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Edgar Cowan

Edgar Cowan (19 de septiembre de 1815 – 31 de agosto de 1885) fue un abogado y político republicano estadounidense de Greensburg, Pensilvania . Representó a Pensilvania en el Senado de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense .

Originario de Sewickley Township, Pensilvania , Cowan trabajó como carpintero, barquero y maestro antes de graduarse en el Franklin College de New Athens, Ohio , en 1839. Estudió derecho con Henry Donnel Foster , fue admitido en el colegio de abogados y ejerció en Greensburg, Pensilvania . Cowan también participó activamente en la política como Whig e hizo campaña por los candidatos presidenciales del partido, comenzando con William Henry Harrison en 1840. Con la desaparición de los Whigs, Cowan se convirtió en republicano en 1855 y apoyó a John C. Frémont para presidente en las elecciones de 1856 .

En 1860, Cowan fue un delegado comprometido con Simon Cameron en la Convención Nacional Republicana , y respaldó a Cameron hasta que Cameron dio su apoyo a Abraham Lincoln . A principios de 1861, Cowan fue el candidato respaldado por Cameron para un escaño en el Senado de los EE. UU., y ganó la elección celebrada por la legislatura de Pensilvania. Cumplió un mandato, de 1861 a 1867, y fue presidente del Comité de Patentes y de la Oficina de Patentes durante la mayor parte de su carrera en el Senado. Cowan se convirtió en partidario del plan de Andrew Johnson para la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil , lo que le costó el apoyo de la organización republicana de Cameron en Pensilvania. Cowan fue derrotado en la reelección al Senado, y los republicanos radicales que se oponían a Johnson bloquearon el nombramiento de Cowan como ministro de los EE. UU. en Austria .

Después de dejar el Senado, Cowan apoyó a candidatos demócratas , entre ellos Horace Greeley , candidato demócrata y republicano liberal a la presidencia en 1872 , y los demócratas Samuel J. Tilden en 1876 y Winfield Scott Hancock en 1880 .

Cowan enfermó de cáncer de boca y garganta en 1884. Murió en Greensburg el 31 de agosto de 1885 y fue enterrado en el cementerio St. Clair en Greensburg.

Vida temprana y educación

Cowan nació en Sewickley Township, Pensilvania , el 19 de septiembre de 1815. [1] Se educó en el condado de Westmoreland, enseñó en la escuela y trabajó como carpintero, dibujante y constructor y operador de barcos de carga antes de decidir continuar su educación. [2] Después de asistir a la academia en Greensburg, Pensilvania , Cowan regresó a la escuela de enseñanza brevemente antes de inscribirse en Franklin College en New Athens, Ohio . [2] Recibió su título en 1839 y pronunció el discurso de despedida de su clase de graduados. [2]

Después de su graduación universitaria, Cowan estudió derecho con Henry Donnel Foster , fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer en 1842. [1] Aunque criado como demócrata jacksoniano , Cowan se volvió activo en la política como Whig , y fue orador de campaña y organizador de candidatos presidenciales Whig comenzando con William Henry Harrison en las elecciones de 1840. [ 2] Se convirtió en republicano cuando se fundó el partido, y fue organizador y orador de John C. Frémont en las elecciones de 1856. [ 2] Cowan era partidario de Simon Cameron , y como delegado a la Convención Nacional Republicana de 1860 , apoyó a Cameron para la nominación presidencial hasta que Cameron dio su apoyo a Abraham Lincoln en la segunda votación. [2] Cowan fue uno de los electores presidenciales de Pensilvania, y emitió su voto por Lincoln para presidente y por Hannibal Hamlin para vicepresidente. [2]

Senador de los Estados Unidos

Elección

En enero de 1861, la legislatura de Pensilvania consideró la elección de un senador de los EE. UU. para el período programado para comenzar el 4 de marzo. Con los republicanos en control, estaba claro que el titular demócrata William Bigler no sería reelegido, lo que hizo que ganar la nominación del grupo parlamentario republicano de la legislatura fuera la verdadera contienda. El grupo parlamentario consideró varios candidatos antes de nominar a Cowan en la sexta votación con 58 votos contra 38 para David Wilmot y dos para otro candidato. En la elección por parte de la legislatura en pleno, Cowan derrotó a su ex profesor de derecho Henry Donnel Foster por una votación partidaria de 98 a 38.

