El edificio St. Paul fue uno de los primeros rascacielos que se construyó en el 220 de Broadway , en la esquina sureste con Ann Street , en el distrito financiero del Bajo Manhattan en la ciudad de Nueva York . Diseñado por George B. Post y terminado en 1898, fue uno de los rascacielos más altos de la ciudad de Nueva York cuando se terminó, con 26 pisos y 315 pies (96 m).
La fachada, en voladizo desde la superestructura, contenía varios conjuntos de columnatas de estilo jónico de doble altura , así como un grupo de tres cariátides diseñadas por Karl Bitter . Los cimientos se excavaron hasta el nivel de la arena subyacente debido a la profundidad del lecho de roca debajo. La superestructura fue diseñada para permitir una fácil identificación y reemplazo de las vigas. El edificio estaba ocupado principalmente por oficinas, con seis ascensores en el interior.
El terreno donde se encontraba el edificio fue adquirido por la familia Havemeyer en 1895. El edificio St. Paul recibió el nombre de la Capilla de San Pablo , justo al otro lado de Broadway hacia el oeste. Permaneció en posesión de la familia Havemeyer hasta 1943, cuando fue vendido a Webb and Knapp y luego a Chase Bank . El edificio St. Paul fue demolido en 1958 para dejar paso al edificio Western Electric . Una parte de la fachada, incluidas las esculturas de Bitter, sigue en pie en Holliday Park en Indianápolis .
El edificio St. Paul tenía 26 pisos y una altura de 96 m. [1] [2] También contenía dos niveles de sótano. [3] George B. Post fue el arquitecto, Robinson y Wallace fueron los contratistas generales y JB & JM Cornell fue el contratista de acero. [2] [4] Karl Bitter diseñó las esculturas sobre la entrada del edificio. [2] [5]
El edificio St. Paul ocupaba un terreno de cinco lados delimitado por Broadway al oeste, Park Row al noroeste, Ann Street al norte y otros edificios al este y al sur. [1] [2] [a] El terreno tenía unas dimensiones de 28 pies (8,5 m) en Broadway, 39 pies (12 m) en Park Row, 83 pies (25 m) en Ann Street, 54 pies (16 m) en el este y 104 pies (32 m) en el sur. [7] Estaba en la esquina sureste de la intersección de cinco puntas de Broadway, Park Row y Ann Street, y estaba inmediatamente al este de la Capilla de San Pablo , ubicada al otro lado de Broadway. La dirección del edificio fue citada como 220 Broadway. [8]
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Las fachadas occidental, noroeste y norte estaban hechas de piedra caliza. La articulación de estas fachadas consistía en tres secciones horizontales similares a los componentes de una columna , a saber, una base de cuatro pisos, un fuste de 16 pisos y un capitel de cinco pisos separado del fuste por un piso de transición. Las fachadas oriental y sur estaban hechas de ladrillo y no estaban ornamentadas. La parte trasera (oriental) del edificio tenía 22 pisos de altura y estaba retranqueada 20 pies (6,1 m) desde el límite del lote en Ann Street. [9]
Los primeros cuatro pisos comprendían la "base" del edificio y tenían bloques rústicos, con cornisas sobre los pisos 1, 2 y 4. [10] En el lado de Broadway, sobre el primer piso, había tres esculturas de Karl Bitter , tituladas "Unidad racial". Las figuras representaban tres atlantes de piedra que sostenían partes del edificio, a saber, una persona negra, una persona blanca y una persona china. [5]
Entre los pisos 5 y 20, la fachada se dividió en ocho secciones de dos pisos, con pilares de estilo jónico entre las ventanas que sostenían cornisas sobre cada piso par. [8] [10] El piso 21, tratado como un piso de transición, tenía paneles grabados entre cada ventana. Una cornisa más grande sobresalía por encima del piso 21. Los cinco pisos superiores comprendían el "capitel" del edificio, y los pisos 22 al 25 eran visibles desde la calle. Los pedestales fuera del piso 22 sostenían paneles grabados de triple altura en las esquinas del edificio o columnas de triple altura que separaban las ventanas de cada lado. Los paneles de enjuta del edificio también eran elaborados. [10] El piso 26 estaba oculto por el parapeto en la parte superior del edificio e iluminado por tragaluces . [3] [9]
El lecho de roca bajo el edificio St. Paul estaba a una profundidad de 86,5 pies (26,4 m). [2] [3] [11] El suelo sobre el lecho de roca se cubrió con arena extremadamente fina, compacta y limpia, y un pozo en el sitio demostró que bombear el agua subterránea causó una interrupción mínima en la arena. [11] En lugar de llevar la base del edificio St. Paul hasta la roca subyacente, como con otros rascacielos de la ciudad, los constructores solo excavaron hasta la capa de arena de 31,5 pies (9,6 m) de profundidad, donde se ubicaría el piso del subsuelo. [12] [13] [14] Se colocaron cargas de prueba de hasta 13 000 libras por pie cuadrado (620 kPa) en la arena y se dejaron hundir de 9 a 13 pulgadas (230 a 330 mm), después de lo cual el suelo se consideró estable. [3] [11] [13] Esto se cubrió con una capa de hormigón de 12 pulgadas (300 mm), extendida sobre toda el área de la base para distribuir uniformemente el peso del edificio. [11] [12] [14] Instalados sobre la capa de hormigón había pares de bases de acero que sostenían enrejados o columnas cortas que soportaban las vigas en voladizo para apuntalar las paredes medianeras compartidas con otros edificios. [11] [12] [13] La base no utilizó pilotes , como en el cercano edificio Park Row y 150 Nassau Street , porque la arena ya estaba muy compactada. [3]
