Edward Wayne LeBaron Jr. (7 de enero de 1930 – 1 de abril de 2015) fue un veterano de la Guerra de Corea , oficial de la Marina de los Estados Unidos y jugador de fútbol profesional . Jugó como mariscal de campo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL).
LeBaron jugó fútbol americano universitario para los Pacific Tigers y fue seleccionado por los Washington Redskins en la décima ronda del draft de la NFL de 1950. Después de su servicio en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea, y la posterior baja honoraria , LeBaron fue titular para los Redskins durante la temporada de 1952 , ganando el premio al Novato del Año de la NFL . En 1960, LeBaron se convirtió en el primer mariscal de campo titular de los Dallas Cowboys , [2] eventualmente dividiendo el tiempo de juego con su protegido Don Meredith de las temporadas de 1960 a 1963. LeBaron fue seleccionado para cuatro Pro Bowls durante su carrera en la NFL. Después de su retiro, LeBaron se desempeñó como gerente general de los Atlanta Falcons de 1977 a 1981.
Nacido en San Rafael, California , [3] LeBaron se graduó de Oakdale High School en Oakdale , al noreste de Modesto .
LeBaron se inscribió en el College of the Pacific en Stockton cuando tenía 16 años. [4] Jugó fútbol americano universitario para los Tigers bajo la dirección de Amos Alonzo Stagg y Larry Siemering de 1946 a 1949, siendo elegido jugador durante los cuatro años y logrando honores All-American como senior . Los Tigers registraron una temporada invicta (11-0) en 1949 , lideraron la nación en ofensiva total (502,9 yardas por partido) y establecieron un récord de temporada única de la NCAA de 575 puntos. LeBaron fue un jugador bidireccional de 60 minutos, como mariscal de campo en la ofensiva, safety en la defensa y pateador de despeje en equipos especiales . También jugó un año de béisbol para los Tigers como receptor .
Dejó la escuela después de reescribir muchos de los récords de fútbol: touchdowns en su carrera (59), touchdowns en una temporada (23), despeje más largo (74 yardas), mayor cantidad de yardas en devoluciones de intercepciones en un juego (119), mayor cantidad de veces liderando al equipo en ofensiva total (3).
Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1980, [5] en el Salón de la Fama de los Deportes del Área de la Bahía en 2004 [6] y fue incluido en el Salón de la Fama de la Sección Sac-Joaquín en octubre de 2010. [7]
El número 40 que LeBaron usó durante su carrera en Pacific fue retirado por la universidad. [1]
LeBaron se unió a la Reserva del Cuerpo de Marines a los 18 años . Después de que estallara la Guerra de Corea en junio de 1950, fue llamado al servicio activo y comisionado como segundo teniente en agosto. [8] Después de completar la Escuela Básica de Marines en Quantico, Virginia en marzo de 1951, fue enviado a Corea del Sur en abril. En septiembre, sirvió como comandante de pelotón de una compañía de fusileros con el 2.º pelotón, Compañía B, 1.er Batallón, 7.º Regimiento de Marines , 1.ª División de Marines durante la lucha por la Colina 673 en la Batalla de Punchbowl . LeBaron fue herido dos veces y fue condecorado con la Medalla de Estrella de Bronce con "V" de Combate por heroísmo. [8] Fue dado de baja honorablemente como primer teniente en 1952. Debido a su diminuto tamaño, 5 pies y 7 pulgadas (1,70 m), y las habilidades de liderazgo de su servicio militar, a veces se le conocía como el "General más pequeño". [9]
Mientras estaba en la Infantería de Marina, LeBaron jugó fútbol americano para los Quantico Marines Devil Dogs , ayudando a liderar al equipo a una victoria 61-21 sobre los VPI Gobblers (ahora conocidos como Virginia Tech Hokies ) en 1950. [10]
En 2008, LeBaron fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte del Cuerpo de Marines de EE. UU.