Reconocido como leal al líder republicano de Pensilvania, Simon Cameron , poco después de ganar las elecciones al Senado, Cowan y John P. Sanderson viajaron a Springfield, Illinois , para conversar con Lincoln cuando pareció que podría retirar la oferta de un puesto en el gabinete para Cameron. Ansioso por no enemistarse con el líder del Partido Republicano en un estado tan importante, Lincoln finalmente cumplió con el compromiso con Cameron al nombrarlo Secretario de Guerra .

Asignaciones del comité

Las asignaciones de Cowan incluyeron un puesto en el Comité Judicial . [3] Además, se desempeñó como presidente del Comité de Patentes y de la Oficina de Patentes durante casi todo su mandato en el Senado, que incluyó los Congresos 37.º al 39.º.

Legislación

Puente de Steubenville

Cowan argumentó a favor de un cambio en la legislación que autorizaba la construcción de un nuevo puente ferroviario sobre el río Ohio en Steubenville, Ohio . [3] Preocupado de que el puente limitaría la capacidad de los barcos y buques para transportar carga en el río, y opuesto a lo que veía como el poder en expansión del ferrocarril de Pensilvania , Cowan apoyó la revisión de la propuesta inicial, que resultó en alargar el tramo a 300 pies y elevar la plataforma a 90 pies sobre el nivel del agua, lo que aseguró que las chimeneas de los barcos de vapor pudieran despejarla.

Reclutamiento en la Guerra Civil

Con respecto al esfuerzo de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , Cowan recibió crédito por ser el autor de la propuesta para permitir que las personas reclutadas para el servicio militar fueran excusadas de servir después de pagar una tarifa de conmutación de $ 300. [3] La tarifa de conmutación tenía la intención de evitar que el costo de contratar a un sustituto (otra ruta disponible para los reclutas que deseaban evitar el servicio) fuera excesivo. Además, tenía la intención de recaudar dinero para el esfuerzo bélico de la Unión. A pesar de la intención declarada de promulgar la tarifa de conmutación, fue una de las políticas más odiadas de la guerra, y los miembros de las clases pobres y trabajadoras protestaron porque permitía a los ricos evitar el servicio militar a sus expensas.

Ley de Derechos Civiles de 1866

Como senador, se opuso a la Ley de Derechos Civiles de 1866. Cowan expresó su preocupación por el hecho de que la primera sección de la Ley de Derechos Civiles de 1866, que derogó el caso Dred Scott v. Sandford y concedió la ciudadanía por derecho de nacimiento a todas las personas nacidas en los Estados Unidos, otorgaría la ciudadanía a los gitanos y a los chinos. [4] A Cowan le preocupaba especialmente que la ley permitiera a las mujeres el derecho a celebrar contratos independientemente de sus maridos. Los debates sobre la Ley de Derechos Civiles incluían la garantía, a nivel federal, del derecho de cualquier persona libre a celebrar un contrato, y argumentó que el gobierno federal no debía involucrarse en la regulación de la ley contractual, que consideraba que estaba directamente dentro del dominio del poder estatal. En particular, argumentó que la garantía federal de los derechos contractuales podría permitir a las mujeres celebrar contratos bajo su propia persona y no en la persona y con el consentimiento de sus maridos. La capacidad de las mujeres para celebrar contratos era ilegal debido a la ley de cobertura, que era el conjunto de leyes a las que se hacía referencia como la "muerte civil" de las mujeres. Bajo la ley encubierta, los maridos de las mujeres eran dueños de las propiedades, los salarios y el cuerpo de sus esposas. Las mujeres no tenían derecho legal a contratar, a la propiedad o a la autonomía corporal. [5] El senador Cowan advirtió contra la Ley de Derechos Civiles de 1866 como un proyecto de ley que amenazaría este orden. Según el senador Cowan, "Una mujer casada en ningún estado que yo conozca tiene derecho a hacer contratos en general... Ahora, pregunto a los senadores... si están dispuestos... a interferir con respecto a los contratos de las mujeres casadas... Digo que este proyecto de ley... confiere a las mujeres casadas, a los menores, a los idiotas, a los lunáticos... el derecho a hacer y hacer cumplir los contratos". [6]

Aunque en gran medida invocó el género y el matrimonio para exponer sus argumentos sobre los derechos de los estados , sus argumentos ayudaron a crear una distinción legal entre sexo y raza en la ley federal. En el Senado, mientras trataba de dilucidar el significado de la Decimotercera Enmienda, afirmó: "¿Cuál era la servidumbre involuntaria mencionada allí? ¿Era el derecho que tenía el marido al servicio de su esposa? Nadie puede pretender que esas cosas estuvieran dentro del ámbito de esa Enmienda; nadie lo cree". [6] Por lo tanto, la "servidumbre involuntaria" solo se refería a los hombres al servicio de otros hombres, no a las mujeres al servicio legal de sus maridos. En respuesta a los argumentos de personas como el senador Cowan, la Ley de Derechos Civiles de 1866 se redactó para que solo se aplicara a la "raza" y al "color", pero no incluía el género.

