La antigua oficina de correos , también conocida como el edificio del gobierno de los Estados Unidos, está ubicada en la intersección de State Street y Broadway en Albany , Nueva York, Estados Unidos. Fue construida entre 1879 y 1883 con un costo de $627,148.
Los planes para el edificio se habían hecho dos décadas antes de su construcción. Originalmente iba a ser una estructura más grande de estilo neogótico , pero el tiempo y los costos de adquisición del terreno excedieron el presupuesto original, y en su lugar se erigió una oficina de correos más pequeña en estilo neorrenacentista italiano . [2] Desde 1977 ha sido parte de SUNY Plaza , y se utiliza como oficinas de la administración central de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY). [3] Las operaciones postales se trasladaron a instalaciones más grandes antes de 1972, pero el edificio continuó albergando oficinas del gobierno federal durante algunos años.
El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. [1] También es una propiedad contribuyente al Distrito Histórico del Centro de Albany , incluido en el Registro en 1980.
El edificio de la oficina de correos está ubicado en el lado este de la intersección de tres vías de Broadway y State Street. Una plaza abierta y cubierta de césped se encuentra al sur; por lo demás, el vecindario circundante está densamente desarrollado con edificios comerciales de un tamaño comparable o mayor. [4] Muchos datan de finales del siglo XIX y principios del XX y, al igual que la oficina de correos, son propiedades que contribuyen al Distrito Histórico del Centro de Albany . [5] Algunos de sus vecinos también están incluidos en el Registro. [6]
Hacia el sur, un camino de entrada rodea la plaza y rodea el frente del edificio de administración del sistema SUNY , que figura en el Registro como el edificio de la Delaware and Hudson Railroad Company. [6] Al otro lado de Broadway, en la esquina noroeste, se encuentra el edificio First Trust Company de 1902 , también catalogado. El edificio del Home Savings Bank , el primer rascacielos de Albany , está una cuadra más al oeste. [4]
Al norte se encuentra otro edificio de oficinas del gobierno federal; al noroeste hay un estacionamiento que da servicio a la zona. Se complementa con varios estacionamientos pequeños al suroeste y al noroeste. También hay espacios abiertos en forma de pequeños parques cercanos, como Maiden Lane Park a una cuadra al norte. [4]
El terreno es llano, lo que refleja la proximidad del río Hudson , a 150 m (500 pies) al este. La carretera interestatal 787 y la ruta 9 de EE. UU. se encuentran entre el barrio y el río. Al oeste, el terreno comienza a inclinarse hacia el capitolio estatal y otros edificios del gobierno estatal alrededor del parque Lafayette, a un cuarto de milla (500 m) en esa dirección. [7]
El edificio en sí está revestido con muros de granito que soportan cargas . Su bloque principal tiene tres pisos de altura y siete tramos a lo largo de Broadway y nueve a lo largo de State. En las cuatro esquinas hay torres, cinco pisos en el noroeste y cuatro en el suroeste. [2]
La ornamentación sobria de las fachadas incluye escudos y estrellas que representan a los Estados Unidos, el primer propietario del edificio. [3] La mayoría de las puertas y ventanas están dentro de arcos de medio punto, algunos empotrados. En el oeste, el pabellón de la entrada principal tiene columnas agrupadas y pilastras que sostienen su techo con balaustrada ligeramente saliente . [2]
En el tercer y cuarto piso (en las torres) hay hileras de cinturones de piedra tallada . El mismo material también se utiliza en las cornisas de las líneas del tejado. Todos los tejados están revestidos de tejas de pizarra. Entre las torres, en el bloque principal, hay tejados abuhardillados perforados por pequeñas ventanas abuhardilladas con lunetas y rematados con una balaustrada de hierro. Las torres tienen tejados a dos aguas con un pequeño óculo y la misma balaustrada. con tejados a dos aguas revestidos de tejas de pizarra. [2] En el interior, el edificio ha sido ampliamente renovado para su uso actual. Contiene 60.000 pies cuadrados (5.600 m 2 ) de espacio de oficinas. [8]
