a su profesión. [8]
En 1966 Stirling se casó con la diseñadora Mary Shand, hijastra del escritor P. Morton Shand . Tuvieron un hijo y dos hijas. [3]
Tres días después del anuncio de su nombramiento como caballero, Stirling fue hospitalizado en Londres debido a una dolorosa hernia. Murió el 25 de junio de 1992 a raíz de complicaciones quirúrgicas. [4] De acuerdo con sus deseos, sus cenizas fueron enterradas cerca de su monumento en la iglesia Christ Church, Spitalfields . Después de la muerte de Stirling, Michael Wilford (que se había convertido en socio en 1971) continuó con la práctica.
El Premio Stirling , un premio anual británico de arquitectura desde 1996, lleva su nombre.
Muchos arquitectos admiran la obra de Stirling, pero la opinión está dividida. [9] Después de la muerte de Stirling, el arquitecto y crítico italiano Vittorio Gregotti escribió que "de ahora en adelante, todo será más difícil". [10] Escribiendo en The Guardian , Andrew Saint llamó a Stirling "un experimentalista intrépido, un innovador memorable en la forma y un carácter punzante", pero declaró que "carecía de la madurez interior, la amplitud de reflexión y la profundidad de disciplina requeridas para el más alto nivel de logro arquitectónico". [9] De manera más mordaz, Jonathan Meades dice que "sus edificios, como su grandilocuente creador, parecían duros pero eran inválidos perpetuos, casos perdidos". [11]
James Stirling nació en 1924, una época en la que la arquitectura se sumergió en la revalorización más profunda en 500 años. Se ejemplificó en dos eventos: en 1925 Le Corbusier construyó el Pabellón del Esprit Nouveau y en 1927 Bijvoet & Duiker completó el Sanatorio Zonnestraal en Hilversum.
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