Los planos originales preveían la instalación de gatos hidráulicos en la parte inferior de las columnas, que podrían elevar el peso de 15.000 toneladas cortas (13.000 toneladas largas; 14.000 t) de todo el edificio. Los gatos hidráulicos se instalaron porque los diseñadores e ingenieros querían evitar que el edificio se asentara . [2] [8] [12] También había planes para construir una "cimentación conjunta" en la línea de propiedad sur, que se compartiría con la propiedad al sur. Cuando el propietario de la propiedad del sur decidió no desarrollar su sitio, el muro sur se reforzó con ménsulas, manteniendo así los cimientos del edificio St. Paul independientes de los de otros edificios. [2] [15] [16] Los gatos ya se habían pedido, por lo que se instalaron de todos modos. [15] [16]
La fachada estaba en voladizo desde la superestructura. [1] [2] Se colocaron columnas cajón detrás de los pilares verticales de la fachada. [2] [15] La mampostería y las ventanas en cada uno de los tramos estaban sostenidas por columnas paralelas y vigas en I perpendiculares, que a su vez estaban en voladizo en los extremos de las vigas debajo de los pisos. Esto permitió una fácil identificación y reparación de vigas corroídas; evitó que la intrusión de agua en la fachada dañara la superestructura; y protegió al edificio St. Paul de incendios que se iniciaron en otros edificios. Se utilizaron arriostramientos de arcos de portal para apuntalar la estructura contra el viento. [2] [4] Las vigas de acero de la superestructura se pintaron con una mezcla especial tres veces antes de la instalación: dos veces en los talleres donde se hicieron y una vez más en el sitio de construcción. Las vigas debajo del nivel del suelo se recubrieron con asfalto. Los pisos estaban hechos de arcos de tejas. [4]
El edificio St. Paul tenía una sola escalera en su extremo oriental. Un banco de seis ascensores estaba en su extremo occidental, dispuestos en un cuarto de círculo de este a sur, con un eje abierto al sureste de los ascensores para albergar sus aparatos de elevación. [15] [17] Dos ascensores servían a todos los pisos desde el vestíbulo hasta el octavo piso; otros dos iban de forma rápida desde el vestíbulo hasta el octavo piso, luego servían a todos los pisos hasta el decimosexto; y los dos últimos iban de forma rápida desde el vestíbulo hasta el decimosexto piso, luego servían a todos los pisos hasta el vigésimo sexto. [9] Las oficinas daban al exterior desde un corredor que corría de oeste a este entre las escaleras y los ascensores, así como hacia el exterior desde el vestíbulo de los ascensores. [17] Había dos armarios en cada piso. [4]
El piso 26 se utilizó como área de servicios públicos. [2] Este piso contenía el tanque de agua del edificio. El sistema de tuberías verticales del edificio utilizaba una presión extremadamente alta, por lo que se utilizaron aproximadamente 333 pies (101 m) de tuberías verticales. [9] El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York demostró la resistencia de la tubería vertical en una prueba de 1899, donde la tubería estalló después de cuatro minutos de funcionamiento. [18] [19]
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Antes de la construcción del edificio St. Paul, el sitio estaba ocupado por el Museo Americano Barnum , [20] [21] que se incendió en 1865. [22] Luego, el sitio se desarrolló como la antigua sede del New York Herald , que se puso a la venta en 1894. El edificio Herald fue comprado por la familia Havemeyer por $ 950,000 en enero de 1895. [20] Ese mayo, comenzó la demolición del edificio Herald . [23] Post fue contratado por un miembro de la familia Havemeyer para diseñar el edificio St. Paul. [2] Los constructores realizaron las pruebas de cimentación a principios de 1896, y Post subcontrató ingenieros para garantizar la consistencia del suelo. [11] [14] Durante la construcción, en mayo de 1896, una viga se cayó de la fachada y mató a un transeúnte. [24] El edificio St. Paul se completó en 1898 con un costo de $1,089,826.10 (equivalente a $40 millones en 2023 [b] ). [7] El edificio fue uno de los más altos de la ciudad de Nueva York cuando se completó; solo el edificio Park Row , completado en 1899, era más alto. [25] [26]
