El National Building es un edificio histórico de almacenamiento en el centro de Seattle, Washington , ubicado en el lado este de Western Avenue entre Spring y Madison Streets en lo que históricamente fue el distrito de comisiones de Seattle. Ahora es la sede del Seattle Weekly. Es un edificio de ladrillo de seis pisos más sótano que cubre toda la media cuadra. La fachada de ladrillo rojo oscuro está decorada de manera sencilla con pilares rematados con pequeños capiteles jónicos y una pequeña cornisa, que es una reproducción de la cornisa original. Kingsley & Anderson de Seattle fueron los arquitectos. [2]
El edificio National fue construido entre finales de 1904 y mediados de 1905 por la Northern Pacific Railway como parte de un plan multimillonario para mejorar sus numerosas propiedades en Seattle y sacar provecho del floreciente comercio a comisión de la ciudad. Uno de los primeros inquilinos del edificio fue la National Grocery Company, que al principio solo ocupaba dos de las ocho plantas del edificio y que más tarde ocuparía todo el edificio, convirtiéndose en su homónimo. Ocuparía el edificio hasta 1930. Posteriormente, el edificio fue sede de muchas pequeñas empresas de fabricación y distribución y ha sido un edificio de oficinas desde finales de los años 60.
El Edificio Nacional fue incluido individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 29 de abril de 1982 y se convirtió en un hito de la ciudad de Seattle colectivamente con el Edificio Globe, el Edificio Beebe y el Hotel Cecil un año después como "First Avenue Groups/Waterfront Center". [3]
Esta descripción arquitectónica del edificio Nacional fue escrita para su nominación al Registro Nacional en 1982: "La fachada de Western Avenue consta de ocho tramos que abarcan escaparates en la planta baja y bandas de ventanas horizontales en los cinco pisos superiores. Los tramos están definidos por nueve pilares que se expresan externamente como pilastras y terminan en el sexto piso con grandes capiteles jónicos . Los planos de pared dentro de cada tramo están empotrados detrás de las nueve pilastras y enriquecidos con marcos traseros moldeados en los lados y la parte superior. La fenestración se caracteriza por un sistema regular de agrupaciones de ventanas horizontales, cada una de las cuales consta de cuatro ventanas pivotantes con travesaños . Las bandas de ventanas están separadas verticalmente por enjutas de ladrillo anchas y sin adornos . Dos de los tramos incluyen escaleras de incendios .
Las dos fachadas laterales incorporan cuatro tramos cada una y también están definidas por pilastras con capiteles jónicos. La fenestración incluye pares de aberturas de ventanas de forma cuadrada dentro de cada tramo en cada uno de los cinco pisos superiores. Las aberturas en el nivel del suelo de ambos ascensores incluyen ventanas de escaparate, ventanas pequeñas y puertas.
La elevación este, o Post Avenue, es relativamente poco distinguible e incluye una serie simple de bandas de ventanas horizontales en los pisos superiores y un muelle de carga con grandes puertas de carga en la planta baja.
"Actualmente faltan varios elementos originales del edificio , incluida una amplia cornisa y todas las marquesinas salientes, salvo dos (estas fueron restauradas durante las renovaciones del edificio en 1982)." [2]
La National Grocery Company fue fundada a finales de 1902 por el mayorista de comestibles de Portland, Oregón, Julius C. Lang, con el fin de adquirir y fusionar dos empresas mayoristas de comestibles de Seattle: Sylvester Brothers & Co. y la división mayorista de Louch-Augustine Co. La nueva empresa se trasladó a la antigua ubicación de Sylvester Brothers en Occidental y Main Streets en el Union Trust Building . [4] En 1904, eran una de las principales empresas mayoristas de comestibles del noroeste del Pacífico, con 15 vendedores ambulantes en nómina y su comercio se extendía a Alaska y Columbia Británica . [5]
En la década de 1890, la Northern Pacific Railway había adquirido grandes franjas de tierra estrecha entre el centro de Seattle y las vías del tren, en su mayoría tierras de marisma recuperadas del mar. Su objetivo era ubicar la terminal del ferrocarril aquí, pero la fuerte oposición local los hizo reconsiderar la decisión, lo que finalmente llevó a la construcción de un túnel y la estación King Street . Cuando sus planes originales fueron desechados, la Northern Pacific alquiló la propiedad a mayoristas y distribuidores de productos, lo que rápidamente se convirtió en un éxito. La Northern Pacific decidió sacar provecho de esto y planeó reemplazar los destartalados edificios de hojalata con almacenes de ladrillo permanentes que podrían alquilarse a grandes empresas mayoristas. [2] [6]
En 1904, la subsidiaria de Northern Pacific, Northwest Improvement Company, contrató a la firma de arquitectura de Seattle de William Kingsley y Joseph Anderson para diseñar dos almacenes de ladrillo de cuatro pisos que se enfrentarían en Western Avenue entre Spring y Madison Streets en el corazón del distrito de productos agrícolas de la ciudad. [7] Cada edificio, que costaría alrededor de $200,000, tendría amplia iluminación, diez elevadores de carga e instalaciones para mover y almacenar productos pesados. Al final, solo el National Building se construyó en altura. [8] Una de las primeras empresas en firmar para el edificio, que aún no se había construido, fue National Grocery Company, que había superado su pequeño espacio en Pioneer Square. Arrendaron el 40% sur del edificio. A medida que más inquilinos hacían fila para alquilar espacio en los edificios, Northern Pacific respondió agregando dos pisos más a los planos de cada edificio. Ambos edificios se completaron a principios de 1905 y, al darse cuenta del potencial, Northern Pacific construiría muchos más almacenes en Western Avenue durante los años siguientes. [2]
La National Grocery Company se mudó del edificio National en 1930, pero el nombre del edificio se mantuvo. Poco después de su partida, los pisos superiores fueron remodelados para acomodar el espacio de oficinas por el arquitecto Robert C. Reamer , generalmente conocido por proyectos de escala mucho mayor. [9] Los pequeños distribuidores de productos agrícolas permanecieron en el edificio junto con una mezcla rotativa de pequeñas tiendas, distribuidores y oficinas hasta la década de 1960, cuando muchas empresas abandonaron el centro de la ciudad para áreas industriales recientemente desarrolladas al sur del centro y en Tukwila que brindaban un mejor acceso a camiones y trenes. Durante este tiempo, muchos almacenes a lo largo de Western Avenue quedaron vacíos y muchos más fueron demolidos para estacionamientos. El National Building era el almacén más antiguo que quedaba de los muchos que construyó Northern Pacific. [2]
A principios de los años 1980, el edificio fue adquirido por Cornerstone Development Corporation, que procedió a nominarlo para el Registro Nacional de Lugares Históricos (en una encuesta de 1979 se lo consideró no elegible) y comenzó a restaurarlo para usarlo como oficinas. Cuando terminaron, vendieron el edificio por 2,16 millones de dólares a Seattle Waterfront Associates, con sede en San Francisco , como parte de su proyecto de oficinas Waterfront Center . [10] El edificio se agregó al Registro el 29 de abril de 1982, el mismo día que el Globe Building, el Beebe Building y el Hotel Cecil, que ocupaban la otra mitad de la manzana. Un año después, toda la manzana se convirtió en un hito de la ciudad de Seattle con el título "First Avenue Groups/Waterfront Center". [3]