Reconstrucción

Durante la era de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil , Cowan se encontró cada vez más en línea con las políticas de Andrew Johnson , lo que le valió el desagrado de los republicanos radicales que controlaban el Senado y el Partido Republicano en Pensilvania. [7] Cowan fue candidato a la reelección con el apoyo de los demócratas en la legislatura de Pensilvania, pero perdió ante su ex aliado Simon Cameron . [8] Johnson luego nominó a Cowan para ser Ministro de los EE. UU. en Austria , pero los oponentes republicanos radicales de Cowan en el Senado archivaron la nominación, por lo que nunca se actuó al respecto. [9]

Ciudadanía por derecho de nacimiento

Durante un debate en el Congreso en 1866, el senador Cowan se opuso a la Decimocuarta Enmienda , que otorgaría la ciudadanía por derecho de nacimiento . El razonamiento de Cowan fue el antiziganismo , afirmó que los gitanos estadounidenses "infestaban" la sociedad. [10] Por lo tanto, Cowan no quería que se aprobara la Decimocuarta Enmienda , porque habría permitido que los gitanos se convirtieran en ciudadanos estadounidenses.

Carrera posterior

Después de dejar el Senado, Cowan reanudó su práctica legal en Greensburg. [7] Continuó apoyando al Partido Demócrata y apoyó a Horace Greeley , el candidato demócrata y republicano liberal a la presidencia en 1872. [ 7] Apoyó la candidatura presidencial del demócrata Samuel J. Tilden en las elecciones de 1876 y fue partidario de Winfield Scott Hancock para presidente en 1880 , incluso asistió a la Convención Nacional Demócrata de ese año como delegado. [7]

Honores

En 1871, el Franklin College le otorgó a Cowan el título honorario de LL.D. [2]

Muerte y entierro

En 1884, a Cowan le diagnosticaron cáncer de boca y garganta. [7] Su condición empeoró en 1885, hasta el punto en que tenía dificultad para comer y perdió la capacidad de tragar. [7] Cowan murió en Greensburg el 31 de agosto de 1885 y fue enterrado en el cementerio St. Clair de Greensburg. [11]

Familia

En 1842, Cowan se casó con Lucitra (Lucy) Oliver de West Newton, Pensilvania . [12] Fueron padres de tres hijos: Elizabeth, la esposa de JJ Hazlett, Frank y James. [12]

Referencias

  1. ^ ab Hombres progresistas, pág. 44.
  2. ^ abcdefgh Hombres progresistas, pág. 47.
  3. ^ abc Hombres Progresistas, pág. 48.
  4. ^ Alexandra Wyatt, "Ciudadanía por derecho de nacimiento y niños nacidos en Estados Unidos de padres extranjeros: una descripción general del debate legal", Servicio de Investigación del Congreso, 28 de octubre de 2015.
  5. ^ "Mujeres y la ley". www.library.hbs.edu . Archivado desde el original el 6 de mayo de 2019 . Consultado el 5 de agosto de 2016 .
  6. ^ ab Dru Stanley, Amy (1998). De la servidumbre al contrato: trabajo asalariado, matrimonio y mercado en la era de la emancipación de los esclavos . Cambridge University Press. pág. 57.
  7. ^ abcdef "Edgar Cowan llamado", pág. 1.
  8. ^ Revista del Senado de la Mancomunidad de Pensilvania, págs. 113-117.
  9. ^ Actas ejecutivas, pág. xii.
  10. ^ "Un siglo de legislación para una nueva nación: documentos y debates del Congreso de Estados Unidos, 1774-1875". Biblioteca del Congreso . Consultado el 30 de noviembre de 2020 .
  11. ^ Enciclopedia biográfica e histórica, pág. 69.
  12. ^ ab Hombres Progresistas, p. 60.

Fuentes

Libros

Condado de Union, Pensilvania: Una historia del bicentenario. (1976). Charles M. Snyder. Página 162.

Periódicos

Enlaces externos