A principios del siglo XX, entre los inquilinos notables del edificio St. Paul se encontraba la revista The Outlook , [27] donde Theodore Roosevelt fue editor asociado después de servir como presidente de los Estados Unidos. [28] Ya en 1919, los Havemeyer estaban considerando vender el edificio St. Paul, valorado en ese momento en $ 1,49 millones. [29] Sin embargo, el edificio St. Paul permaneció en posesión de la familia Havemeyer hasta abril de 1943, cuando fue adquirido por Webb y Knapp . [30] En agosto de 1943, el Chase National Bank compró el edificio St. Paul al contado. En ese momento estaba valuado en $ 1,154 millones, con un ingreso anual por alquiler de $ 150,000. [8] [31]
La división Western Electric de AT&T superó la capacidad de la sede de AT&T en 195 Broadway , inmediatamente al suroeste, en la década de 1950, después de haber obtenido ganancias significativas durante la Guerra Fría . [32] En 1957, Western Electric comenzó a planificar su propia estructura en diagonal a través de Broadway y Fulton Street, en el sitio del edificio St. Paul. [33] Cuando la demolición estaba en marcha en 1959, era el edificio demolido voluntariamente más alto del mundo. [34] El edificio de 31 pisos en 222 Broadway, que reemplazó al edificio St. Paul, se completó en 1962. [35] [36] Western Electric puso 222 Broadway a la venta en octubre de 1983, [37] y fue comprado por Swiss Bank Corporation en 1987. [38]
El Comité para la Preservación del Arte Americano se formó en agosto de 1958 para salvar obras de arte en edificios que se planeaba destruir, en particular el Edificio St. Paul. [39] Las esculturas del edificio estaban valoradas en 150.000 dólares, [5] y el comité se ofreció a pagar el coste de retirar las esculturas, que podría ascender a 50.000 dólares. [5] Varias organizaciones y entidades de los Estados Unidos, entre ellas la Universidad de Columbia , el Instituto Tecnológico de Massachusetts , las Naciones Unidas y las ciudades de Indianápolis (Indiana ) y Rochester (Nueva York) , hicieron solicitudes para las esculturas. [39] [40] [41] Otra propuesta exigía trasladar las esculturas al país de origen de Bitter, Austria. [42] Debido a la gran demanda de las esculturas, Western Electric aceptó salvarlas. [43]
Finalmente, Indianápolis ganó las esculturas en noviembre de 1958. [44] Elmer Taflinger, descrito como el "gran anciano del arte de Indiana", había presentado un plan para trasladar las esculturas y parte de la fachada inferior del edificio St. Paul a Holliday Park. Antes de que Indianápolis ganara las esculturas, Taflinger había propuesto trasladarlas al Centro Médico de la Universidad de Indiana o a un puente sobre el río Blanco . [41] Las estatuas fueron retiradas a principios de 1959. [45] Después de permanecer en cajas durante dos años, [46] las esculturas se instalaron en Holliday Park en 1960, sobre columnas hechas específicamente para albergarlas, como parte de una agrupación llamada The Ruins . [47] Sin embargo, las esculturas y la fachada se deterioraron y, en 1970, Western Electric había expresado su pesar por la decisión de entregar las esculturas y la fachada a Indianápolis. [46] La fachada y el resto de las ruinas fueron limpiadas y dedicadas formalmente en 1973. Después de otro período de deterioro, la fachada del edificio St. Paul fue restaurada nuevamente en 2016. [41] [46]
Las críticas sobre el edificio St. Paul fueron en su mayoría negativas. [9] Un crítico lo caracterizó como "quizás el diseño menos atractivo de todos los rascacielos de Nueva York", [1] [9] [48] solo superado por el Shoe & Leather Bank Building en Broadway y Chambers Street . [48] El Real Estate Record and Guide afirmó en 1897 que "en su ejecución tiene el aspecto de arbitrariedad y capricho que siempre es desafortunado en una obra de arquitectura, y que es, quizás, especialmente perjudicial en un edificio alto". [49] Otro crítico del Real Estate Record and Guide , que escribió en 1898, caracterizó los edificios St. Paul y Park Row como "dos estructuras dominantes [que] se insultan entre sí". El crítico anónimo caracterizó los pisos superiores del edificio St. Paul como bien diseñados, en comparación con las cúpulas del edificio Park Row. Sin embargo, el crítico también criticó el "realismo imposible" de las figuras de Bitter en la fachada del edificio St. Paul, en contraste con las esculturas de J. Massey Rhind en la fachada del edificio Park Row. [50] [51] El crítico Jean Schopfer calificó al edificio St. Paul de "mediocre", en comparación con otros rascacielos como el "detestable" edificio Park Row o el "interesante" edificio American Surety . [52]
El propio Post se oponía a los rascacielos de más de 300 pies (91 m), incluso incluyendo el St. Paul Building, debido a sus preocupaciones de que el viento y el fuego pudieran superar estructuras tan altas. [53] Como le dijo a The New York Times , irónicamente había estado involucrado en dos edificios que habían introducido innovaciones en rascacielos: el Equitable Life Building , el primero en usar ascensores, y el edificio New York Produce Exchange , el primero en usar pisos ignífugos sobre jaulas de hierro. [53] The Real Estate Record comentó que el St. Paul Building le había ofrecido a Post "la ocasión de decir 'te lo dije' a sus propias expensas". [54] [21]
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