LeBaron fue seleccionado por los Washington Redskins en la décima ronda (posición global 123) del draft de la NFL de 1950 , pero tuvo que abandonar el campo de entrenamiento para realizar el servicio militar durante la Guerra de Corea . Con 1,70 m (5 pies y 7 pulgadas), fue uno de los quarterbacks más bajos de la historia de la NFL.
Regresó a la NFL en 1952 después de un compromiso de dos años con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como teniente , cuando fue dado de baja tras ser herido en combate. Reemplazó al futuro miembro del Salón de la Fama Sammy Baugh en la alineación titular después del cuarto juego y recibió los honores de All-Rookie al final de la temporada. [11] Al año siguiente, estuvo limitado por una lesión de rodilla y también compartió la posición titular con Jack Scarbath .
En 1954, la Western Interprovincial Football Union (un predecesor de la Canadian Football League ) incursionó en el talento de la NFL para mejorar su nivel de juego. LeBaron firmó con los Calgary Stampeders junto con su compañero de equipo de los Redskins Gene Brito , porque su entrenador universitario Larry Siemering fue nombrado entrenador en jefe del equipo. [12] Registró 1.815 yardas de pase, 8 touchdowns y 24 intercepciones durante la temporada. También jugó como back defensivo y pateador de despeje . Decidió regresar a la NFL a fines de año, después de que el equipo despidiera a Siemering.
El 9 de diciembre de 1954 , volvió a firmar con los Washington Redskins . [13] En 1958 , fue el mariscal de campo mejor calificado de la liga, después de completar 79 de 149 pases para 1,365 yardas y 11 touchdowns . Anunció su retiro para centrarse en su práctica legal al final de la temporada de 1959. [ 14]
En sus siete temporadas con los Redskins, fue titular en 55 de los 72 partidos posibles como mariscal de campo (jugó en 70 de esos 72 partidos). [15] También fue el pateador principal durante sus primeras tres temporadas con Washington (despejó 171 veces para un total de 6.995 yardas en cinco temporadas). [15]
Después de no poder participar en el draft de la NFL de 1960 durante su año inaugural de existencia, los Dallas Cowboys intercambiaron sus elecciones de primera ronda (#2- Norm Snead ) y sexta ronda (#72- Joe Krakoski ) en el draft de la NFL de 1961 con los Washington Redskins a cambio de LeBaron, [16] convenciéndolo de salir del retiro para convertirse en el primer mariscal de campo titular de la franquicia . Comenzó 10 de 12 juegos en 1960 , con el novato Don Meredith y Don Heinrich iniciando los otros dos. [17] También anotó el primer touchdown de los Cowboys en su primer juego de exhibición contra los San Francisco 49ers , el 6 de agosto en Seattle. Estableció un récord para el pase de touchdown más corto en la historia de la liga, con su lanzamiento al receptor Dick Bielski desde la línea de 2 pulgadas contra los Redskins el 9 de octubre de 1960. [18]
LeBaron fue titular en 10 de 14 partidos en 1961 , y Meredith fue titular en los otros cuatro. [19] Solo fue titular en cinco partidos en 1962 , dividiendo el tiempo con Meredith. [20] Fue titular en el primer partido de la temporada de 1963 , pero fue reemplazado permanentemente por Meredith por el resto de la temporada. [21]
Se retiró a finales de 1963 , después de jugar 12 temporadas, lanzando para 13.399 yardas y 104 touchdowns y siendo seleccionado para el Pro Bowl cuatro veces. [15] Es el mariscal de campo más bajo en ser seleccionado para el Pro Bowl. [22] También era conocido como un esquivo corredor y un gran manejador del balón.
LeBaron se convirtió en locutor de fútbol para CBS Sports después de su carrera en la NFL, y trabajó como locutor desde 1966 hasta 1971. [23] Había obtenido una licenciatura en derecho de la Universidad George Washington durante sus temporadas bajas de fútbol, y ejerció la abogacía después de su carrera futbolística. También fue gerente general de los Atlanta Falcons de 1977 a 1982 y vicepresidente ejecutivo de 1983 a 1985. [24] LeBaron era un ávido golfista y continuó jugando al golf en su retiro . Murió por causas naturales el 1 de abril de 2015. [25]