Como terminal oriental del canal de Erie , puerto superior del río Hudson y un importante nudo ferroviario, Albany había crecido considerablemente a lo largo del siglo XIX. Su actividad económica requería una presencia significativa de agencias del gobierno federal, y sus necesidades habían superado el espacio disponible de la ciudad. Después de la Guerra Civil , el Departamento del Tesoro dirigió su atención y sus recursos a modernizar sus instalaciones en ciudades que, como Albany, habían crecido rápidamente debido a la industrialización . [2] [3]
En 1872, el Congreso aprobó una ley que autorizaba la construcción del nuevo edificio. Se suponía que sería principalmente una oficina de correos, pero lo suficientemente grande como para que otras agencias gubernamentales tuvieran oficinas allí. La ciudad debía adquirir el terreno; el costo total del proyecto se limitó a $350,000 ($8.9 millones en dólares actuales [9] ). [2]
La adquisición del terreno del Exchange Building requirió más de la mitad del dinero disponible. William A. Potter , entonces arquitecto supervisor del Tesoro, había diseñado un edificio grande y elaborado al estilo gótico victoriano , con revestimiento de piedra policromada . El terreno resultó ser demasiado pequeño para el edificio, por lo que se compró la propiedad de un banco adyacente por $150,000. [2]
Como ya se había gastado más dinero en el terreno del que se había presupuestado para todo el edificio y no se había construido nada, el Congreso asignó 5.000 dólares adicionales. La construcción no comenzó hasta 1879. Para entonces, James G. Hill se había convertido en el arquitecto supervisor. Para ahorrar dinero, cambió el diseño al estilo neorenacentista , que supuestamente prefería, complementando su uso en el capitolio estatal en la colina hacia el oeste. [3]
Hill mantuvo las formas y volúmenes básicos de Potter, aunque cambió el exterior por el granito gris, más simple y más barato . En el interior, realizó modificaciones similares al diseño en función de los costos. A pesar de estos cambios, el costo final de construcción del edificio cuando se completó en 1883 fue de alrededor de $620,000 ($20.3 millones en dólares actuales [9] ). [2]
En 1912, el edificio pasó a formar parte de un plan de reurbanización urbana. Los dirigentes de la ciudad se habían preocupado por la congestión y el deterioro del centro de la ciudad, especialmente cerca de Water Street, donde muchos visitantes tenían su primera impresión de Albany. Contrataron a Arnold W. Brunner , un arquitecto y urbanista de Nueva York, para resolver lo que él llamaba "la maraña de calles miserables y edificios miserables" en la zona costera. [3]
Observó que Albany, que reflejaba sus orígenes como puesto fronterizo del siglo XVII, había seguido el modelo de las ciudades europeas que también se habían desarrollado durante la Edad Media, con calles largas y estrechas y edificios densamente agrupados. No obstante, esas ciudades a menudo tenían al menos una gran plaza abierta. Por ello, Brunner propuso que se creara una en el centro de la ciudad en la intersección de Broadway y State Street, mediante la construcción de un edificio largo en ángulo hacia atrás desde la calle. Se podría construir una pequeña rotonda para tranvías alrededor de los bordes. [3]
La plaza estaría enmarcada por otros edificios públicos y privados importantes, como la oficina de correos. Sería una versión pequeña del "tribunal de honor" propugnado para los centros urbanos por el movimiento contemporáneo City Beautiful . La empresa Delaware and Hudson Railroad , una presencia importante en la ciudad, construyó el edificio deseado, diseñado por el arquitecto local Marcus T. Reynolds , en 1914. [3]
Durante los siguientes 60 años, el edificio continuó cumpliendo con sus funciones originales. En 1972, la oficina de correos y otras agencias federales se mudaron, pues necesitaban un espacio más grande y nuevo. El edificio permaneció vacío durante cinco años hasta que lo adquirió SUNY, que inmediatamente comenzó a renovarlo para cumplir con los códigos de construcción modernos y sus propios requisitos. El proyecto de $15 millones, que también incluyó la renovación más extensa del antiguo edificio Delaware and Hudson al sur, se completó el año siguiente. La firma de arquitectura de la ciudad de Nueva York que supervisó las renovaciones recibió un premio de conservación de energía de Owens Corning , el fabricante de aislamientos para edificios . [8]
Medios relacionados con Old Post Office (Albany, Nueva York) en Wikimedia Commons